Chapitre 3982 — Le banquet d'invitation
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 2
» Sur le modèle de la dernière évaluation d'herbes médicinales, quarante graines par lot : reproduis-moi cela à l'identique, et fournis-m'en cinq lots. « Wei Zhao parla aussitôt.
C'était une idée qu'il avait mûrie depuis longtemps. Pour obtenir de l'herbe-cœur-rongeur et fine, hormis les achats que Hong Zhong et Chen Heihu pourraient lui faciliter, il restait une autre voie possible : les graines du jardin d'herbes médicinales. Le malheur, c'est qu'il n'appartenait pas au Pavillon des Alchimistes et n'y avait aucune relation sûre ; à lui seul, il n'y arriverait manifestement pas.
Kang Jingming, en revanche, sous la protection de Xu Lingchong, faisait récemment florès au sein du Pavillon des Alchimistes ; on racontait même qu'il y avait déjà sa place réservée, et qu'à peine le Pavillon d'Accueil terminé, il pourrait aussitôt rejoindre les alchimistes. Saisir cette occasion pour tirer parti de lui tombait donc à merveille.
Seulement, Wei Zhao ne pouvait pas réclamer ouvertement des graines d'herbe-cœur-rongeur et fine ; pour brouiller les pistes, il devait, comme lors de la dernière évaluation, exiger les quarante graines au complet — après tout, elles lui serviraient de réserve pour l'avenir, et en demander davantage ne serait jamais perdu.
» Quarante par lot, et tu m'en veux cinq lots ? Tu es cinglé de graines, ma parole ! Tu crois que le Pavillon des Alchimistes est la boutique de mon père, et qu'on y prend ce qu'on veut ? « Kang Jingming bondit aussitôt.
Il avait bel et bien des filons pour se procurer des graines, c'était vrai ; mais cinq lots, cela faisait deux cents graines en tout et pour tout — si l'affaire s'ébruitait, les ennuis seraient énormes !
Après tout, Kang Jingming n'était pas des leurs ; même si l'on vous ménageait par égard pour Xu Lingchong, personne n'irait se compromettre pour rendre un pareil service.
Wei Zhao savait bien que c'était peu réaliste ; mais dans toute transaction, on annonce haut et on conclut bas. Il enchaîna donc : » Soit, je consens à faire un pas : quatre lots. «
» Impossible ! « Kang Jingming refusa net. Wei Zhao semblait reculer d'un cran, mais quatre lots faisaient encore cent soixante graines, somme considérable, et le risque demeurait loin d'être mince.
Wei Zhao prit aussitôt un visage glacial et, d'un geste, les congédia : » Puisqu'il en est ainsi, il n'y a plus rien à dire. Messieurs, veuillez prendre congé ; je ne vous raccompagne pas. «
» Attends ! Trois lots, trois lots au maximum, pas une graine de plus ! « s'écria précipitamment Kang Jingming.
En vérité, même trois lots représentaient cent vingt graines, et il faudrait encore courir le risque ; mais le rapport de force était entre les mains de Wei Zhao, il n'y pouvait rien.
D'autant que Xu Lingchong, son maître et son appui, se tenait juste derrière lui — et cette fois, ce n'était pas pour lui essuyer ses frasques. S'il refusait les conditions de Wei Zhao et faisait ainsi échouer les affaires sérieuses de Xu Lingchong, cela serait inexcusable.
» Trois lots ? « Wei Zhao feignit de réfléchir un instant, puis reprit : » Je préfère encore la grotte. Quatre lots, c'est mon dernier mot ; sinon, rien du tout ! «
» Toi... « Kang Jingming allait s'emporter quand Xu Lingchong l'interrompit avec impatience et déclara à Wei Zhao : » Entendu, quatre lots pour toi. Mais que cette histoire ne soit plus jamais évoquée ! «
» Parfait ! Toutefois, je vais mettre les choses au clair d'emblée : livrez-moi cela avant le coucher du soleil demain. Pour un seul instant de retard ou une seule graine manquante, l'accord sera nul et non avenu, et alors la grotte numéro un du sommet ne sera plus votre affaire. Compris ? « dit Wei Zhao.
» Marché conclu. « Kang Jingming dut s'exécuter la mort dans l'âme ; le délai était un peu court, mais avec Xu Lingchong pour intervenir, l'affaire serait aisée.