Chapitre 3997 — Excuses et réparation
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Xu Lingchong avait battu en retraite ; les autres n'allaient donc pas s'acharner sur Wei Zhao, qui pouvait enfin respirer un peu et se flatter d'avoir franchi cet écueil sans encombre.
Pourtant, Wei Zhao le savait pertinemment : après avoir été ainsi pris pour cible par Xu Lingchong, il n'échapperait pas au regard de certaines personnes intéressées. Sans parler du reste, il suffisait, à cet instant même, de voir la façon dont Yu Jiang le dévisageait pour comprendre que quelque chose clochait.
Lorsqu'il avait concouru avec Yu Jiang pour la pierre d'encre stellaire, sous l'identité de Lin Er, Hong Zhong s'était montré d'une courtoisie extrême à son égard, allant jusqu'à le couvrir à plusieurs reprises ; et Yu Jiang n'avait pas perdu un seul de ces gestes.
Yu Jiang nourrissait déjà des soupçons à l'endroit de Wei Zhao, et l'attitude de Hong Zhong ce jour-là venait leur apporter une preuve supplémentaire. Sans doute, dès cette journée, la suspicion dont Wei Zhao faisait l'objet allait-elle dépasser celle qui pesait sur Kang Jingming et redevenir la première hypothèse à leurs yeux.
Wei Zhao ne put que sourire intérieurement avec amertume : cette visite au banquet d'anniversaire lui avait ouvert les yeux sur bien des choses, mais elle risquait aussi de lui laisser mille tracas et difficultés pour l'avenir. Le proverbe selon lequel les ennemis se retrouvent toujours sur le même chemin ne mentait décidément pas.
À cet instant, Shangguan Lan'er accourut avec le petit ourson roulé sous le bras et, s'approchant de Wei Zhao, lui proposa : » Petit cadet, il y a bien trop d'importuns de mauvais augure ici ; montons plutôt au troisième étage ! «
Si naïve qu'elle fût, Shangguan Lan'er avait compris, après ce qui venait de se passer, que la présence de Wei Zhao, dont le statut prêtait à caution, dans une assemblée aussi huppée réunissant les grands personnages, faisait de lui une cible facile dès qu'on le prenait un tant soit peu à partie.
Et en ce lieu, bien qu'elle fût la première demoiselle du Pavillon Chongtian, les autres n'étaient pas non plus des quantité négligeables, leurs appuis n'ayant pas grand-chose à envier aux siens : après tout, elle n'était pas Shangguan Tianxia en personne. Prétendre protéger Wei Zhao en usant de son autorité, comme elle le faisait au-dehors, risquait fort de ne plus guère porter ses fruits.
Seule une intervention personnelle de son grand-père Shangguan Tianxia aurait pu y suffire ; or celui-ci, avant ce jour, n'avait même jamais entendu parler de Wei Zhao. Et comme son rang lui imposait une extrême prudence, chacun de ses gestes en pareille circonstance serait interprété de mille manières : comment aurait-il pris sur lui de défendre à l'aveugle un homme dont il ne connaissait ni l'origine ni le fond ?
Aussi cet endroit était-il pour Wei Zhao un terrain miné : même s'il venait d'échapper de justesse à un coup, rester plus longtemps ne manquerait pas de l'attirer tôt ou tard de nouveaux ennuis ; mieux valait trouver au plus vite un endroit à l'abri des regards.
Wei Zhao n'était pas dupe de la bonne intention de Shangguan Lan'er ; il demanda néanmoins : » Cela ne posera-t-il pas problème ? Vous êtes tout de même la reine de la fête, petite sœur aînée ; le banquet n'est qu'à moitié et partir comme cela, en plein milieu, ne serait-ce pas un peu inconvenant ? «
Shangguan Lan'er gloussa : » Et qu'y aurait-il d'inconvenant ? Petit cadet, tu ne le sais donc pas ? Ce banquet d'anniversaire n'est pour eux qu'un prétexte : ces grands personnages si haut placés n'ont jamais cure que des clans et du pouvoir ; crois-tu qu'ils se soucient de la présence d'une gamine comme moi ? «
À ces mots, Wei Zhao ne put retenir un sourire ; mais à la réflexion, les paroles de Shangguan Lan'er n'avaient rien d'absurde : en une assemblée où se pressaient tant de personnages éminents, l'unique véritable reine de la fête ne pouvait être qu'une seule chose — le pouvoir.