Chapitre 4098 — Ralliement au patron Cai
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Du temps où il se trouvait sur l'île du Nord, Hong Zhong lui avait expressément recommandé, si jamais le hasard le jetait sur l'île du Milieu, de solliciter l'aide du patron adjoint Cai, de la Chambre de commerce des Cinq Éléments, rattachée au Pavillon du Dan de l'île du Milieu. Cette phrase n'était alors qu'une précaution contre l'imprévu ; il n'imaginait pas que, par un concours de circonstances, elle tomberait juste à point — au point de devenir la seule planche de salut à laquelle Wei Zhao pût se raccrocher.
N'ayant jamais rencontré ce patron adjoint Cai, Wei Zhao ignorait tout de son caractère et de ses mœurs, et moins encore s'il consentirait à l'aider et s'il en aurait les moyens ; mais il n'avait pas d'autre choix.
Après tout, sur cette île du Milieu, il était en pays inconnu. Quant à Tianchan, elle servait certes au Pavillon du Dan de l'île du Milieu, mais ni son rang ni sa force ne suffisaient tant s'en faut à les protéger tous les deux ; avant d'avoir réglé ses propres ennuis, Wei Zhao ne voulait en rien la compromettre.
Pour ce qui était de ce maître improvisé qu'il n'avait jamais vu, Zhang Lifeng, s'il pouvait obtenir sa reconnaissance, il lui serait loisible de marcher partout la tête haute ; malheureusement, ce dieu des pilules apparaissait et disparaissait comme un dragon dont on ne voit que la tête ou la queue, et même les gens du Pavillon du Dan de l'île du Milieu avaient grand-peine à l'apercevoir une fois ; combien moins encore Wei Zhao, qui venait d'arriver ?
Faute de mieux, Wei Zhao ne pouvait donc placer ses espoirs que dans ce patron adjoint Cai : qui se ressemble s'assemble. Avec la droiture et la bonté de Hong Zhong, un ami que celui-ci tenait en si haute estime ne devait pas être du genre à sacrifier la justice au profit.
Portant Xueli sur son dos, Wei Zhao n'hésita pas davantage et franchit aussitôt le seuil de la Chambre de commerce des Cinq Éléments. Quand un commis vint à sa rencontre, il dit : » Excusez-moi, je voudrais voir le patron adjoint Cai. «
Le commis le détailla de la tête aux pieds, puis, voyant la femme qu'il portait sur son dos, n'eut guère de soupçons : il acquiesça et dit : » Ah, vous venez faire soigner quelqu'un par le patron adjoint Cai. Je vous conduis. «
Ce patron adjoint Cai était un disciple enregistré de Zhang Lifeng, et son art médical était d'une habileté extrême ; aussi les patients affluaient-ils pour le consulter, au point que les lieux étaient devenus à demi une clinique. Le commis y était depuis longtemps accoutumé.
Certains s'en plaignaient à mots couverts, mais nul n'osait le manifester ouvertement ; et même le patron en titre, pourtant adossé à la puissante protection de Zheng Donglin, chef adjoint du Pavillon du Dan de l'île du Milieu, n'avait jamais osé s'en prendre à ce patron adjoint Cai.
Derrière celui-ci se dressait en effet Zhang Lifeng, cette divinité des plus hautes, devant laquelle Zheng Donglin lui-même n'avait qu'à s'incliner bien bas ; chercher querelle au sein de la Chambre de commerce des Cinq Éléments, n'était-ce pas courir à sa perte ?
Sans mot dire, Wei Zhao suivit le commis. Parvenu dans une pièce retirée du deuxième étage, le commis pria les deux visiteurs d'attendre un instant, puis se retira.
Un moment plus tard entra un homme d'âge mûr, d'apparence quarante ou cinquante ans ; impossible de deviner son âge véritable, mais la première impression qu'il fit sur Wei Zhao fut celle d'une gravité éprouvée par les choses du monde, cette sorte d'assurance que seuls les ans savent accumuler.
» Venez, je vous en prie, asseyez-vous. Je suis Cai Zhongxuan. Vous venez donc vous faire soigner, tous les deux ? « L'homme avait sur le visage un sourire affable.
Le cœur d'un médecin est celui d'un père. Bien que Cai Zhongxuan fût marchand par sa condition, il demeurait au fond un médecin authentique, animé du désir de secourir le monde et de sauver les hommes ; sans quoi, il n'aurait pu être admis au nombre des disciples de Zhang Lifeng.