Chapitre 4165 — Sur le chemin du retour
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Cet agent de l'ordre n'était autre que Niu Qiang. Jadis, son frère d'armes dévoué, Ma Jian, avait été jeté en prison pour s'être servi de sa charge pour assouvir une vengeance personnelle, et il y avait depuis lors été torturé jusqu'à la mort ; Niu Qiang, lui, avait échappé au désastre sans être impliqué. Or, l'affaire de l'avis de recherche lancé contre le guerrier Ling Yi, c'était précisément lui qui en avait la charge.
« Ah, c'est donc vous, intendant Si de la Chambre de commerce du Centre ! Depuis le temps que j'entends vanter votre nom... Niu Qiang, agent de l'ordre, pour vous servir. » D'un seul regard, Niu Qiang avait reconnu Si Haitao ; il s'empressa de joindre les mains en signe de salutation.
Son protecteur Xu Lingchong avait disparu, et son frère d'armes Ma Jian avait été jeté en prison avant d'y périr : depuis quelque temps, il filait doux, sans oser offenser quiconque, de crainte qu'on ne ressortît de vieilles histoires et qu'il ne finît comme Ma Jian. Aussi, quand il lui était enfin donné de croiser un personnage influent, fût-il aussi mal vu du Pavillon Sandie que Si Haitao, il se devait de saisir l'occasion de faire sa cour : qui sait si, un jour, cela ne lui ouvrirait pas une porte de sortie ?
« Oh, l'agent Niu ! On m'a dit que c'est vous qui instruisez l'affaire du guerrier Ling Yi ? » demanda Si Haitao après l'avoir toisé de la tête aux pieds.
« En effet, c'est bien moi. Que puis-je pour vous, intendant Si ? » répondit Niu Qiang d'un hochement de tête, sans laisser paraître ses sentiments.
« Oh, rien qui vaille le mot "pour" ; seulement, j'ai quelques renseignements sur ce guerrier Ling Yi. » Si Haitao eut un sourire plein de sous-entendus.
« Vraiment ? » Les yeux de Niu Qiang s'illuminèrent aussitôt. L'avis de recherche avait été diffusé depuis un certain temps déjà, et l'on n'avait toujours aucune nouvelle : c'était comme si ce guerrier Ling Yi n'avait jamais existé, et il s'en rongeait d'inquiétude — voilà que Si Haitao venait lui apporter les renseignements sur un plateau.
S'il était venu exprès, c'était pour s'en prendre à Wei Zhao ; aussi Si Haitao ne fit-il pas mystère de ses intentions et relata-t-il sa découverte sur l'île du Milieu, ce qui transporta Niu Qiang de joie.
« Ainsi, le guerrier Ling Yi n'était autre que Wei Zhao déguisé ! Voilà qui est parfait. Je vais sur-le-champ demander des renforts à mes supérieurs pour le mettre sous les verrous ! » s'exclama Niu Qiang, incapable de contenir son excitation.
Ma Jian, à dire vrai, avait été tué par Wei Zhao ; l'occasion qui s'offrait aujourd'hui était trop belle pour ne pas venger son frère d'armes défunt, tout en se faisant valoir auprès d'un personnage en vue du Pavillon Chongtian : coup double, vraiment !
« Ne vous pressez pas tant. Wei Zhao se trouve encore sur l'île du Milieu et n'est pas rentré ; gardez-vous surtout d'ébruiter l'affaire et de le mettre sur ses gardes. L'occasion est trop rare : il faut la mener jusqu'au bout et monter un dossier béton, l'abattre d'un seul coup sans lui laisser aucune chance de se relever ! » le prévint Si Haitao.
« Un dossier béton ? » Niu Qiang se figea un instant, gêné : « C'est là que le bât blesse... Le meurtre de Su Zhaohu a eu lieu sur le territoire du mont Wushan de Hu Caotian, ce qui sort déjà du ressort de l'île du Nord. Rien qu'en lançant cet avis de recherche contre lui, à strictement parler, j'ai déjà outrepassé mes pouvoirs ; si les autres ont fermé les yeux et ne m'ont rien demandé, c'est uniquement à cause du frère Su. »
« Le frère Su ? Qui est-ce ? » demanda Si Haitao, interloqué.