Chapitre 4237 — Rencontre avec des pirates
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Or ces quatre experts surgis on ne sait d'où, au sommet du stade avancé du Noyau d'Or, ne ressemblaient en rien aux bandits qu'ils avaient croisés jusque-là : au seul nom de la maison Qingtian, loin de s'effrayer, ils affichaient le mépris, et l'on voyait bien que c'était après la maison Qingtian elle-même qu'ils en avaient.
» Ce… « Li Yanji hésita, échangea un regard avec Guan Zhiyuan : après tout, ils étaient les convoyeurs attitrés que la maison Qingtian entretenait à prix d'or, et voici que l'heure était venue de s'en servir ; s'aplatir ainsi sans coup férir, c'était tout de même un peu fort.
Mais comme il s'armait de courage pour risquer encore quelques bonnes paroles, le chef de la bande ricana avec impatience : » Trêve de balivernes ! Désormais, ce navire est sous mon commandement. Si vous êtes raisonnables, je puis vous laisser la vie sauve ; si vous ne l'êtes pas, hé hé, ne m'en veuillez pas d'y mettre les formes. En ces eaux, il n'y a point de bêtes marines, mais je puis fort bien vous casser les jambes et vous jeter par-dessus bord pour vous noyer. «
Tout en parlant, les quatre hommes laissèrent éclater sans réserve leur terrible aura au sommet du stade avancé du Noyau d'Or ; Li Yanji et Guan Zhiyuan en furent saisis d'effroi et s'empressèrent de hocher la tête en se recroquevillant, sans oser proférer un mot de plus.
En face, quatre experts au sommet du stade avancé du Noyau d'Or ; de leur côté, ils étaient bien quatre eux aussi, mais le plus fort n'atteignait que le sommet du stade intermédiaire du Noyau d'Or, et les deux plus faibles n'avaient que le stade initial : impossible de comparer, comment se battre ?
Il n'y avait pas le moindre espace pour la résistance ; hormis s'aplatir sur-le-champ, quel autre parti restait-il ?
Li et Guan, hommes d'expérience — deux vieux routiers, pour dire les choses —, ne se laisseraient nullement emporter dans une telle situation : après tout, le chargement n'était pas à eux, ils ne faisaient que convoyer pour autrui, et pourquoi risquer leur vie dans un combat perdu d'avance ?
De toute façon, une fois rentrés, il suffirait de raconter l'affaire : l'écart de force était là, sous les yeux de tous, et même la maison Qingtian ne pourrait leur en tenir rigueur ; tout au plus perdraient-ils la solde d'un voyage.
Voyant cela, Wei Zhao fit un signe à Huang Xiaotao et ne bougea pas davantage.
Ce convoi était mené par Li et Guan ; puisque ces deux-là avaient eux-mêmes capitulé sans condition, Wei Zhao et Huang Xiaotao n'avaient naturellement pas à se mettre en avant.
Fidèle à son tempérament, Wei Zhao, si Li et Guan avaient choisi de résister, n'aurait certes pas reculé avec Huang Xiaotao ; fussent-ils quatre experts au sommet du stade avancé du Noyau d'Or, l'écart paraît-il écrasant, leur union ne les aurait pas privés de toute chance de vaincre : la puissance de leur paume des Huit Trigrammes et des Flammes furieuses était mortelle pour tout expert du Noyau d'Or !
» Bien, bien, vous êtes raisonnables, cela m'épargne de la peine. Tous, les mains sur la tête, accroupissez-vous là-bas ! « Le chef ricana, puis ordonna à ceux qui le suivaient : » Toi, prends la barre. «
Li Yanji et Guan Zhiyuan n'osèrent résister et s'accroupirent docilement sur le côté ; Wei Zhao et Huang Xiaotao les suivirent en silence.
Un instant plus tard, on sentit le navire virer brusquement, d'un angle considérable : plus de quatre-vingt-dix degrés par rapport à sa direction initiale.
Dans l'esprit de Wei Zhao surgit alors la carte marine qu'il avait consultée avant le départ : en obliquant ainsi, on n'allait plus vers l'île de Xianpeng, ni même vers les eaux de Weihu, mais droit vers une autre mer, sur le flanc.
S'il se souvenait bien, dans cette direction s'étendaient les eaux de Zhenduan : le paysage y ressemblait à celui de Weihu, mais on disait que le désordre y était plus grand encore, une véritable terre de chaos et de non-droit.