Chapitre 4238 — Impossible de revenir en arrière
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Les quatre hommes échangèrent un regard et se faufilèrent aussitôt à travers la foule. Intérieurement, Wei Zhao ne put s'empêcher de sourire : la scène avait quelque chose de familier ; n'était-ce pas un peu l'impression que donnaient, dans le monde profane, ces chauffeurs de voitures clandestines qui racolaient les voyageurs aux abords des gares et des arrêts ?
» Employé, inutile de crier, nous allons justement à la Ville de Weihu «, dit Li Yanji, qui marchait en tête et s'apprêtait déjà à monter à bord. Il était venu plusieurs fois dans ces parages ; l'endroit ne relevait plus de la mer de Weihu, et les bateaux à destination de la Ville de Weihu étaient rares. S'ils laissaient passer celui-ci, il leur faudrait sans doute attendre au moins une dizaine de jours, voire un demi-mois, et si la chance leur manquait, plus longtemps encore.
» Un instant, vous êtes quatre ? « L'employé ne s'écarta point de la passerelle ; après un coup d'œil aux quatre hommes, il secoua résolument la tête : » Non, non, deux seulement, pas un de plus. «
» Deux ou quatre, c'est toujours un départ, et ce n'est pas comme si nous ne payions pas ; pourquoi donc pas un de plus ? Refuser de l'argent qu'on vous apporte de bon cœur, ma foi, vous avez du caractère, l'ami ! « Li Yanji ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
» Mon seigneur, notre embarcation est petite ; elle n'est pas comme ces grands navires où quelques passagers de plus ne changent rien. Notre capacité est limitée, nous ne pouvons guère embarquer que deux personnes de plus… « s'excusa aussitôt l'employé avec un sourire.
» Hum, tout ce discours ne vise qu'à gagner davantage, n'est-ce pas ? Va, je ne vais pas chicaner avec un subalterne de ton espèce : nos deux hommes en surnombre paieront le double du tarif, voilà qui devrait suffire, non ? « Li Yanji, en vieux routier, retroussa les lèvres avec mépris.
» Hélas, mon seigneur, je ne vous conte point de balivernes ; qui donc ne voudrait pas gagner de l'argent ? « L'employé, l'air penaud, agita la main : » Vous n'ignorez pas quelles grosses vagues et quels vents violents règnent dans ces eaux ; un seul passager en surcharge suffirait à accroître grandement les risques. Aussi n'osé-je vraiment pas gagner cet argent-là ! «
Les choses en étant arrivées là, Li Yanji et les hommes de Wei Zhao n'eurent plus qu'à se regarder en chiens de faïence, sans trouver rien à répliquer.
S'ils forçaient le passage, non seulement l'employé refuserait, mais surtout les passagers déjà montés à bord s'y opposeraient : si par malheur le bateau chavirait, ne faudrait-il pas que tous périssent avec lui ? Personne n'assumerait une telle responsabilité !
Comme ils étaient dans l'embarras, les deux hommes de tête, Li Yanji et Guan Zhiyuan, échangèrent un regard, puis, soudain, s'avancèrent droit sur la passerelle et dirent à l'employé : » Alors ce sera nous deux. «
L'employé resta un instant interdit, lança un regard étonné à Wei Zhao et Huang Xiaotao, demeurés sur place, puis, pressé par les deux hommes, se hâta de dégager la passerelle pour les laisser monter ; aussitôt après, sans plus s'attarder, le bateau hissa les voiles.
» Euh… et nous, comment allons-nous faire ? « Devant la voile qui s'éloignait, Huang Xiaotao se tourna vers Wei Zhao et, interdite, entrouvrit la bouche.
» Pas le choix, il faut continuer à nous renseigner «, répondit Wei Zhao en secouant la tête avec impuissance. Il n'aurait vraiment jamais imaginé que Li et Guan agiraient de la sorte, les abandonnant tous deux pour s'enfuir sans plus de façons. Sans doute n'étaient-ils pas à proprement parler des connaissances, mais enfin ils étaient partis ensemble en convoi et avaient fait route commune ; une pareille conduite prêtait vraiment à rire et à pleurer.