Chapitre 4269 — Un pas trop tard
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 2
Tout au long du chemin, il avait soigneusement confirmé auprès de Guo Dengtao et des autres le moment où les miasmes de Lufeng se dissiperaient ; selon l'expérience des années passées, il restait au moins une demi-lune avant leur retour, le temps était donc plutôt ample.
Certes, les deux trésors célestes les plus convoités de la forêt de Lufeng, le ginseng de nourrisson et le fruit d'or de Wandu, étaient déjà tous deux en leur possession ; un homme ordinaire en aurait sans doute tremblé d'inquiétude, et n'aurait plus eu qu'une idée en tête : déguerpir au plus vite.
Mais Wei Zhao n'avait jamais eu cette nature médiocre : les trésors hors de sa portée, si beaux fussent-ils, ne le faisaient point s'emporter ; en revanche, ce qui était à sa portée, il ne le laissait jamais échapper sans raison.
« Ouais, je te suis. » Huang Xiaotao hocha la tête. Si elle s'était trouvée seule, avec le ginseng de nourrisson et le fruit d'or de Wandu sur elle, elle n'aurait sans doute pas osé s'attarder ici ; mais auprès de Wei Zhao, elle n'avait plus aucun souci de ce genre.
« Alors cherchons dans les environs, mais par prudence, ne nous écartons pas trop de cette carte. » Wei Zhao consulta ce que Chu Bubai appelait sa carte de famille.
Par sa situation, l'endroit passait encore pour l'un des cœurs de la forêt de Lufeng ; le seul parcours dont la sûreté fût avérée restait l'itinéraire déjà emprunté une fois. À errer partout sans discernement, ce ne serait point de l'audace, mais un suicide.
Or, au moment même où Wei Zhao et sa compagne s'apprêtaient à poursuivre leur chasse au trésor, dans le cimetière des bêtes spirituelles, sens dessus dessous, se dressait à présent une silhouette de plus : un homme en noir abrité sous un chapeau de bambou.
« On l'a donc déjà cueilli ? Un pas trop tard ? » L'homme en noir contemplait les traces du combat, observait les miasmes qui auraient dû être là et s'étaient dissipés, ainsi que le cadavre saisissant de l'homme en gris ; il en resta interdit, médusé, incapable de prononcer un mot pendant un long moment.
Il était venu de l'île du Nord, à des milliers de lieues, tout exprès pour le ginseng de nourrisson ; et voilà qu'il arrivait un pas trop tard, que d'autres l'avaient devancé : comment diable avaler cela ?
Pour tout autre, avoir laissé filer un trésor céleste aussi capital que le ginseng de nourrisson eût certes été fort regrettable, mais le regret n'aurait duré qu'un temps ; le problème, c'est que ce ginseng qu'il venait cueillir n'était pas destiné à son propre usage.
« Foutu ! Foutu ! Cette fois, c'est foutu ! » L'homme en noir tournait en rond, hagard, se grattant le crâne et marmonnant : « C'est la matière première essentielle pour les recherches sur les sérums génétiques ! L'échec de la fabrication du dernier expert au stade de l'Âme Naissante vient très probablement d'un problème d'imitation du génome de ce ginseng ; il faut absolument trouver un authentique ginseng de nourrisson pour tenter de rattraper le coup. Mais dans un état pareil… une fois rentré, comment expliquer cela à Mademoiselle Luan ? »
Fabriquer un expert au stade de l'Âme Naissante, c'était le projet clé auquel le quartier général accordait le plus d'importance ces derniers temps ; si, pour avoir mal débuté, il faisait piétiner tout le projet, voire, à la longue, le laissait avorter en cours de route, la responsabilité serait colossale, et personne ne pourrait l'assumer !
À la pensée de ces conséquences terribles, l'homme en noir sentit un frisson lui glacer l'échine, et la peur qu'il se fit à lui-même lui arracha une sueur froide : les châtiments de l'organisation étaient d'une cruauté que le commun des mortels ne pouvait vraiment supporter.
« Maudits soient-ils ! Si j'apprends qui a raflé le ginseng de nourrisson avant moi, je le taillerai en mille morceaux ! » s'écria l'homme en noir, grinçant des dents, dans un accès de fureur. (À suivre…)