Chapitre 4328 — Il faut de nouveau se séparer
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Hélas, les instants passés ensemble sont toujours si brefs : les trois compagnons n'eurent l'impression d'échanger que quelques mots à peine, sans même avoir eu le loisir de savourer la joie des retrouvailles, que déjà le ciel s'assombrissait au-dehors. La rue naguère déserte se trouvait de nouveau submergée par la rumeur des foules grouillantes : c'était le signe que la sélection de l'Académie de l'Étoile du Matin touchait à sa fin.
Certes, une telle assemblée comptait bien des dizaines de milliers de participants ; quand bien même la procédure de sélection de l'Académie de l'Étoile du Matin était fort simple, le personnel abondant et l'ordre rigoureusement maintenu afin d'en garantir l'efficacité, il était absolument impossible d'achever toutes les épreuves en une seule journée ; fût-ce jour et nuit sans relâche, il y faudrait au moins quelques jours.
Toutefois, à cette heure, Wang Xinyan et Huang Xiaotao ne pouvaient demeurer plus longtemps au-dehors : elles devaient regagner l'auberge avant la nuit, sous peine que la Nonne Divine de la Mer d'Orient, ne les voyant pas revenir, ne fît quelque esclandre.
Après tout, l'une était douée d'un corps d'éponge, l'autre une cultivatrice parfaite de la phase du Noyau d'Or aux racines spirituelles doubles du feu et du vent : toutes deux d'un talent surhumain de premier ordre, on pouvait sans exagérer les qualifier de trésors de toute l'Académie de l'Étoile du Matin. Si elles venaient à disparaître, non seulement la Nonne Divine de la Mer d'Orient s'inquiéterait, mais Ling Yuanqing et les siens fouilleraient sans doute toute la ville de Zhenduan jusqu'à en retourner le sol.
À contrecœur, Wei Zhao dut finalement se séparer des deux jeunes femmes ; lui d'ordinaire si placide devint, à l'heure des adieux, d'une sollicitude presque tatillonne, recommandant et recommandant encore, au point de faire rire toutes deux — ses belles ne savaient pas qu'il eût pareil travers.
Au milieu de leurs rires, Wang Xinyan et Huang Xiaotao sentirent leur cœur se réchauffer davantage : être ainsi chéries de Wei Zhao, toutes les attentes, toutes les langueurs en valaient la peine.
Après s'être séparé d'elles à la maison de thé Yanshui, Wei Zhao trouva une auberge non loin pour s'y installer ; bien qu'elle fût encore bondée, comme beaucoup passaient désormais la nuit sur la place Zhenduan à attendre la sélection, quelques chambres finissaient par se libérer — sans quoi, le port étant bloqué et toute sortie impossible, Wei Zhao n'aurait eu qu'à dormir à la belle étoile.
Les jours suivants, Wei Zhao s'installa bel et bien à l'auberge, presque sans sortir de sa chambre, et sans jamais chercher Wang Xinyan ni Huang Xiaotao : il semblait s'être volatilisé.
Certes, tant que Wang Xinyan et Huang Xiaotao n'avaient pas quitté Zhenduan, Wei Zhao brûlait de passer plus de temps avec elles ; mais la raison lui dictait qu'en pareille situation, moins il les fréquentait, mieux cela valait.
Inutile de parler de Wang Xinyan : l'aura des Trois Immortelles attire les regards partout où elle passe. Quant à Huang Xiaotao, sans être aussi remarquée, elle avait désormais la réputation d'un talent surhumain aux doubles attributs du feu et du vent, et, ayant été prise comme disciple personnelle par la Nonne Divine de la Mer d'Orient, cette sommité de la phase d'Ouverture de la Montagne, elle était bel et bien une étoile montante de l'Académie.
De plus, lors de la sélection précédente, la relation entre Wei Zhao et Huang Xiaotao avait été vue de tous ; à vrai dire, s'il continuait à être aperçu en sa compagnie, il craignait fort que quelque imbécile à la vue courte ne vînt lui chercher noise, en particulier parmi les gens de l'Académie de l'Étoile du Matin.