Chapitre 4341 — Preuves ?
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
» Ce jour-là, nous avions quitté la cité de Weihu ; l'itinéraire de la convoyaison était, comme il se doit, tenu strictement secret. Hormis vous, jeune maître, et le patron Wei, seuls nous quatre convoyeurs le connaissions. Et comme l'itinéraire choisi était fort dissimulé, ajouté à l'épaisse brume marine, on ne rencontrait en principe âme qui vive, à plus forte raison des pirates, à moins que... « Li Yanji, craignant de commettre une erreur, pesait chaque mot avec un soin extrême ; aux oreilles de l'assistance, son propos parut néanmoins sensé et bien charpenté.
» À moins que quoi ? Poursuivez. « dit froidement Qi Wenmo.
» Oui. Dans ces conditions, si nous sommes tout de même tombés dans une embuscade de pirates, il n'existe qu'une explication : quelqu'un a joué les traîtres de l'intérieur ! « trancha Li Yanji. Ce n'était point là une invention de dernière minute : l'apparition des pirates avait eu, à l'époque, quelque chose de fort suspect ; prétendre qu'ils passaient par hasard en un lieu aussi perdu que celui-là, sans préparation aucune, eût été une coïncidence par trop improbable.
L'assistance acquiesça de toutes parts : l'analyse se tenait, parfaitement raisonnable. Tous étaient gens d'expérience, et en pareille circonstance, l'hypothèse d'une taupe était en effet fort plausible.
» En effet, à peine ces quatre pirates au sommet de la phase tardive de la condensation d'or avaient-ils paru que, mon frère Li et moi n'ayant pas même eu le temps de réagir, Ling Yi et sa compagne de maître se sont ralliés à eux sans hémisphère, allant jusqu'à aider les pirates à nous surveiller tous les deux. À deux contre six, nous n'avons pu qu'obéir. Qui donc était le traître ? Cela saute aux yeux ! « enchaîna Guan Zhiyuan, échangeant en sous-main un regard avec Li Yanji ; tous deux jugeaient manifestement ce récit sans faille et s'en félicitaient in petto.
Sur-le-champ, tous les regards se braquèrent derechef sur Wei Zhao : selon les dires de Li et Guan, le chef d'accusation de trahison pesait bel et bien sur lui.
» Ling Yi, qu'as-tu à répondre ? « demanda Qi Wenmo en le regardant. Qu'il crût ou non aux allégations de Li et Guan, puisqu'il s'agissait d'une confrontation, il se devait de donner à Wei Zhao l'occasion de s'exprimer.
Wei Zhao sourit avec flegme, tourna la tête vers Li et Guan, haussa les sourcils et dit : » Vous deux, avez-vous fini ? «
» Fini. Et alors ? Comptes-tu encore ergoter ? Les faits sont établis, il n'y a plus rien à expliquer, n'est-ce pas ? « ricana Li Yanji, avant de se tourner vers Qi Wenmo : » Jeune maître, il fait aveu ; veuillez le châtier, châtier sévèrement le traître pour l'exemple ! «
Qi Wenmo fronça les sourcils. L'histoire, à l'entendre, semblait après tout se tenir ; mais que Li et Guan fussent si pressés de faire condamner Ling Yi, voilà qui prêtait à réflexion.
» Hé, hé, êtes-vous donc stupides tous les deux ? Frère Qi vient de m'interroger moi, non vous deux. Cette hâte à vouloir me faire condamner, un idiot même flairerait la manigance, non ? Auriez-vous mauvaise conscience, comme le voleur qui tremble ? « dit Wei Zhao avec un calme souriant et détaché.
» Mauvaise conscience ? Nous n'avons dit que la vérité, pourquoi en aurions-nous ? Nous en sommes là, et tu voudrais encore mordre tes honnêtes gens en retour, hein ? Je te conseille de ne point trop faire l'ingénu ! « ricana Guan Zhiyuan en trépignant.
» D'un bout à l'autre, il n'y a que votre parole à vous deux, sans l'ombre d'une preuve. Aurais-je donc besoin de mordre en retour ? Vous croyez peut-être que l'auditoire écoute un conteur, qu'on invente à sa guise ? « Wei Zhao ne put retenir un rire, les toisant tous deux d'un air malicieux.
» Des preuves ? « À ces mots, Guan Zhiyuan resta un instant sec, le visage figé, sans savoir que dire.