Chapitre 4375 — Un pur malentendu
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Devant ce spectacle, Qin Deli blêmit de rage ; il ne lui restait qu'à se tourner vers Ling Yuanqing pour implorer son appui, dans l'espoir que le directeur daignerait faire justice. Faute de quoi, non seulement il ne rétablirait pas la situation ce jour-là, mais il s'estimerait heureux de s'en tirer avec une simple réprimande.
« Mes deux nièces de confrérie, pourquoi êtes-vous allées cette nuit à la Guilde Hong ? Pourriez-vous nous l'expliquer ? » demanda Ling Yuanqing. Après tout, il était le directeur : même sans intention de sévir contre les deux jeunes filles, il devait au moins tirer l'affaire au clair, de crainte qu'un revirement ne survînt par la suite et ne les mît en fâcheuse posture.
La Nonne Divine, à ces mots, lui jeta un coup d'œil, puis acquiesça d'un signe de tête à l'adresse de Wang Xinyan et de Huang Xiaotao. Si protecteur fût-il, son instinct de maître ne laisserait jamais ses disciples dans l'embarras, mais les faits, dans le détail, devaient tout de même être exposés à tous.
« Vénérable, la nuit dernière, nous nous sommes rendues à la Guilde Hong afin d'éliminer Wei Zhaotong, cet homme retors et rusé, chargé de forfaits, expliqua Wang Xinyan. Il avait monté un piège contre le Bureau d'Escorte Qingtian : non content de s'entendre avec des pirates pour faire reprendre ses propres marchandises, il a encore contraint le bureau à verser trente mille jades spirituelles en réparation ! »
« Oh ? Pareille chose s'est-elle vraiment produite ? » Les trois sommités du stade de l'Ouverture de la Montagne en furent quelque peu ébranlées. Toutes connaissaient tant soit peu Wei Zhaotong, mais il est malaisé de connaître le fond d'un homme à travers son visage, et jamais elles n'auraient soupçonné que ce personnage fût à ce point perfide et sans vergogne.
Qu'un chef de succursale de la Guilde Hong, en sa qualité éminente, s'entendît avec des pirates pour absorber sa propre cargaison, puis se retournât pour extorquer au Bureau d'Escorte Qingtian une somme considérable — une pareille merveille était proprement inouïe.
« Directeurs, il y a là quelque malentendu », se hâta de plaider Qin Deli. « Sur le moment, le Bureau Qingtian a bien colporté cette version à grand bruit et s'est même présenté à la Guilde Hong avec ses gens ; mais les faits ont démontré qu'ils ne détenaient aucune preuve digne de foi. Tout cela n'était que pure invention, destinée à dissimuler leur incurie et à sauver la face du bureau. »
« Vous voulez dire que c'est nous qui déformons les faits et cherchons délibérément à calomnier Wei Zhaotong ? » Wang Xinyan et Huang Xiaotao le regardèrent avec un sourire glacé.
« Qin Deli, médire de mes disciples en ma présence : voilà un cran que vous ne manquez pas, à ce que je vois », dit la Nonne Divine, le regard tout aussi peu amène. Elle n'avait déjà guère en grâce ce Qin Deli, et voilà que l'individu osait prétendre que Wang Xinyan et Huang Xiaotao calomniaient Wei Zhaotong : n'était-ce pas courir à sa perte ?
Une pression écrasante, pareille à une montagne, s'abattit aussitôt sur la tête de Qin Deli ; dans un fracas, il fut précipité à genoux, saisi d'une terreur indicible, les yeux près de lui sortir de la tête. La même scène s'était déjà produite la nuit précédente au Bureau d'Escorte Qingtian, à cette différence près que la victime d'alors s'appelait Cheng Qitian, et qu'aujourd'hui c'était lui qui prenait sa place.
Ling Yuanqing et Wei Hebei échangèrent un regard, puis firent mine de n'avoir rien vu. À leurs yeux, Qin Deli était certes un intendant aux achats d'une certaine importance, mais ce n'était au fond qu'un menu personnage, et dépourvu de la moindre conscience de sa condition. On ne lui avait pas encore demandé compte du rapport mensonger de la veille, et voilà qu'aujourd'hui il venait de lui-même provoquer la Nonne Divine des Mers de l'Est : pour qui donc prenait-il les sommités du stade de l'Ouverture de la Montagne ?
Une telle vermine, fût-elle morte, n'aurait pas valu un regard de plus.