Chapitre 4384 — Une méprise au troisième étage
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Les trésors célestes constituent le fonds de commerce des grandes guildes marchandes, et ce sont eux qui, sur l'île de Yunjie, possèdent le plus vaste marché et la plus longue vitalité ; les curiosités peuvent connaître un succès d'un moment, mais jamais une pareille vogue ne saurait durer éternellement.
Tout homme clairvoyant le voit, et le Syndicat du centre le savait assurément : aussi devait-il, tant que les articles séculiers retenaient encore l'attention, opérer promptement sa mue pour devenir une guilde marchande de premier rang, et même un véritable colosse.
Bien que ces trésors célestes ne trouvassent pour l'heure que peu d'acheteurs, le Syndicat du centre devait néanmoins compléter son assortiment — non seulement le compléter, mais l'enrichir et l'emporter sur celui des autres guildes, seule condition pour s'ancrer véritablement et prospérer durablement.
Ce qui surprit Wei Zhao, ce fut de découvrir à ce second étage plusieurs trésors célestes d'une rareté telle qu'on les voyait à peine même à la Guilde marchande Hong : le Syndicat du centre, quoique surgi en une nuit, n'en possédait pas moins des assises d'une profondeur insondable, hors de portée des guildes ordinaires.
Quel que fût son avenir, à ce train-là, il était sûr de conquérir une place sur l'île de Yunjie : non pas certes de se hisser au premier rang, mais d'entrer à coup sûr dans les trois premiers, cela ne faisait aucun doute.
« Ce Syndicat du centre, voilà une offensive menaçante et une ambition débordante. » Wei Zhao esquissa un sourire énigmatique et promena son regard sur ces quelques trésors célestes d'une extrême rareté, sans pour autant manifester l'intention d'acheter.
Rares, ils l'étaient sans conteste ; mais à la différence de joyaux tels que le lait d'encre stellaire ou le fruit d'or du Wan Du, ils ne pouvaient servir à tous : leur usage restait fort restreint, et sauf circonstances particulières, on n'y trouvait non seulement aucun emploi pour l'heure, mais peut-être jamais.
Wei Zhao n'y prenait qu'un intérêt modéré ; en revanche, près de lui, Qi Wenmo, à leur vue, eut aussitôt les yeux qui s'illuminèrent. En sa qualité de jeune maître de la compagnie Qingtian, son expérience dépassait de loin celle du commun, et il savait de science certaine reconnaître les vraies bonnes choses.
« Garçon, décroche-moi donc cette liane de neige céleste que je l'examine. » Qi Wenmo héla aussitôt un commis et, tout excité, désigna l'une des pièces : les marchandises séculières du rez-de-chaussée, il ne les achèterait pas ; mais pour ces vraies merveilles, il était prêt à y mettre tous les jades spirituels du monde.
Wei Zhao sourit et continua de flâner seul ; il comptait attendre un peu Qi Wenmo, mais le voyant engagé dans une conversation animée avec le commis, il renonça à le déranger et gagna l'escalier du troisième étage.
Comparé au premier étage en pleine effervescence, le second comptait déjà bien peu de monde ; quant au troisième, il était pour ainsi dire entièrement vide !
Wei Zhao, quelque peu surpris, promena son regard : il n'y avait là ni présentoirs ni marchandises, mais une série de salons luxueux et raffinés, apparemment destinés aux entretiens et au repos ; les clients traitant de grosses affaires devaient sans doute y négocier avec le gérant du Syndicat du centre. Mais pourquoi n'y avait-il âme qui vive, alors que le commerce du dessous faisait rage ?
Wei Zhao n'avait pas tort de le supposer — toute personne sensée en aurait conclu autant : après tout, tout ce que fait une guilde marchande n'a d'autre but que de commercer. Ce qu'il ignorait, c'est que ce Syndicat du centre différait un peu des autres grandes guildes qu'il avait vues.
Le second étage était désert, soit, mais il y avait encore quelques clients ; au troisième, en revanche, pas un seul, et pour une seule raison : cet endroit n'était pas ouvert au public — on n'y entrait que sur invitation !