Chapitre 4642 — Le mécanisme de forge automatique
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Tout cela n'était devenu à la mode sur l'île aux Nuées Étagées qu'après l'apparition de la Chambre de commerce du Centre ; mais les objets qu'ils avaient sous les yeux, de toute évidence, ne se vendaient dans aucune de ses succursales : chacun d'eux était une invention unique en son genre.
— Jingjing, Xuefei, vous passez donc tout votre temps à bricoler ces choses-là ? Après un tour d'horizon, Wei Zhao, tout comme Shangguan Lan'er, ne put s'empêcher d'en prendre un pour l'examiner de près, espérant que son flair lui en révélerait l'usage exact. Certes, c'étaient là des idées saugrenues de Han Jingyi et de Ning Xuefei : certaines semblaient aller de soi et se révélaient en réalité aux antipodes de ce qu'on imaginait ; d'autres, en revanche, demeuraient parfaitement indéchiffrables.
— Bien sûr que non ! Tout ce que vous voyez ici n'est que le fruit de nos moments perdus, à Jingjing et à moi ; ce n'est pas là notre vrai travail ! dit Ning Xuefei en adressant un clin d'œil à Han Jingyi. Ce que vous allez voir maintenant, voilà notre plus grande découverte de ces deux dernières années ; ce n'est encore qu'un prototype, mais une fois achevé, cela ébranlera l'île aux Nuées Étagées tout entière !
— Mais qu'est-ce que c'est que cette histoire ? Arrête de faire des mystères et dis-nous vite, pourquoi tant de cachotteries ! s'impatienta Shangguan Lan'er. Dans leurs échanges épistolaires, elle avait bien senti que les deux jeunes filles travaillaient à quelque chose, sans jamais savoir quoi au juste ; après tout, elle n'avait pas comme Ning Xuefei et Han Jingyi la passion des expérimentations, et en ce domaine elle était une parfaite profane.
— Suivez-moi, alors ; je vous garantis que vous allez en prendre plein les yeux ! Ning Xuefei eut un sourire énigmatique et ouvrit la marche. Ce vaste laboratoire possédait en fait une pièce retirée, et c'était là que se trouvait le cœur de ses recherches avec Han Jingyi.
— Quel numéro de prestidigitation ! grommela Shangguan Lan'er ; mais ses jambes, elles, ne traînaient point, et elle suivit Ning Xuefei pas à pas, le petit Ours Roulé sur ses talons.
— Mais enfin, qu'est-ce que c'est ? La curiosité de Wei Zhao était elle aussi pleinement éveillée.
— Hé hé, il suffit que frère Wei Zhao le voie pour comprendre ; cette chose pourrait bien t'être utile, dit Han Jingyi avec un sourire mystérieux en entraînant Wei Zhao par la main vers l'intérieur.
— M'être utile ? Wei Zhao resta un instant interdit ; puis, une fois dans la pièce retirée du laboratoire, il se figea net et ne dit plus mot.
Cette pièce intérieure, quoique spacieuse, faisait au moins moitié moins que la première ; mais elle n'avait pas son désordre : elle paraissait bien plus dégagée. Il n'y avait, en tout et pour tout, qu'un seul objet, une caisse de dimensions gigantesques.
— Qu'est-ce que c'est ? Et en fer noir de qualité supérieure, encore ! Où avez-vous trouvé tout ce fer noir ? Shangguan Lan'er et le petit Ours Roulé tournaient en rond autour de la caisse, la curiosité piquée au vif.
Elle s'y connaissait : le fer noir était déjà une denrée rare, a fortiori le fer noir de qualité supérieure, dont on se servait d'ordinaire pour forger des armes divines. Employer tant de fer noir de qualité supérieure à fabriquer une grande caisse de fer, c'était là un prodige de dilapidation sans pareil !
— Serait-ce donc… ? Wei Zhao, lui, demeurait pensif ; son attention ne portait point sur la matière, mais sur la structure interne de la caisse de fer noir. Les agencements intérieurs en étaient extrêmement ingénieux et complexes, et pourtant quelque chose lui en semblait familier ; il avait l'impression d'avoir déjà vu cet objet.