Chapitre 4701 — Un oiseau qui ose lever la tête
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
« Tu as perdu la tête ? Tu oses croire les boniments de Balafre, cet ogre qui ne recrache même pas les os ? Certes, le Grand Canyon des Dix Mille Ans regorge de trésors, mais crois-tu vraiment qu'on te laissera ramasser ces merveilles célestes comme des cailloux ? Tu ne peux même pas imaginer les horreurs qui s'y cachent ; à supposer que tu y entres vivant, rien ne dit que tu en sortiras de même, et tu parles encore de rentrer dans tes frais ? » lança aussitôt un homme dans son entourage avec un mépris narquois.
« Exactement. Sais-tu seulement de quel appétit est doté Balafre ? Même si tu entrais, même si la chance te souriait et que tu dénichais quelque chose de bon, crois-tu qu'à ta sortie il ne te fouillerait pas de nouveau, qu'il te laisserait partir aussi facilement ? Un peu de jugeote, que diable ! » renchérit un autre.
À ces mots, le visage de tous les candidats présents dans les environs se rembrunit horriblement. C'était la pure vérité : Balafre ne pouvait être un homme honnête et généreux ; te laisser entrer, c'était pour te fouiller, te laisser sortir, c'était encore pour te fouiller — il suffisait d'un orteil pour le comprendre. Travailler gratuitement pour lui du début à la fin, et en risquant sa vie par-dessus le marché ! À quoi bon, alors ?
« Qu'y a-t-il encore à dire ? Il ne nous reste qu'à éviter cet endroit maudit. Même si la récolte est maigre, cela vaut toujours mieux que de se livrer pieds et poings liés à Balafre pour qu'il nous dépouille. Je ne suis pas idiot ! » Aussitôt, quelques-uns songèrent à battre en retraite.
Ils n'étaient pas rares à nourrir la même pensée, mais tous ne se résignaient pas à reculer ainsi. Après tout, une fois partis, il ne leur resterait plus qu'à chercher une aiguille dans une botte de foin au cœur du désert ; plutôt que cela, autant tenter le coup — qui veut la fortune court le risque !
Et de fait, tandis que les gens murmuraient à voix basse, un homme vêtu de gris jaillit soudain de la foule et attira en un instant tous les regards.
« Je me nomme Duan Wuzong, de la secte des Mille Lames de Nakashima. Je ne porte sur moi nul trésor céleste digne d'être montré, et c'est précisément pour cela que je dois absolument entrer dans le Grand Canyon des Dix Mille Ans. Je vous prie donc, messire, de bien vouloir me laisser passer. Je crois que vous ne souhaitez pas non plus qu'une pareille vétille dégénère en une lutte à mort où nous péririons tous deux, car cela ne nous siéra ni à l'un ni à l'autre. » Ce disant, l'homme en gris déploya une aura puissante et altière : il était de toute évidence un expert au sommet du Nascent Divin.
Dès que ce Duan Wuzong parut, un grand tumulte éclata sur place ; tous ouvrirent de grands yeux. Si la foule était massée là, dans cette impasse, c'était faute d'un meneur — et voilà qu'il en surgissait enfin un.
« Oh, à ce que je vois, voilà un dur à cuire qui s'en vient défier le vieux tout seul sur son propre terrain ? » Balafre, plein de dédain, lança un regard nonchalant à Duan Wuzong.
« Je n'oserais. Que les autres vivent ou meurent ne me concerne pas ; je vous prie simplement, messire, de m'ouvrir une porte de passage. Car si l'on en venait vraiment aux armes, une défaite mutuelle ne serait bonne ni pour vous ni pour moi, et peut-être même que certains profiteraient du désordre pour pêcher en eau trouble. Qu'en dites-vous ? » Le ton de Duan Wuzong laissait mal dissimuler son orgueil.
« Hé hé, en voilà un qui veut faire sauter la mine », fit Wei Zhao en secouant la tête avec un sourire discret. À en juger par son aura, ce Duan Wuzong de la secte des Mille Lames était bel et bien un expert de premier ordre, une figure éminente parmi tous ces sommités du Nascent Divin. Qu'il eût cette fierté et cette assurance était somme toute normal ; dommage que face à lui se tînt un expert au faîte du début du Xuan Sheng, qui ne se laisserait pas impressionner par de telles manières.