Chapitre 4728 — Encore à vouloir effrayer les gens ?
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Tout à l'heure, elle avait vraiment été au comble de l'inquiétude ; mais à présent, après avoir entendu le diagnostic de Han Jingyi, son cœur, jusqu'alors suspendu dans le vide, avait enfin retrouvé sa place. Certes, elle ne pouvait s'empêcher de rester encore un peu sur ses gardes, mais ce n'était plus l'angoisse déchirante de tout à l'heure.
Après avoir quelque peu réglé sa respiration, Huo Yudie s'employa aussitôt à charger Wei Zhao sur son dos. Cet endroit allait se refermer dans cinq jours, et alors tout le réseau des Tonnerres Célestes, à l'extérieur, serait réinitialisé ; sans Wei Zhao pour lui montrer le chemin, elle ne parviendrait même pas à sortir. Il fallait donc partir au plus vite.
Une fois sortie du portique des Cinq Épreuves du Tonnerre, Huo Yudie, portant Wei Zhao sur son dos, se dirigea vers l'extérieur. Le dédale de mégalithes qui s'étendait au-dehors ne se laissait toujours pas franchir au hasard ; heureusement, lorsqu'elle avait suivi Wei Zhao à l'entrée, elle avait mémorisé l'itinéraire, et pouvait donc s'en retourner sans encombre.
Bien plus tôt encore, Xu Lingchong était déjà sorti en courant, Kang Jingming sur l'épaule. Il craignait vraiment que cette gamine de Huo Yudie ne se lançât à sa poursuite comme une folle ; aussi ne s'arrêta-t-il pas un seul instant en chemin, et même en apercevant quelques trésors célestes, il les ignora tout bonnement.
Après tout, avec la Vigne Mystérieuse du Tonnerre en sa possession, tous les autres trésors de ces lieux ne comptaient plus guère à ses yeux ; plus on attend, plus les ennuis s'accumulent, et la seule chose que Xu Lingchong voulût à présent, c'était regagner au plus vite l'île de l'Ouest, pour éviter que quelque incident ne vînt tout compromettre.
Après cinq jours d'une course éperdue, sans répit ni jour ni nuit, la silhouette couverte de poussière de Xu Lingchong apparut enfin à l'entrée du Grand Canyon des Dix Mille Ans, traînant derrière lui, comme un chien crevé, un Kang Jingming à demi mort.
De toute façon, l'armure intelligente qui le couvrait tout entier le protégeait de tout ; il pouvait bien le secouer comme il voulait, cela n'avait guère d'importance. Comparé à le porter sur l'épaule, le traîner ainsi était de toute évidence moins fatigant ; Xu Lingchong n'était pas homme à s'attendrir sur ce genre de subalterne : le ramener en le traînant tout du long était déjà, de sa part, une preuve de grandeur d'âme peu commune.
À la sortie du Grand Canyon des Dix Mille Ans s'étendait l'oasis qu'ils avaient traversée auparavant. Sans s'arrêter le moins du monde, Xu Lingchong, haletant, traîna Kang Jingming vers l'extérieur ; mais voici que devant eux se dressait soudain un groupe d'hommes. C'était la bande du Balafré.
Si la bande du Balafré barrait le passage, c'était bien sûr pour dépouiller les candidats aux épreuves qui sortaient d'ici. Ce n'étaient visiblement pas des gens de bien ; ils avaient beau avoir déclaré ne prendre que la moitié, ce n'était là qu'une parole en l'air. Pour peu qu'un candidat tombât entre leurs mains, s'il lui restait un dixième ou deux de ses biens, c'était déjà que ses ancêtres avaient dû brûler bien des bâtons d'encens.
S'ils n'avaient craint de pousser la bête aux abois à se retourner contre eux, le Balafré et les siens n'auraient même pas laissé un dixième à ces candidats. Seulement, tous étaient après tout des cultivateurs de haut rang, au-delà du stade du Noyau d'Or, et la plupart même d'excellents experts du stade de l'Âme Naissante. Si on les poussait vraiment à se battre jusqu'à la mort, ils ne se laisseraient pas faire ; aussi le Balafré ne pouvait-il leur laisser qu'un peu d'espoir, pour éviter que l'on n'en vînt à une lutte où tous périraient.