Chapitre 4751 — Une faveur à demander
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
« Vous voilà. » Ning Shanghe, occupée à régler quelques affaires dans son cabinet, se contenta de lever les yeux à l'entrée de Wei Zhao et de Ning Xuefei, leur désignant d'un geste une place où s'asseoir : à voir sa mine, elle ne traitait déjà plus Wei Zhao en étranger, mais en futur gendre.
Wei Zhao n'ouvrit pas la bouche tout de suite ; après un regard échangé avec Ning Xuefei, il prit place. Ce ne fut qu'une fois Ning Shanghe revenue à ses occupations du moment qu'il s'éclaircit la gorge et dit : « Maîtresse de l'île. »
« Appelle-moi donc tante Ning pour l'instant ; nous ne serons bientôt qu'une seule famille, et ce “maîtresse de l'île” sonne par trop cérémonieux. » Ning Shanghe esquissa un léger sourire. Bien sûr, une fois les noces célébrées, il lui faudrait changer d'appellation et l'appeler belle-mère.
« Entendu, tante Ning. » Sans la moindre gêne, Wei Zhao changea aussitôt d'appellation.
Ning Shanghe sourit avec affabilité : que Wei Zhao eût finalement remporté l'épreuve, non sans frôler le danger, réjouissait Ning Xuefei, et, en mère, elle s'en félicitait du fond du cœur pour sa fille.
« Tante Ning, j'ai une faveur à vous demander, et j'espère que vous me l'accorderez », dit Wei Zhao après avoir pesé ses mots.
« Oh ? Parlez sans crainte », répondit Ning Shanghe.
« Vous disiez tout à l'heure que, selon les règles de l'île de l'Ouest, vous nous enverriez, Feifei et moi, nous perfectionner à l'Académie du continent de l'Est ? » reprit Wei Zhao.
« En effet ; je comptais justement vous en parler à tous les deux. Hormis quelques académies à la discipline extrêmement rigoureuse, toutes les autres académies du continent de l'Est vous sont ouvertes : auriez-vous quelque idée en tête ? » demanda Ning Shanghe.
« Tante Ning, en vérité, je ne souhaite pas encore me rendre sur le continent de l'Est pour m'y perfectionner : dans ma situation actuelle, le moment n'est pas venu, et entrer à l'Académie risquerait bien plutôt de brider mon essor. Ce qu'il me faut aujourd'hui, c'est aller de par le monde faire mes classes, non m'enfermer quelque part pour étudier à loisir. J'espère que vous saurez le comprendre, tante Ning », dit Wei Zhao avec sincérité.
« Oh ? » Le regard de Ning Shanghe se fit un instant plus perçant ; elle dévisagea Wei Zhao de la tête aux pieds, et, constatant que l'énergie qui l'enveloppait demeurait dense et sans dissipation, qu'il n'avait rien de cette vanité propre aux autres jeunes disciples prodiges et qu'il formait déjà à lui seul une manière d'école, elle hocha la tête en signe d'approbation : « Vous avez raison ; dans votre état, vous enfermer à l'Académie du continent de l'Est ne produirait assurément aucun effet et ne serait que perte de temps. »
L'Académie du continent de l'Est, disait-on, regorgeait de talents cachés et les rivalités y étaient âpres ; mais aux yeux de Ning Shanghe, ces prétendues rivalités n'apporteraient guère à Wei Zhao de pression véritable. Quand l'environnement devient trop douillet, l'ardeur la plus vive finit elle aussi par s'émousser, et le jeune homme par se fondre dans la commune médiocrité.
« C'est exactement cela », acquiesça Wei Zhao d'un hochement de tête.
« Soit. Puisqu'il en est ainsi, remettons pour l'instant votre perfectionnement à l'Académie du continent de l'Est ; mais j'y mets une condition : vous commencerez par y conduire Feifei. Ne serait-ce qu'en apparence, vous l'y accompagnerez ! Ensuite, vous déciderez vous-même de la suite. Qu'en dites-vous ? » proposa Ning Shanghe après un moment de réflexion.
Ning Xuefei différait de Wei Zhao : pour ce qui était de répugner à la cultivation, elle en valait une Shangguan Lan'er ; son niveau n'atteignait que le stade du Noyau d'Or, ce qui était de toute évidence insuffisant pour la future héritière de l'île de l'Ouest.