Chapitre 4798 — La ruée sur le butin
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
À cet instant, Wei Zhao et Ning Xuefei conversaient dans la cour, sans personne alentour : Liu Ziqi et Huo Yudie étaient repartis dès le matin à l'académie Chenjiao, et il faudrait sans doute attendre plusieurs jours avant de les revoir ; quant à Chen Xinglan, elle était justement sortie pour affaire. Il ne restait donc que tous les deux.
« On disait que les nouveaux disciples logeaient tous ici, alors pourquoi n'en ai-je pas vu un seul depuis hier ? » demanda Ning Xuefei, appuyée contre la table de pierre, le menton dans la main.
« Ce n'est sans doute pas encore la saison. Les grandes sectes recrutent généralement leurs disciples au printemps ou en automne ; je suppose qu'il en va de même pour ces académies de Dongzhou. » Wei Zhao ne put s'empêcher de penser à l'académie Chenxing ; peut-être qu'en ce moment même, l'académie Xiangyun faisait elle aussi des rafles de disciples prodiges sur les diverses îles des Degrés de Nuages.
« Ah ? Alors je vais m'ennuyer toute seule ! Sœur Huo ne peut venir me voir que tous les quelques jours ; toi, tu dois rester et me tenir compagnie un bon moment ! » Ning Xuefei fit la moue d'un air câlin. La roue tourne : voilà que c'était de nouveau le tête-à-tête entre elle et Wei Zhao, et la sensation n'était pas désagréable.
« Mm. » Wei Zhao acquiesça. À vrai dire, il ne se sentait pas tranquille à l'idée de la laisser ainsi ; il ne pourrait partir l'esprit en paix qu'après être resté observer un peu et s'être assuré qu'aucun problème ne se profilait ici.
« Que tu es gentil, Wei Zhao ! » Ning Xuefei eut un petit rire, ses yeux se plissèrent en croissants de lune, et elle serra affectueusement le bras de Wei Zhao contre elle. Quelques mois plus tôt, elle n'aurait jamais imaginé se retrouver vraiment avec lui ; et aujourd'hui, tous deux avaient scellé leur engagement. Comme quoi, les affaires du monde sont imprévisibles — mais elle aimait cela !
Une sensation douce et pourtant pleine d'élasticité remonta le long de son bras ; le parfum pur de la jeune fille lui emplissait les narines, et Wei Zhao sentit son esprit s'égarer quelque peu. Cette gamine donnait toujours l'impression de n'être qu'une enfant, mais il fallait avouer que la nature ne l'avait pas mal lotie : c'était une petite tentatrice dont les charmes vous coûtaient la vie sans rémission.
Tous deux baignaient dans une atmosphère tendre et trouble, quand Wei Zhao aperçut soudain, devant la grande porte, une silhouette qui passait la tête avec hésitation ; après un moment d'atermoiement, elle s'avança vers eux. Tenant entre ses mains un petit coffret finement ouvragé, elle demanda : « Puis-je savoir si vous êtes Mademoiselle Ning Xuefei ? »
« C'est moi. Que puis-je pour vous ? » Ning Xuefei échangea un regard avec Wei Zhao.
« Le vieux patron de la Chambre de commerce de Dongfang m'a chargé de vous apporter un présent, un cadeau d'anniversaire en retard ; il insiste pour que vous l'acceptiez. » Qian Rui, sans laisser paraître la moindre émotion, tendit le coffret devant Ning Xuefei.
« La Chambre de commerce de Dongfang ? » Ning Xuefei fut quelque peu surprise. Sa mère lui en avait un jour parlé : il s'agissait d'une des toutes premières chambres de commerce, d'une puissance extrêmement solide, dont les activités s'étaient toujours limitées au territoire de Dongzhou. Elle était donc peu connue sur les autres îles des Degrés de Nuages, mais à Dongzhou, c'était un colosse d'une puissance absolue.
Ning Xuefei n'avait jamais entendu dire que l'île de l'Ouest eût le moindre lien avec cette Chambre de Dongfang ; mais puisque l'on venait jusque chez elle lui apporter un cadeau, il aurait été malvenu de le refuser en face. Peut-être cherchait-on simplement à nouer de bonnes relations en vue d'une expansion future ; une telle chambre de commerce de premier rang ne pouvait être que bénéfique à l'île de l'Ouest, sans le moindre inconvénient. Aussi, tant en raison que par convenance, il fallait accepter ce présent.