Chapitre 4827 — Achetées au rabais
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
« Toute maison de commerce qui parvient à s'implanter ici est plus ou moins liée à de hauts responsables de l'Académie de l'Étoile du Matin. Cette fois, elles se sont toutes présentées ensemble devant ces hauts responsables pour faire pression et réclamer la tenue de cette grande cérémonie : c'est en réalité un duel ! La maison qui brillera le plus lors de la cérémonie s'emparera de la qualification de partenaire et deviendra l'unique fournisseur de l'Académie ! » dit Chai Laoshi d'un air affligé.
« Vraiment ? La nonne divine du Donghai l'a donc également accepté ? » Wei Zhao ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
Sans parler de l'issue finale : cette manœuvre dépouillait d'emblée la Chambre de Commerce Hong de la qualification qu'elle avait obtenue, et revenait par là même à souffleter la nonne divine du Donghai, puisque c'était elle qui, en son temps, l'avait fait rétablir au profit de la Chambre de Commerce Hong.
« Elle n'avait pas le choix. Le vice-directeur du Donghai jouit certes d'un rang très élevé, mais l'Académie de l'Étoile du Matin n'est après tout pas une institution où sa seule parole fait loi ; dès lors que tant de hauts responsables se présentent ensemble, même le vice-directeur du Donghai — et même le directeur Ling Yuanqing — ne saurait repousser d'un mot leur exigence. » dit Chai Laoshi en secouant la tête.
« Et ce n'est pas tout. D'après ce que je sais, le maître alchimiste en chef de l'Académie de l'Étoile du Matin s'est déjà allié en secret aux grandes maisons ; il a joué un rôle décisif dans cette affaire — c'est grâce à son intervention que l'Académie a fini par trancher en faveur de la tenue de cette grande cérémonie. » ajouta Cui Mingshan.
Le rang de maître alchimiste en chef est éminemment à part dans toute académie de l'échelon Huang du Dongzhou. Ainsi, à l'Académie Xiangyun, Ren Tiansuo occupait une position inférieure à celle du seul directeur ; à l'Académie de l'Étoile du Matin, même sans atteindre un tel excès, son autorité n'en était pas moins considérable, d'autant qu'en matière de coopération, il disposait naturellement d'un droit de regard non négligeable.
Aucune académie ne saurait, pour une maison de commerce extérieure, faire affront à son maître alchimiste en chef : après tout, les maisons de commerce puissantes ne manquent pas, tandis que si le maître alchimiste en chef venait à partir, il serait fort difficile de lui trouver un remplaçant qualifié, et cela pourrait même compromettre la puissance d'une multitude de disciples de l'Académie. On ne pouvait se permettre la moindre négligence.
Wei Zhao acquiesça d'un air pensif, puis, se rappelant soudain les élixirs de rang six ou sept qu'il avait vus dans les vitrines de l'étage inférieur, il demanda : « Puisque les alchimistes de l'Académie sont déjà les alliés d'autres maisons de commerce, d'où viennent donc ces élixirs de rang six ou sept exposés en bas ? Serait-ce d'autres branches qu'on les a fait venir ? »
« Vous plaisantez, vice-président Lin. Nous venons à peine d'arriver, nous n'avons même pas rencontré les gérants des autres branches de la Chambre de Commerce Hong ; qui donc aurait la bonté de nous fournir ? Ces élixirs de haut rang sont directement liés aux résultats commerciaux : chacun les garde jalousement, et il faudrait des relations tout à fait exceptionnelles pour obtenir un petit secours en cas d'urgence — encore faudrait-il les rendre aussitôt, sinon, autant tuer quelqu'un ! » sourit amèrement Chai Laoshi.
D'une certaine manière, la concurrence entre les branches de la Chambre de Commerce Hong était encore plus acharnée qu'entre maisons rivales : la lutte avec les autres maisons ne concernait en effet que les intérêts de la Chambre, tandis que la rivalité entre gérants de branches engageait directement leur propre avenir.