Chapitre 4839 — Quelle outrecuidance
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
« Vous… vous auriez donc réalisé la fameuse réussite absolue ? » Qing Xuanzi déglutit avec peine et toisa Wei Zhao de haut en bas, incrédule.
La réussite absolue, c'était un taux de succès de cent pour cent : un idéal que presque tous les alchimistes poursuivaient, quel que fût leur rang ; un rêve éternel et immuable.
« Réussite absolue ? » C'était la première fois que Wei Zhao entendait ce terme ; mais après un instant de réflexion, il comprit, et déclara d'un air parfaitement banal : « Oh, c'est très facile, en quoi est-ce étonnant ? »
« Facile ?! » Qing Xuanzi en eut un sursaut qui faillit lui faire avaler sa langue ; il dévisagea Wei Zhao comme une créature monstrueuse. « Je parle de la réussite absolue, voyons ! Comment cela pourrait-il être facile ? Je n'ai jamais vu un seul alchimiste y parvenir ; vous ne craignez pas que le vent vous fasse mordre la langue… »
Là, Qing Xuanzi s'interrompit net. Car enfin, l'autre ne se vantait pas en l'air : il avait bel et bien accompli la réussite absolue. Ce qui lui semblait à lui plus ardu que de gravir le ciel n'était peut-être, aux yeux de cet homme, qu'un jeu d'enfant.
Voyant Qing Xuanzi soudain figé et muet, chacun crut qu'il ruminait encore quelque moyen d'humilier la maison de commerce Hong ; Wei Zhao lui-même le pensa. Mais quand ils virent ce que fit Qing Xuanzi ensuite, tous en restèrent pétrifiés.
Pouf ! Qing Xuanzi se jeta brutalement à genoux devant Wei Zhao ; son visage se fit solennel et fervent, et d'une voix grave il déclara : « Maître, recevez-moi parmi vos disciples ! »
« Qu'est-ce que c'est que ça ? Où veut-il en venir ? » Non seulement Wei Zhao en resta stupéfait, mais Chai Laoshi, le directeur Hao et l'assistance tout entière demeurèrent cloués sur place.
Même Ling Yuanqing arborait une mine étrange : que l'alchimiste attitré de sa propre Académie se jetât ainsi aux pieds d'un homme pour implorer son enseignement, voilà une chose invraisemblable qu'il n'avait jamais rencontrée. L'instant d'avant, celui-ci manigançait encore contre cet homme, et voilà que soudain… quel revirement digne des dieux !
Encore un de ces êtres qui changent de visage plus vite qu'on ne tourne une page ! Devant l'expression de Qing Xuanzi, Wei Zhao sentit le coin de sa bouche tressaillir et songea malgré lui à Aotian Ba — sauf que cet individu-là, après vous avoir tenu de doux propos, vous retournait brusquement et vous jetait à la mer ; tandis que celui-ci était bien plus saugrenu : on était en pleine empoignade, et voilà qu'il vous tombait aux genoux…
Sans prêter attention aux regards déconcertés, Qing Xuanzi fixa Wei Zhao d'un œil brûlant et demanda avec précaution : « Si je ne m'abuse, vous êtes assurément un alchimiste de premier rang du palier mystique, n'est-ce pas ? »
Selon la hiérarchie des alchimistes, au-dessus du septième rang du palier jaune s'ouvrait un univers entièrement nouveau : celui des alchimistes du palier mystique, ces légendes vivantes. Fût-ce même du premier rang, c'était un degré que nul alchimiste de septième rang du palier jaune ne saurait jamais atteindre, un sommet que l'on pouvait contempler, mais non égaler.
« Oh ? » Wei Zhao lui lança un regard chargé d'un sens indéchiffrable, sans ni confirmer ni démentir sur-le-champ.
« Cela ne fait aucun doute. J'ai vu bon nombre d'alchimistes de septième rang, mais aucun n'a jamais produit une pilule du Grand Retour de septième rang avec une telle célérité ; dix en un jour, je n'en ai même jamais entendu parler pour une seule, et qui plus est, vous avez accompli la réussite absolue ! Hormis un alchimiste de premier rang du palier mystique, je ne puis imaginer d'autre explication », affirma Qing Xuanzi avec assurance.