Chapitre 4840 — Veuillez agréer votre disciple
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
« Vous… vous auriez donc cette fameuse réussite absolue dont parlent les légendes ? » Qing Xuanzi avala péniblement sa salive et, incrédule, toisa Wei Zhao de haut en bas.
La réussite absolue, c'est-à-dire un taux de succès de cent pour cent : voilà l'idéal auquel aspirent presque tous les alchimistes, quel que soit leur rang ; un rêve éternel et immuable.
« Réussite absolue ? » C'était la première fois que Wei Zhao entendait ce terme. Mais après un instant de réflexion, il comprit ; d'un air parfaitement banal, il dit : « Oh, c'est tout simple, qu'y a-t-il d'étonnant ? »
« Tout simple ?! » Qing Xuanzi tressaillit au point de faillir se mordre la langue. Il regarda Wei Zhao comme une bête curieuse : « Je parle de la réussite absolue, voyons ! Comment cela pourrait-il être simple ? Jamais je n'ai vu un alchimiste y parvenir ; ne craignez-vous pas qu'un grand vent ne vous fasse avaler vos paroles… »
Là-dessus, Qing Xuanzi se figea soudain : après tout, l'autre ne se vantait point en l'air ; il avait bel et bien accompli une réussite absolue. Ce qui, pour lui, était plus ardu que de gravir le ciel n'était peut-être, aux yeux de cet homme, qu'un jeu d'enfant ?
Voyant Qing Xuanzi soudain pétrifié et muet, l'assistance crut que le bonhomme ruminait encore quelque moyen de rabaisser la maison de commerce Hong ; Wei Zhao lui-même le pensa. Mais lorsqu'ils virent ce que fit Qing Xuanzi ensuite, tous demeurèrent médusés.
Patatras ! Qing Xuanzi se jeta brusquement à genoux devant Wei Zhao, le visage soudain solennel et dévot, et déclara d'une voix grave : « Maître, je vous en prie, agréez votre disciple ! »
« Qu'est-ce que c'est que cette histoire ? D'où sort ce numéro ? » Non seulement Wei Zhao en resta coi, mais Chai Laoshi, le patron Hao, et jusqu'au dernier des assistants.
Même le visage de Ling Yuanqing se fit quelque peu étrange : que le premier alchimiste de sa propre Académie tombât ainsi à genoux devant un homme pour implorer le droit de devenir son disciple, voilà une bizarrerie qu'il n'avait jamais rencontrée. L'instant d'avant, il s'acharnait encore à comploter contre cet homme ; comment un tel revirement soudain était-il possible ?
Encore un de ces gens qui changent de visage plus vite qu'on ne tourne une page ! Devant l'expression de Qing Xuanzi, Wei Zhao ne put réprimer un tic de la commissure des lèvres, et songea malgré lui à Aotian Ba — sauf que ce dernier, après vous avoir tenu de beaux discours, vous retournait soudain et vous jetait à la mer, tandis que celui-ci était bien plus baroque : alors qu'on se chamaillait de bon cœur, il vous tombait brusquement à genoux…
Sans prêter attention aux regards étranges de l'assistance, Qing Xuanzi fixa Wei Zhao d'un œil brûlant et demanda avec prudence : « Si votre disciple ne se trompe, vous êtes assurément un alchimiste de premier rang du palier mystérieux, n'est-ce pas ? »
Selon la hiérarchie des alchimistes, au-dessus du septième rang du palier jaune s'ouvre un palier entièrement nouveau : celui des alchimistes du palier mystérieux, dont parlent les légendes. Fût-ce le premier rang du palier mystérieux, c'est là une hauteur qu'aucun alchimiste de septième rang du palier jaune ne saurait jamais atteindre : on peut la contempler, non l'égaler.
« Oh ? » À ces mots, Wei Zhao lui jeta un regard chargé d'un sens indéchiffrable, sans ni l'admettre ni le nier sur-le-champ.
« C'est certain, sans doute. Des alchimistes de septième rang, votre disciple en a vu plus d'un, mais aucun n'a jamais su produire si promptement des pilules du Grand Retour de septième rang ; dix en un jour, encore moins — une seule en un jour, je n'en ai jamais ouï parler. Et qui plus est, vous avez réussi absolument ; hormis un alchimiste de premier rang du palier mystérieux, votre disciple ne saurait concevoir d'autre possibilité ! » affirma Qing Xuanzi avec assurance.