Chapitre 4970 — Le second alchimiste
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Il n'y avait pas lieu de s'étonner d'un tel transport : il avait seulement corrigé une petite habitude selon les conseils de Wei Zhao, et voilà que son taux de réussite en alchimie avait aussitôt quintuplé, surpassant presque des décennies d'efforts acharnés. Décidément, être guidé par un maître éclairé change tout !
Il était déjà le premier alchimiste de l'académie ; ce problème une fois réglé, il pouvait désormais se hisser parmi les meilleurs des alchimistes de septième rang, et lorgner ensuite vers le rang mystique.
Certes, il existe un abîme infranchissable entre un alchimiste de rang jaune et un alchimiste de rang mystique ; même atteindre le sommet du septième rang jaune ne garantit nullement l'espoir de passer au rang mystique.
Mais c'est après tout le préalable le plus élémentaire : si l'on ne parvient même pas au sommet du septième rang jaune, mieux vaut ne pas songer un instant au rang mystique.
Or, Qing Xuanzi avait désormais au moins le droit d'en rêver ; c'était en soi une progression réjouissante.
»Tant mieux. Désormais, appliquez-vous à cultiver la technique consistant à simuler simultanément les flammes alchimiques de toutes les essences : c'est l'exercice fondamental le plus important pour accéder au rang mystique, ne le prenez pas à la légère.« C'était là l'expérience que Wei Zhao avait lui-même tirée, quelques jours plus tôt, de la fabrication de la pilule de Fixation tellurique ; il était après tout le maître de cet homme, et bien que le Chaudron de Shennong ne pût être partagé, ce qui pouvait s'enseigner devait l'être.
»Oui, merci pour vos enseignements, maître ; votre disciple les gardera gravés dans son cœur.« Qing Xuanzi, à ces mots, déborda de joie. Il avait depuis longtemps la certitude que Wei Zhao était un alchimiste de rang mystique, mais il n'aurait jamais imaginé recevoir si tôt un enseignement aussi généreux : voilà qui le comblait au-delà de toute espérance !
Une simple phrase de Wei Zhao avait naguère suffi à résoudre l'obstacle qui le tourmentait depuis des années ; et celle-ci, à présent, pesait tout autant d'or.
Force était de l'admettre : lorsqu'il s'était jeté tête baissée dans le discipulat de Wei Zhao, aux yeux des autres c'était une impulsion inimaginable ; mais vu d'aujourd'hui, c'était assurément un geste d'une rare clairvoyance.
»Au fait, n'y a-t-il pas aussi dans l'académie un alchimiste du nom de Zheng Dongyang ?« demanda Wei Zhao en changeant de sujet.
»Zheng Dongyang ?« Qing Xuanzi marqua un temps d'arrêt, quelque peu surpris que Wei Zhao évoquât soudain cet homme ; il répondit néanmoins avec sincérité : »En effet, il existe bien un tel personnage : c'est le second alchimiste de notre académie, également de septième rang. Seulement, il paraît qu'il est récemment parti rendre visite à sa famille, d'où son absence.«
»Je vois.« Wei Zhao se dit que c'était sans doute pour cela qu'il ne l'avait jamais croisé ; autrement, si ce Zheng Dongyang avait réellement été à l'académie, il serait depuis longtemps venu lui présenter ses respects !
Après tout, même Qing Xuanzi, le premier alchimiste, était devenu son disciple ; combien plus un simple second alchimiste.
»Maître, avez-vous quelque affaire à lui confier ? Faut-il que votre disciple charge quelqu'un de le rappeler ?« demanda Qing Xuanzi.
En sa qualité de premier alchimiste, il était en quelque sorte le supérieur direct de tous les alchimistes de l'Académie de l'Étoile du Matin ; même Zheng Dongyang devait obéir à ses ordres. Car bien qu'ils fussent tous deux de septième rang, l'écart de leurs capacités alchimiques demeurait immense : un Qing Xuanzi valait au bas mot trois Zheng Dongyang ; sans quoi il n'aurait pu se maintenir à la tête des alchimistes.