Chapitre 4986 — Une commande de pilules de septième rang !
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
»Je vois, il faut croire que le chef adjoint Wu a le compas dans l'œil ; quand on va brûler de l'encens, le tout est de ne pas se tromper de temple, mais cette fois-ci le chef adjoint Wu a frappé à la bonne porte : avec un maître Zheng en personne pour s'y mettre, la fabrication de pilules n'est plus qu'une formalité.« Tong Yangxi saisit l'occasion pour décocher une flatterie, songeant in petto qu'il n'était pas étonnant que Zheng Dongyang eût accepté si facilement de venir prêter main-forte ; autrefois, même en y mettant le prix, il était fort difficile de faire bouger cette grande divinité.
Zheng Dongyang partit d'un grand éclat de rire, fort satisfait de cette flatterie ; après un instant de réflexion, il reprit : »Voilà ce que nous allons faire : je vais écrire une lettre de ma main au chef adjoint Wu, et vous n'aurez qu'à la faire porter par quelqu'un de votre maison, patron Tong ; il viendra, c'est certain.«
»Parfait, je m'en remets à vous, maître Zheng.« Tong Yangxi exulta : Wei Zhao était certes d'une force inattendue, mais si l'on parvenait à faire venir Wu Che, qu'était-ce qu'un misérable Wei Zhao ?
Sur ces entrefaites, tandis que Zheng Dongyang et Tong Yangxi conversaient, Diao Huanshan, boitant tout comme Zhao Youque, fit soudain son apparition à la porte, le visage décomposé.
»Au lieu de soigner convenablement tes blessures, que viens-tu faire ici ?« Tong Yangxi fronça les sourcils à cette vue. Si Zhao Youque, venu en compagnie de Zheng Dongyang, n'avait lui aussi essuyé une lourde défaite, il n'aurait jamais fait bon visage à ce gaillard, car celui-ci l'avait couvert de honte devant Zheng Dongyang.
»Patron Tong, maître Zheng, un grand malheur est arrivé !« gémit Diao Huanshan avec un rire amer.
»Quel grand malheur ? Avec maître Zheng et moi ici, pourrait-il donc survenir quelque désordre ? Ce n'est pas une façon de se présenter, tout cet affolement !« le réprimanda Tong Yangxi.
»Patron Tong, c'est vraiment un grand malheur : à l'instant, un serviteur est venu m'annoncer que du côté du Pavillon du Dan Céleste, on a commencé à prendre des réservations pour la fabrication de pilules, et qui plus est, on accepte des commandes de pilules de septième rang !« rapporta Diao Huanshan.
»Quoi ?« Tong Yangxi et Zheng Dongyang se levèrent d'un bond, saisis d'effroi.
»C'est la pure vérité. Comme leur Pavillon du Dan Céleste produit des pilules de premier ordre, il a ces deux dernières années accumulé une belle popularité, et sa réputation a toujours été bonne. Son seul défaut était de ne pas proposer de pilules d'un rang assez élevé ; mais avec un coup pareil, cette faiblesse s'est muée en atout : des pilules de septième rang ! C'est encore supérieur à ce que propose notre Porte des Remèdes Célèbres !« geignit Diao Huanshan, la mine sombre.
Cette fois, on avait eu toutes les peines du monde à faire venir Zheng Dongyang pour tenir la boutique, et la Porte des Remèdes Célèbres avait lancé sa grande annonce de fabrication sur place de pilules de sixième rang ; elle avait déjà damé le pion au Pavillon du Dan Céleste aux yeux du public, et avec les provocations délibérées de Diao Huanshan, les deux maisons en étaient venues à une hostilité irréductible. Dans cette tourmente, la Porte des Remèdes Célèbres était sans conteste devenue le point de mire de l'opinion, elle y avait gagné un beau tapage et attiré une foule de clients.
Or voilà que le Pavillon du Dan Céleste faisait maintenant courir le bruit de pilules de septième rang : le peu de clientèle que la Porte des Remèdes Célèbres venait d'attirer lui fut aussitôt ravi, et avec elle les clients qui avaient déjà réservé des pilules de sixième rang se décommandèrent en foule, manifestement pour courir de l'autre côté. Tant de peine pour un tel résultat : on avait travaillé pour le compte d'autrui et taillé la robe d'un concurrent !