Chapitre 5002 — Un sacré caractère
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
»Nous ne l'avons pas encore ouverte ; ce n'est qu'en décachetant la réponse devant le maître de l'île Aoda qu'elle aura valeur de preuve, de peur que certains ne prétendent que maître Zheng a falsifié la lettre.« Le ton de Zheng Dongyang était mi-figue mi-raisin ; il se tourna vers Wei Zhao : »Cette lettre décide justement du sort du Pavillon du Dan Tian céleste. Que tu puisses l'entendre sur place est une chance, au moins ne mourras-tu pas sans savoir pourquoi.«
»Ah, alors je ferais bien de prêter l'oreille.« Wei Zhao et Aoda Zhou échangèrent un regard. Bien qu'il ignorât les détails, ces deux phrases lui suffisaient à deviner l'essentiel : voyant qu'Aoda Zhou refusait de l'aider à en finir avec lui, ces gens avaient eu l'audace de se tourner vers le Continent oriental. La bête ne renonçait décidément pas.
Zheng Dongyang et les autres ricanèrent en chœur : à l'article de la mort, le gaillard jouait encore la comédie ; il ne savait vraiment pas à quoi il s'exposait. Même Zheng Dongyang ne croyait pas que le Continent oriental sanctionnerait réellement l'Île centrale au point de mettre Aoda Zhou, cet intérimaire, dans l'embarras ; quoi qu'il en fût, Wei Zhao et le Pavillon du Dan Tian céleste étaient perdus sans rémission. Cela ne faisait aucun doute.
»Puisque les choses en sont arrivées là, cessons de lambiner, ouvrez-la donc«, dit Aoda Zhou d'un ton désinvolte, tout en continuant à boire avec Wei Zhao.
»Fort bien !« Zheng Dongyang lança aux deux hommes un regard triomphant et reçut des mains de Wu Che la réponse du Continent oriental, qui contenait deux lettres. L'une émanait de Zhuang Yiming, président de l'Alliance des académies du palier jaune ; l'autre, de Ling Yuanqing, directeur de l'Académie de l'Étoile du matin.
»Permettez que je vous lise d'abord la réponse du président Zhuang«, dit Zheng Dongyang, le cœur gonflé d'une fierté peu commune. Que Zhuang Yiming lui eût répondu en personne le laissait presque sans voix : c'était un personnage de première grandeur, et qu'était le maître de l'Île centrale devant Zhuang Yiming ? Sans compter qu'Aoda Zhou n'était, nominalement, qu'un maître par intérim.
Sous les yeux de tous, il déplia la missive : elle ne portait qu'une seule ligne, fort courte. Zheng Dongyang se dit que, décidément, c'était bien là l'usage des grands personnages : répondre à de pareilles affaires avec une concision limpide, sans doute sans même accorder la moindre importance à l'Île centrale.
Après s'être éclairci la voix avec affectation, Zheng Dongyang se mit à lire la réponse de Zhuang Yiming : »Le président Zhuang dit dans sa lettre : ‹ Va te faire foutre… ›«
Parvenu à ce point, Zheng Dongyang fut le premier à rester bouche bée ; sa mine triomphante vira aussitôt au rouge écarlate. Qu'est-ce que c'était que cette histoire ?
Wu Che et les siens se dévisagèrent, abasourdis ; Wei Zhao, lui, faillit éclater de rire sur place. Cette réponse de Zhuang Yiming avait un sacré caractère.
»‹ Va te faire foutre › ? Maître Zheng pourrait-il nous expliquer ce que signifient ces mots du président Zhuang ?« demanda Aoda Zhou en dévisageant Zheng Dongyang d'un air goguenard.
»C'est que…« Zheng Dongyang ne parvenait plus à garder contenance ; il ignorait pourquoi Zhuang Yiming l'avait ainsi insulté. Après un long silence gêné, il ne put que se justifier tant bien que mal : »À en juger par le temps, les épreuves de la Voie des grands hommes viennent tout juste de s'achever ; le président Zhuang est sûrement occupé par le classement des académies. En un moment aussi chargé, nous l'importunons encore avec de pareilles broutilles, il n'a forcément guère apprécié. Et puis, le président Zhuang a toujours aimé le badinage, son langage est plutôt libre…«
»Voilà donc ce qu'on appelle le badinage ; c'est la première fois que je l'entends, et j'aurai aujourd'hui appris quelque chose«, glissa Wei Zhao avec un sourire équivoque.