Chapitre 5008 — La secte de l'Antiquité
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
À plusieurs dizaines de reprises, des expéditions scientifiques ont pénétré au cœur du Shennongjia, mobilisant les équipements les plus perfectionnés et payant même de plusieurs vies précieuses ; pourtant, nul n'a jamais pu en révéler la véritable physionomie, et ce que recèlent ses profondeurs, personne ne le sait.
Autrement dit, c'est l'un des rares territoires inconnus qui subsistent au monde.
Or, au plus profond de cette terre inexplorée se dresse une imposante porte de montagne : le vaste ensemble architectural, majestueux et solennel, se fond dans la forêt primitive alentour sans la moindre dissonance, comme si ces bâtiments étaient l'œuvre même de la nature, ciselés par la main géniale du Créateur ; vus de loin, ils semblent nés du sol, formant un tout organique avec leur environnement.
En deçà de la porte s'étend une esplanade où se tient à présent une troupe de disciples, hommes et femmes, l'allure altière ; à leur tête, un vieillard à barbe blanche leur adresse ses instructions.
»Les épreuves des disciples de la secte de l'Antiquité, qui n'ont lieu qu'une fois tous les mille ans, commencent officiellement aujourd'hui. Tous les disciples de la secte qui remplissent les conditions doivent se rendre dans le monde profane pour y être éprouvés. Retenez-le : aucun d'entre vous n'a le droit d'enfreindre les lois du monde profane, et il vous est absolument interdit de chercher noise sans motif. Les contrevenants seront châtiés avec la plus grande sévérité.«
»Oui !« répondirent les disciples d'une seule voix.
»Pour cette épreuve, nous ramènerons au Shennongjia, au sein de la secte de l'Antiquité, les disciples d'élite possédant une racine spirituelle double ou supérieure. Vous n'aurez qu'une année ; passé ce délai, le passage de l'Antiquité se refermera de lui-même, et ceux qui ne seront pas revenus devront attendre le millénaire suivant. Tout le monde a-t-il bien compris ?« reprit le vieillard d'un ton grave.
»Oui !« répondirent-ils de nouveau.
Dans cette foule se mêlaient hommes et femmes, jeunes et vieux : si Wei Zhao avait assisté à la scène, il en eût été fort surpris, car tous dépassaient le stade du grand accomplissement du rang céleste. Ces gens… étaient tous des experts du stade de la Voie céleste !
Monde profane, villa du quartier résidentiel des lettres et du commerce.
À compter les jours, trois années entières s'étaient écoulées depuis le départ de Wei Zhao ; Ying Ziyu elle-même était désormais étudiante en troisième année. Rentrée au villa après les cours, elle aperçut de loin Wu Chengtian, nonchalamment vautré sur la chaise longue devant l'entrée.
»Vieux Wu, le portier ! Tu ne pourrais pas varier un peu ton existence ? Chaque fois que je rentre, je te vois affalé devant la porte, le nez sur ton téléphone ; à ce train-là, tu vas vraiment finir en vieux portier Wu !« lança Ying Ziyu, incapable de retenir sa remarque devant une pareille indolence.
»Qu'est-ce que je pourrais faire d'autre à part jouer avec mon téléphone ? Je n'ai pas d'école à aller, moi, et je n'ai rien d'autre à faire…« répondit Wu Chengtian sans même lever la tête, les yeux rivés sur son écran.
C'était la pure vérité : depuis trois ans, sa vie suivait ce rythme. Plus la moindre passion, l'impression d'être un vieillard jouissant d'une retraite anticipée, à cent lieues des années ardentes d'autrefois.
Rien là que de très normal, du reste : il était à présent au grand accomplissement du rang céleste, invincible dans le monde profane. Hormis monter la garde auprès des belles amies de Wei Zhao dans la villa, il n'avait strictement rien à faire, et il s'était depuis longtemps accoutumé à cette existence de retraité.