第151章　煉獄

その表情は複雑に移り変わり、見るからにいたたまれなさと、気持ち悪さがあり、さらにどういうわけか、幾分かの怯えさえ帯びているようだった。最後に一人、一同のもとへ戻ると、彼女はふいに言った。「冥王宗の者を見かけたか？」

一同は声を揃えて首を振り、そのあと皆少しの間、息を呑んだ。そばに立っていた李洵の顔色が、さらにいっそう悪くなったのである。萧逸尘は彼を一瞥し、陸雪綾に向かって言った。「冥王宗の普通の弟子はかなり死んでいる。しかし……名の知れた人物の屍は見当たらないようだ。」

陸雪綾の顔色はいくらか緩んだが、そばの李洵の目に、ふいに鋭い光が満ちた。彼は冷たく言った。「萧師兄、お忘れか。これらの獣妖どもは皆、人を食らうのだ。我々がここへ入ってくる道すがら、どれほどの白骨を見てきたことか。あの冥王宗の妖どもが、もしかしたらすでに……」

「うっ！」という叫びが李洵の言葉を遮った。それは燕緋が突然耐えきれなくなって、またもや壁際へ駆け寄り、吐き出したのである。李洵は一瞬呆けたが、やがてふっとため息をつき、口を閉ざして何も言わなくなった。

法澄の顔には忍びない色があり、法浄と二人そろって低声で仏号を唱えた。李洵の言葉は聞くに堪えないが、その可能性は本当に大きいのだと、誰もが分かっていた。萧逸尘や林惊鸿らの顔には複雑な表情が浮かび、皆ゆっくりと頭を垂れた。ただ陸雪綾だけは、顔色が陰鬱で、蒼白な顔には一片の血の気もなく、その身さえも思わず数度よろめいた。

ただ、この清らかに冷たい女は、頭を垂れはしなかった。彼女はゆっくりと顔を上げ、天を仰いだ。その果てしない青空には、谷の上空の雲さえ、血の赤色を帯びて見えた。

陸雪綾の唇がわずかに動き、何かを叫び出そうとしたかのようだった。しかし、結局、何の声も発せられることはなかった！