第785章　第两千二百零四章

電話がかかってきた。

「あなたもそう感じるの？」孫潔は少し驚いた。董軍が自分と同じ感覚を持っているとは思わなかった。

「ああ、なんとなく、あの女にはどこか引っかかるものがある。だが、どこが引っかかるのかと訊かれると、言葉にできないんだ」董軍は正直に言った。「まあ、彼女はただのお前たちの会社の同僚にすぎないんだから、そこまで詮索する必要もないだろう。」

「それもそうね。でも、私はどうも落ち着かないのよ。あの人を見ていると、小璐に近づいたのには何か目的があるんじゃないかって気がしてならないの」孫潔は肩をすくめて言った。「そうだ、あなた、ここへ何の用事で来たの？」

「ある！」董軍は少し躊躇してから、別荘の外に目をやった……

「安心して。別荘の内外には、以前楊策が監視と防犯システムを設置してあるし、それに佳佳と肖晴姉さんがいて、それらの設備をさらにアップグレードしてくれたから、外部の者が音もなくここへ忍び込むことなどできないわ……」王硯秋が言った。

董軍はうなずいて言った。「さっき、右長老から電話があったんだ。」

「彼があなたに電話を？」王硯秋たちは皆一瞬呆けた。「何の用事で電話をかけてきたの？ まさか楊決桓の件じゃないでしょうね？」

「そのとおり、まさに楊決桓の件だ！」董軍はうなずき、隠すことなく、右長老が話したことをそのまま女たち全員に伝えた。何しろ楊決桓の消息となれば、彼女たちにも真っ先に知る権利があるのだから。

「なに、楊策が失敗したの？」陳疏棠は董軍の話を聞くなり、思わず声を上げた。

他の者たちの顔色も決して良くはなかった。普段は落ち着いている孫潔でさえ、この時ばかりは顔色を変えた。「右長老はそんなにすごいの？ 大力神蠱さえ恐れないなんて？」

「ああ、右長老はもはや無敵に近い存在になってしまった！」董軍は苦笑して言った。「この知らせを聞いたとき、私もとても心配した。それに今回、右長老は私を呼んで、楊策を辱める様子を見せ、私の目の前で自分の力量をひけらかそうとしている。だが、その場で楊策が私を許したことを口にしてしまったら、すべてが露見してしまう。だから、佳佳と肖晴に頼んで、前回楊策がかけてきた電話番号を調べてもらいたいんだ。楊決桓の番号がわかれば、前もって楊策に連絡して、私たちのことを漏らさないようにと注意できるし、ついでに何か手助けが必要かどうかも訊ける。そうすりゃ、私もついでに助けてやれるというものだ……」

「もちろんいいわよ！」周晏寧はうなずいた。「それは私と肖晴姉さんに任せて。楊決桓の電話番号、できる限り調べてみるわ。」

「それじゃ、頼んだぞ！」董硯が言った。

「頼むだなんて。実は、これも私たちがやるべきことなのよ。もしあなたが前もって楊策に電話できるなら、楊策に何か必要なものがないか訊いて、こっそり届けてあげれば、それも楊決桓の助けになるでしょう」周晏寧が言った。

董軍はそれ以上多くを語らず、そのまま暇を告げた。何しろ彼の今の立場は非常に微妙で、班臨博士に硯の女たちとあまり親しくしているところを見つかるのを恐れていたのだ。

彼は楊決桓の兄弟子であり、硯の女たちと顔見知りなのは当然のことだ。だが、あまり親しくなりすぎると問題になる。楊詠瑾も家にいるのに、兄弟子がいつも楊決桓の家に足を運んでばかりいるのはなぜだ、ということになりかねない。

だから董軍は用件を話し終えると、足早に立ち去った。

董軍が去った後、女たちの気分はどこか重苦しかったが、周晏寧と肖晴はすぐに動き出し、楊決桓の電話番号の調査を始めた。

攬月谷では、楊策たちがこの数日、また最初のころのようなのんびりした日々を送っていた。

もちろん、のんびりしていなくても仕方がない。何しろ楊策はもう手も足も出ず、打つ手が何もなかったのだ。他の者たちも同じで、右長老に対して使える手はすべて使い尽くしたのに、右長老に実質的な打撃を一つも与えられず、挙げ句の果てには右長老にさんざん侮辱され嘲笑われる始末で、皆たいそう気を落としていた。

右長老に打ちのめされて自信をすっかりなくすというほどではないが、それでも心の中はやはり穏やかではいられなかった。

そして今、皆の唯一の望みは藍凌の祖母のところだった。藍凌の祖母なら、右長老に対抗する何か方法を見つけられるのではないか、と。

だが、藍凌の祖母からの便りが届くまでは、皆はただ鳳鳴谷でのんべんだらりと食べて遊んで過ごすしかなかった。

もっとも、皆はこの日々を忘れがたい歳月だとも思っていた。もし本当に右長老を打ち負かすことができたなら、そのときは皆、今のように鳳鳴谷に留まってはいないだろうし、大半の者は別れ別れになり、皆が集まって過ごす時間などもうなくなってしまうのだから。

その日の真夜中、楊策が藍凌を抱いてぐっすり眠っていると、突然、耳元に孫策の声が響いてきた！

「楊策、早く支度しろ、電話だ！」

楊策はぎょっとして、一気にベッドから飛び起きた。

そのせいで隣の藍凌と夏雪も驚かされ、二人とも楊策の突然の動きで目を覚まし、ぼんやりと起き上がって、楊策を不思議そうに見つめた。楊策が夜中にいったい何をしようというのか、わからなかったのだ。

「どうしたの？」藍凌がぼんやりと尋ねた。

楊策が答えようとしたとき、耳元に再び孫策の声が響いた。「円盤がすぐにお前たちを迎えに行く、早く服を着ろ！」

「凌凌、早く服を着て、円盤が来る！」楊策は孫策の声を聞いて、とっさに藍凌に叫んだ。

「円盤？ 何の円盤？」藍凌はまだ寝ぼけていたが、たとえ目が覚めていたとしても、楊策の言う円盤が来るという意味はわからなかっただろう。

「孫爺さんのところから、俺に電話があるって、円盤を寄越して迎えに来るってさ！」楊策はそう言いながら、そばで藍凌の寝間着を見つけて、彼女の体に着せかけた！

楊策は、円盤が突然現れて、藍凌をそのまま円盤に乗せて連れ去ってしまったら、さすがに格好がつかないと思ったのだ！

自分自身については、パンツ一枚しか身につけていなかったが、それほど気にしていなかった。何しろ男である自分は、孫策や墨空文に見られても構わないと思っていたからだ。

「あっ！ うん！」藍凌は楊決桓の言葉を聞いて、一気に目が覚め、急いで寝間着を着て、ベッドから起き上がった。そして楊朔玄も服を着終えた！

楊策は厳しい殺し屋の訓練を受けた者だ。服を着る速さは当然藍凌の比ではない。だから、藍凌より後に着始めたのに、なんと先に着終わってしまった。

だが、二人が服を着終えて間もなく、部屋の中にまばゆい白光が一瞬走ったかと思うと、続いて信じられないことが起こった。楊策と藍凌が、夏雪の目の前で、跡形もなく消え去ったのだ！

もし夏雪が孫策のあの時代を超えた科学技術を目の当たりにしたことがなければ、この瞬間、きっと幽霊にでも出くわしたと思うに違いない。そうでなければ、大の大人が二人、どうして突然消えてしまうというのか。

しかし夏雪は、これはきっと孫策が楊策と藍凌を迎えに来たのだとわかっていた。だからただ驚いただけで、さほど不思議には思わなかった。