第72章 じゃあ、仕方なく少しだけ食べるね
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衛昭は慶伯からも聞いていた。自分が来なければ、顧夢瑤と沈雨舒は毎朝学校の食堂で朝食をとっているらしい。だが衛昭は料理を作るのが面倒だとも思わなかった。
昨夜のご飯が少し残っていたので、衛昭は卵チャーハンを作ることにした。造作もないことだ。
衛昭は服を着て部屋を出ると、食堂の方へ向かった。
台所の冷蔵庫を開け、ハムソーセージを一本と卵を数個見つけた。衛昭はこれらのものが賞味期限切れになる心配はしていなかった。慶伯が頻繁に確認し、新鮮なものを買って冷蔵庫に入れてくれているからだ。二人のお嬢様はほとんど自分で料理をしないが、こうしたものは万一の備えであり、時には顧夢瑤が夜中に腹が減ったとき、自分で卵を焼くこともあるのだ。
しばらく探したが、葱が見当たらなかった。あのネギ振りダンスが流行してからというもの、長ネギの値段まで上がってしまい、衛昭は刻み葱をあきらめるしかなかった。
卵チャーハンは衛昭が家にいた頃によく作っていたので、ほどなく香ばしい一鍋のチャーハンが出来上がった。衛昭は自分の分を茶碗によそい、さっと食べ終えると、茶碗を流しに放り込んで洗い、食器棚に戻した。
衛昭は昨日のことが繰り返されるのを恐れ、使った食器は自分で洗って片づけておくことにしたのだ。
自分の立てた物音のせいだろうか、ほどなくして顧夢瑤と沈雨舒が欠伸をしながらパジャマ姿で二階から降りてきた。二人のパジャマはどちらもアニメのキャラクター柄で、とても可愛らしく、年齢には少しそぐわない気もしたが、普段アニメばかり見ていることを思えば納得もいった……女の子だもの……ましてやお嬢様育ちの女の子なら、多少は幼くても仕方あるまい。
ただ、その寝間着の裾から覗く二対の白く滑らかな**に、衛昭は体中の血が沸き立つのを感じた。この二人、家の中でもう少し気をつかえないものか？本当に自分がいないと思っているのか？押し倒せないとでも思っているのか……いや、実際のところ、なかなか押し倒せないのだが……
「わあ、ガム兄、また朝ごはん作ってくれたんだね」沈雨舒は可愛らしく鼻をしわめて、香りにつられて台所へ向かった。「わっ、今日は卵チャーハンだ、あたし一番好きなの！」
「こほん……」沈雨舒があからさまにそんな態度を取るので、顧夢瑤は少し面白くなかった。衛昭のあいつを、そんなにいい気にさせてどうするの？
「瑤瑤姉、食べる？」沈雨舒は茶碗を取って自分でよそい、それから顧夢瑤に尋ねた。
「あたし……あたし、好きじゃないの」顧夢瑤はやはり面子にこだわっていた。衛昭の作ったものを食べるなんて、人に施しを受けては口が塞がるということではないか？昨日も一昨日も食べたとはいえ、今日は……ああ、小舒ったら、食べるなら食べればいいのに、あんなに美味しそうな顔をして。
「一緒に食べなよ、たくさん炒めたんだ。食べないと無駄になる」衛昭は顧夢瑤の口と心が食い違っているのを見抜いたように、笑って言った。
「ああ、先生が食べ物を粗末にしちゃいけないって言ってたし、じゃあ、仕方なく少しだけ食べるね」顧夢瑤は少し迷ってから、衛昭の差し出した階段を借りてそう言った。
「ふっ……」衛昭は何も言わなかった。お嬢様も節約ということを覚えたのか？
「ゆっくり食べて、俺はちょっと外を歩いてくる」衛昭は、自分がいると顧夢瑤が気まずくなるだろうと思い、身を翻して別荘の外へ向かった……
「瑤瑤姉、気づいた？ガム兄って、すごく気遣いのできる男だよ。喧嘩も強いし、料理もできるし、顔だって……今見るとけっこうかっこいいよね」沈雨舒は卵チャーハンを食べながら、顧夢瑤に小声で囁いた。
「小舒、あんたってば、まさか？麺二杯に卵チャーハン一杯で買収されちゃったの？もうあいつの肩を持つわけ？」顧夢瑤は目を大きく見開いて沈雨舒を見た。「あんた、まさか春が来ちゃったんじゃないでしょうね？」
「あんたこそ春が来たんでしょ」沈雨舒は顔を赤らめて言った。「あたしはただ、先を越されるのが嫌なだけ。後で後悔しても知らないよ。邱凌珊のあの狐娘、ガム兄にかなり興味津々みたいだし、知り合って二日半で、もう親密な接触を始めてるんだから」
「あいつ？誰が欲しがるもんですか」顧夢瑤は口元を歪めた。「あいつもろくなものじゃないわよ。邱凌珊にちょっと誘われたら、すぐ食いついちゃって……」
邱凌珊の話になると、沈雨舒は少し鬱々とした気分になった。自分の兄はどうしてこんな女を好きになったのか。もし邱凌珊と衛昭の間に何かあったと知ったら、兄はおかしくなってしまうのではないか……
「ハクション」衛昭は外に出た途端にくしゃみをした。自分はどうしたというのか？風邪でも引いたのか？これから朝だというのに、別に寒くもないのに。もちろん、衛昭はまだ知らなかった——家の中であの二人が自分の作った卵チャーハンを食べながら、口では自分をあれこれこき下ろしていることを。
衛昭はすでにこの別荘に三日間住んでいるが、別荘の外の景色をじっくり眺めたのはこれが初めてだった。ここは明らかに裕福な人々が暮らす一帯で、ここに家を買える者となれば、その身分は富める者か貴き者に限られる。
沈雨舒の身元については、衛昭は少し疑念を抱いていた。彼女の家族を見かけたこともなかったが、それでいて一軒の別荘に一人で暮らしているのだから、家柄も並のものではないのだろう。
黒いフェラーリが、遠くから凄まじい勢いで走ってきた。エンジンが尊大な唸りを上げている。衛昭に近づくころ、フェラーリは明らかに速度を落とした。車内の人物が不思議そうに衛昭を一瞥する。このあたりの若旦那やお嬢様はほとんど見知っているはずだったが、衛昭の顔にはまったく覚えがなかったのだ。フェラーリは顧夢瑤の別荘の門前に停まり、運転手が窓を開けた。若い男だった。
「おい、兄弟、新しく越してきたのか？」その若い男は衛昭に問いかけた。
「俺ですか？まあ、そうですね……」衛昭にはこの男が何者なのか分からなかった。だが相手も特に他意のある素振りを見せなかったので、衛昭も面子を立てて一言返した。
「俺は孫亦凱って言うんだ。これから何か面倒なことがあったら、俺の名前を出せばいい。海景別墅湾の人間なら、俺がみんな面倒を見てやるからな」その若者は衛昭にそう言った。
「分かりました。ありがとうございます」衛昭はこの上なく熱心な孫亦凱を見て、うなずいて答えた。誰かに庇ってもらう必要などなかったが、この孫亦凱は今のところ悪意もなさそうだったので、衛昭も彼の顔を潰すことはしなかった。
孫亦凱は、衛昭が自分の名前を聞いたことがないらしいと見て取ると、淡く笑って多くを語らなかった。「兄弟、俺はしばらく学校に行ってなくてな。今日は顔を出さなきゃいけないんだ。また今度会おうぜ」
「さようなら」衛昭は彼に手を振った。
孫亦凱は車を発進させ、轟音とともに去っていった。
孫亦凱の言葉から、衛昭はおおよそのことを察した。この孫亦凱はおそらく社会でかなり顔が利くのだろう。自分と同じ別荘区の住人ということで、別荘区の人間にはよく気を配っているのだ。
もっとも、それは一種の見せびらかしとも取れた。いずれにせよ、この孫亦凱はそれほど嫌な男でもなく、衛昭も特に何かを表に出すことはなかった。
孫亦凱が去って間もなく、衛昭はまた何台かのいい車が目の前を通り過ぎるのを見た。だがどれも停まらなかった。スポーツカー以外では、ベンツにBMW、アウディ、そしてもちろんベントレーやロールス・ロイスといった最上級の高級車もあった。