第250章 企み
「本当にこのメモリーカードで間違いないの？」孫靜妍はどこか不安げだった。
「間違いない！」衛昭はだるそうに言った。「カフェで録画したやつだろ、もうとっくに確認済みだ」
その言葉を聞いて、孫靜妍はようやく胸をなでおろした。「ありがとう、小老公。姉さんが一つキスしてあげる、ご褒美よ！」
そう言って、孫靜妍は唇をとがらせる仕草をし、空中に向かってキスをする真似をした。
「チュッ……」
孫靜妍は一瞬ぽかんとした。確かに自分は空中に軽くキスの真似をしただけのはずなのに、どうして何かに触れたのだろう？見れば、いつの間にか衛昭が顔を近づけてきていたのだった。
「あんた……」孫靜妍は心の中で衛昭を卑怯者だと罵った。自分はただの仕草だけのキスをしたのに、彼のほうから進み寄ってくるなんて。
「俺がどうしたって？」衛昭は孫靜妍にキスされた頬を撫でながら、意地の悪い笑みを浮かべた。「これからは俺を無害だなんて思うなよ。これ以上挑発的な真似をしたら、ちゃんと応じてやるからな」
衛昭は確かに孫靜妍に少しいらついていた。何度も何度も「半分の愛人」だのなんだのを持ち出すのはやめてほしい。そこまで言いたいなら、よし、望みどおりにしてやろう。半分の愛人、その「半分」に特別な定義があるわけでもない。一緒に寝なくても、キスの一つくらいはいいだろう？
「あんた……」孫靜妍は何と言っていいか分からなくなった。確かに、彼女が衛昭をからかったのは、この男がどうやら年も若く、自分の相手にはならないだろうと見込んだからだった。もしこれが危険な他の男だったなら、孫靜妍はこんな子どものような手など使わなかった。そんなことをすれば、自分自身を危険にさらすだけだと分かっていたからだ。
孫靜妍の見立てでは、衛昭はまだ女を知らない少年のはずだった。身のこなしは確かに優れているが、これまでの何年もきっと師匠の下で閉鎖的な訓練を受けてきたに違いなく、外の世界のことはあまり知らないだろう。だから孫靜妍は、自分の美貌で衛昭を夢中にさせ、自分のために働かせられると自信を持っていたのだ。
しかし、彼女の思いとは裏腹に、衛昭のほうから仕掛けてきた！孫靜妍が何か言おうとしたまさにそのとき、衛昭の次の行動が、彼女をさらに戸惑わせた。
衛昭は突然手を伸ばし、孫靜妍の美しい曲線を描く顎を軽くつまんだ。それは軽薄で、どこか侮辱めいた仕草だった。まるで時代劇で悪党が民家の娘をからかうときの常套手段のような動作。それが今、衛昭によって突然現れ、これまで一度もそんな屈辱を受けたことのない孫靜妍は、緊張し、そして恐れさえ覚えた。
「な……何をする気？」孫靜妍はうろたえた。こんな仕草の先に、ろくなことが待っているはずもない。
「半分の愛人、だったな？この借りはいつでも取り立てに行くからな！」衛昭はそこで手を放した。「次に俺に用を頼むときは、よく考えろ。俺はこれからも報酬を受け取る。そのときは半分の愛人が、まるまる一人の愛人になるんだ！」
衛昭が少し思い知らせてやらなければ、この女は図に乗るばかりだった。これまで衛昭は彼女と本気でやり合おうとはしなかったが、この女は少々度が過ぎていた。衛昭ももう我慢の限界だったのだ。
家の中なら、衛昭は顧夢瑤にも沈雨舒にも我慢できる。それが自分の仕事だからだ。だが孫靜妍とは赤の他人だ。この女は本当に、自分に無限の魅力があるとでも思っているのか？
孫靜妍は少し悔しかった。自分がいつこんな侮辱を受けたことがあるだろう？あの呉鉄手でさえ、軽薄な言葉を勝手に口にしたりはしなかった。あの張通天も自分を欲しがってはいるが、無理強いまではしない。こういうことは、脅したり誘ったりするのと、力ずくでやるのとでは全く別物だ。張通天がどんなに手を広げていようと、牢獄の災いに遭いたくはないのだ。
なのに、衛昭というやつは、自分の初めてのキスを奪い取った。口にではなくても、頬にキスされたことは変わりない……それが孫靜妍にはとても悔しかった。
だが、孫靜妍は悔しくても、ただ黙って受け入れた。すべては自分が招いたことだと、彼女はよく分かっていたからだ。火遊びをすれば身を焼くとは、まさにこのことだ。
孫靜妍がようやく大人しくなったのを見て、衛昭も相手をするのが面倒になった。今後はもう自分を訪ねてこないでほしいものだ。自分は忙しいのだ。毎度毎度、自分を呼びつけては技術的にも簡単なことばかりやらせるので、衛昭はいつも自分の腕前に対して申し訳ない気持ちになっていた。
もし孫靜妍が本当に自分の妻なら、まだ諦めもつく。だが肝心なのはそうではないということだ。そのうえ、自分には小賢しい駆け引きばかり仕掛けてくる。今回だけは、知り合いというよしみで一度だけ助けてやったが、次は彼女の誠意次第だ。
衛昭は当然、孫靜妍に別荘地の中まで送らせるつもりはなく、別荘地の近くのバス停で降りた。孫靜妍は歯を食いしばり、衛昭を恨めしげに一瞥して、車を走らせ去っていった。
「父さん、顧鵬展がこの数日、権力を縮小している。これは我々にとって非常に不利です！」若い眼鏡の男が、慎重な様子で中年の男の前に立っていた。
その中年の男こそ金古邦、鍾發白の義兄であり、顧氏グループで顧鵬展を除けば最大の株主だった。そしてこの若い男は、彼の息子であり秘書でもある金冒生である。
「分かっている。張宇宙が俺に寄越したのはろくでもない連中ばかりだ。そうでなければあの件は成功していたはずで、最低でも会社に二億の損害を直接与えられた。あの契約は顧鵬展が自ら署名したものだ、何にせよ、これで彼の取締役会での威信は地に落ちた！」金古邦は悔しげに言った。「小娘一人の誘拐すらろくにできんとは、あの連中は糞でも食ってるのか！小近衛一人片付けられんとは！」
「そうだな、だが衛昭とかいう小僧も本当に腹立たしい。俺は会社の電気工を買収して、駐車場で顧鵬展に事故を仕掛け、しばらく病院にぶち込んでやろうとしたんだが、それもあの衛昭の小僧に邪魔された」金冒生は歯噛みして言った。
「まだ言うか？誰がお前を軽率に動かせと言った？会社で顧鵬展に何かあれば、警察が真っ先に疑うのは内部の者の犯行だ！」金古邦は息子を睨みつけ、憤然と言った。「頭はあるのか？どうしてそんな無謀なことをしでかすんだ？」
「父さん、あの電気工は、もう永遠に消えました……」金冒生は慎重にうつむいて説明した。
「ふん、お前が間違っていると言っているのではない、これから手を動かすときは、会社の中を選ぶなと言っているのだ！」金古邦は鼻で笑った。「そうだ、お前の従弟は本当に顧夢瑶を落とせたのか？」
「まだのようだ」金冒生は言った。「父さん、伯父さんも必ずしも善心を抱いているとは限らないと思います。鍾永亮が本当に顧夢瑶と一緒になれば、回り道をして我々金家が顧氏グループを掌握する目的は達せられますが、それでは伯父さんの一家を利することにもなりませんか？あの人は結局外姓の人間です、今後裏切らないとも限りません！」
「お前の言うことには一理ある、鍾発白は人の下に甘んじるような人間ではない」金古邦はうなずいた。この点については息子の見解に賛同した。鍾発白の野心は大きく、彼を引き入れてしまえば、短期的には問題ないが、時間が経てば、主客転倒しかねない。