第567章　彼への対処法

「この件は衛昭が俺を焚きつけてやらせたことだ。衛昭は顧夢瑤の近衛だ」最後に、安立文は李呲花に顔を立てて、責任を衛昭の身に押しつけ、鍾發白に衛昭へ復讐させようとした。

鍾發白もここでようやく降りる階段を得た。安立文と戦うのは恐ろしくてできないが、小さな近衛一人を相手にするなど、手のひらを返すようなものではないか？そう思うと、鍾發白も安立文が手を出したことへのこだわりを捨てて言った。「安少、愚息の行いが確かに大変失礼をいたしました。ですが、兵少と呲花兄の顔に免じて、愚息に腎を返していただけませんでしょうか？」

腎を返す？安立文は冷笑した。そんなことがあるものか？腎はとうに海外へ運ばれ、受容者を探しているところだ。返してやるのを待っているとでも？

「申し訳ありません、鍾さん。あの時は激怒のあまり、ご子息の腎臓を犬に放り投げて食わせてしまいまして……本当に失礼いたしました！」安立文は無論、自分の背後にある腎臓売買組織を明かすはずもなく、こうごまかした。

「それは……」鍾發白は一瞬呆けた。だが疑いもしなかった。あのような状況では、自分が逆の立場でも、仇の腎臓を取っておいてまた戻してやるなどあり得ないだろう？

鍾發白は不運を認めるしかなかった。どうせ腎臓を一つ失っても死にはしない。やはり衛昭への復讐の手立てを考えるべきだ！腹の虫が収まらず安立文を殺したい気持ちもあったが、相手には敵わないのだ。

電話を切ると、鍾發白は事の真相を息子に話した。息子は被害者であり、知る権利はある。一方で鍾發白は息子に警告したかった。何でもかんでもやってのけるのではなく、次はやる前に結果を考えろと。もう片方の腎臓しか残っていないのだから！

「事はこういうわけだ。安建**がやったことだが、衛昭が密告したのだそうだ！」鍾發白はどこかふさぎ込んで言った。

「安立文って何者だ？そうか、誰かが文少と呼んでいたのを、うっすら聞いた気がする！」鍾永亮はすでに目を覚ましていた。腎臓を一つ切り取られてはいたが、命に関わるほどではない。

「安立文はかつての松山四少の一人で、沈雨舒の兄である陳宇軒が松山四少の首領だ！」鍾發白はため息をついた。「彼ら一人ひとりの力は軽んじられるものではない。お前の父ちゃんが自分を卑下しているのではない。あの人たちに比べれば、父ちゃんは足元にも及ばんのだ！今回、沈雨舒の兄がお前を探らなかったからいいようなものの、さもなければお前のもう一つの腎臓もなくなっていただろう！」

息子を脅かさねばならなかった。さもなければ、この小僧がまたどんな厄介を引き起こすか分かったものではない。

「ああ！」鍾永亮の顔色がたちまち変わった。少し怖じ気づいたのだ。彼は呉小燦のことを思い出した。陳宇軒は呉小燦の両脚をへし折ったのだった！

「息子よ、この恨みは今はただ耐え忍ぶしかない！」鍾發白は言った。「我々は安立文の敵ではない。彼の背後には火狼幫がいる。兵少ですら顔を立てるのだ。我々は泣き寝入りするしかない！」

「父さん、分かってる！無茶はしない。でもこの恨みは覚えておく！」鍾永亮は歯を食いしばり、目に陰険な光が走った。「乃炮が修行を終えて帰ってくる日こそ、あの安立文の命日だ！」

「うむ、小さなことを忍ばなければ大きな計画が乱れる。我々は耐え忍ぶのだ！」鍾發白は頷いた。

「そうだ、父さん。さっき衛昭が密告したって言ったよね？衛昭はどうして安立文と知り合いなんだ？密告して何の得があるんだ？」鍾永亮はふと、父がさっき言った衛昭のことを思い出した。

「あの小僧は顧夢瑤の近衛だ！」鍾發白は言った。「顧夢瑤のことを、あの小僧が安立文に教えたのだ。」

「何！あいつが顧夢瑤の近衛？」鍾永亮はぽかんとした。衛昭がどうして顧夢瑤の近衛なのだ？二人は何の接点もないのに、一体どういうことなのだ？

「そうだ！顧鵬展が雇ったのだ。顧夢瑤と沈雨舒を密かに守るために！」鍾發白は頷いた。「恨みには元があり、借りには主があるとはいえ、今回ばかりは矛先を顧鵬展と衛昭に向けるしかない！顧鵬展には今は手が出せないが、衛昭ならば……鶏を殺して猿を戒めることができる！」

「***！」鍾永亮は急に合点がいき、病床から跳び上がりそうになった。「沈雨舒の携帯に衛昭の写真があったのはそういうことか。彼が顧夢瑤の近衛だったとは！しまった、気づかなかった。学校でこの小僧はいつも、さりげなく俺と顧夢瑤の仲を邪魔していた。そういうことだったのか。この小僧、なかなか深く隠していたな！」

「息子よ、顧夢瑤はお前の好みではないのだ！これからはもう追いかけるな！」鍾發白はため息をついた。「安立文は今の我々ではどうにもならん！まずは衛昭に矛先を向け、力がついてから他のことを考えよう！」

「父さん、分かった！」ここに至り、鍾永亮も悟った。自分が顧夢瑤を追う望みはもうない。少なくとも張乃礮が世に現れるまでは不可能だ！名残惜しさはあったが、鍾永亮は歯を食いしばった。「大丈夫、妻を娶るのに何の心配があろう？父さん、安心してくれ。俺は耐え忍ぶ。鍾家が栄える日まで！」

「うむ、それでいい！この恨みは必ず晴らす！だが今は、兵少の庇護の下でしか生きられぬ！」鍾發白は安堵して頷いた。

「そうだ、父さん。あの衛昭は腕が立つほうだ。奴と戦うには……」鍾永亮は衛昭の腕前をやはり案じていた。何しろ衛昭は黒豹哥すら無残にやっつけたのだから。

「心配するな。奴を相手にするにも兵少の手を借りる。我々が出しゃばりになることはない！」鍾發白は言った。「焦ることはない。今は何よりも兵少の信頼を得ねばならん。俺はバラック地区の立ち退きをうまくやる！兵少に俺を右腕と思わせてこそ、兵少の力を借りられるのだ！」

「貧民街の立ち退きか？」鍾永亮はたちまち目を輝かせた。「父さん、いい考えがある！衛昭への対処法が分かったよ！」

「ほう？言ってみろ？」鍾發白は息子がこんなに早く名案を思い浮かべたとは思わなかったが、同時に少し心配にもなった。また馬鹿げた考えをでっち上げたのではないだろうか。事前に自分へ話してくれたのは幸いだ。もし一人で実行に移していたら、また問題が起きていたに違いない。「息子よ、何事も三度考えてから行動しろ。衝動に駆られるな！」

「父さん、もう言わなくていい！僕がこれまで衝動的すぎて、子どものようなところがあったことは分かっている！」鍾永亮は確かに首を振り、真摯に言った。「でもこの一件を通して、僕は本当に教訓を得たし、分かったんだ！以前の僕はあまりにも目立ちすぎていた。だから手に負えない相手に出くわして、罰を受けたんだ！」