第672章 我慢するのよ！
顧夢瑤もほっと一息つき、恨めしげに沈雨舒を睨んだ。心の中で毒づく——何が「してあげる」よ、馬鹿げてる！ いつかお前も衛昭にやってもらいなさいよ！
衛昭は左手を伸ばして顧夢瑤の右の手首を握ると、黙って軒轅馭龍訣の内功心法を運び始めた。自分の中のエネルギーが再び顧夢瑤の体内へと流れ込んでいくのを感じる。ほんのわずかな時間で、先ほど顧夢瑤の体に送り込んだエネルギーの半分以上が失われてしまった！
顧夢瑤が意識のあるうちに衛昭から体内へエネルギーを注入されるのは、これが初めてだった。顧夢瑤もそれを感じ取っていた。暖かい流れが衛昭の手を通して自分の体に流れ込み、その流れが入り込むにつれて、どこか力の抜けていた自分の体が、再び生き生きと輝きを取り戻していく！
顧夢瑤の目に、思わずひと筋の異彩が走った。さすがは衛昭、只者ではない！ パパはいったいどこからこんな人物を見つけてきたのか。桁外れに凄い。そんな人が、三万のお金のために自分の付き人になるなんて？
だが、彼女が考えを巡らせる間もなく、衛昭の手にある銀針はすでに目にも止まらぬ速さで顧夢瑤の体に没していた。長い銀針が一閃して刺し込まれ、顧夢瑤は思わず息を呑んだが、痛みは感じなかったので、先ほどまでの怯えはすっと消え去った。
「体がほてってくるが、これは正常な反応だ。緊張しなくていい。」衛昭は素早く顧夢瑤に鍼を打ちながら、そう告げた。
「うん、なんだか少し熱くなってきたみたい……」顧夢瑤は衛昭の張り詰めた表情を見て、自然と恥ずかしさも薄れ、できるかぎり衛昭に協力しようとした。何しろ衛昭は自分のために奔走してくれているのだから！
一方、沈雨舒は好奇心いっぱいの子どものように目を大きく見開き、じっと顧夢瑤を見つめていた。「わあ、瑤瑤姉さん、肌が赤くなってるよ、まるで大きなロブスターみたい！」
「小舒、邪魔しないで！」顧夢瑤は沈雨舒を睨みつけた。「衛昭の注意を散らさないで！」
顧夢瑤は腹が立って仕方がなかった。沈雨舒が言い終わると、衛昭の視線が思わず動いて自分の体に向いたからだ。それが顧夢瑤にはとても気まずかった。
「あ……ごめんなさい！」沈雨舒は照れくさそうにまばたきした。「箭牌兄さん、瑤瑤姉さんの体を見ちゃだめだよ。見る機会なんてこれからいくらでもあるんだから！ 今の第一の任務は瑤瑤姉さんを治すこと。でないと、瑤瑤姉さんが死んじゃったら、もう見られなくなるよ！」
「沈雨舒！」顧夢瑤はベッドに寝たきりで動けなければ、本気で沈雨舒を宇宙の彼方へ蹴り飛ばして、宇宙人でも刺激してきてもらいたいところだった。
「あああ、私は何も知らないし、何も言ってない……」沈雨舒は慌てて口を閉じた。
衛昭は思わず吹き出しそうになった。この姉妹は本当に面白い。だが、認めざるを得ない——小舒と瑤瑤の仲はやはり並々ならぬものがある。瑤瑤が昏睡していたとき、最も取り乱していたのは彼女だった。しかし今、顧夢瑤が助かると知って、また笑い騒ぎ始めたのだ。
「瑤瑤、腋の下の温度を測らせてくれ。」衛昭が人に毒を追い出すのはこれが初めてで、しかも相手は普通の人間だ。難易度は推して知るべし！ だから一工程ごとに、衛昭は細心の注意を払い、少しの誤りも犯さないようにしていた。さもなければ、取り返しのつかないことになる。
「あ……はい……」顧夢瑤は唇を噛みしめ、恥ずかしいながらも、こくりとうなずいた。
衛昭は鍼を持つ右手を伸ばし、顧夢瑤の腋の下に触れた。だが、顧夢瑤の体に触れたその瞬間、顧夢瑤は反射的にびくっと震え、腕が動いて、衛昭の手を胸の脇へと押しやってしまった。衛昭の手はやわらかな感触に包まれ、とても心地よかった。
顧夢瑤の胸はそれほど大きくない。むしろやや小ぶりと言ってもいい。だが、成長期の少女をそれだけで評価することはできない。これからまだ大きくなるかもしれないのだ。ただ、手触りがとてもいいことは認めざるを得なかった。
衛昭は名残惜しくも手を退けるのをこらえ、さらに触ってみたいという思いを抑えて、再び手を顧夢瑤の腋の下へと伸ばし、体の温度を測った。うん、そろそろいいだろう。次の段階に進める。
沈雨舒は口を動かし、何か言いたそうにしたが、瑤瑤姉さんの殺すような視線を浴びて、やはり口を閉じた！
「よし、次の段階に進むぞ。」衛昭は顧夢瑤の体から銀針を抜き取ると、すぐさま別のツボを選んで素早く鍼を刺し直した。「しばらくすると、強い痛みを感じるだろう。体内の真気が毒薬を一か所に追い立て、排泄系統へと押し込もうとしているからだ。我慢するんだ。痛すぎたら、声を上げてもいい。」
「うん。」顧夢瑤はうなずき、力強く言った。「我慢できるわ。」
しばらくして、顧夢瑤の顔色が苦しげに変わった。体の中に一匹また一匹と蟻が現れたような感覚があり、その蟻たちが体の中の何かを運びながら、自分の下腹のあたりへと這い上がっていくようだった。
その感覚は痛くも痒くもあり、彼女は堪えがたかった。手で掻きたくても、片手は衛昭に握られ、もう片方の手もむやみに動かすことができず、歯を食いしばって黙ってこのすべてを耐え忍ぶしかなかった。
「小舒、瑤瑤の手を握ってやってくれ。」衛昭は顧夢瑤の苦しみを見て取った。その苦しみがどれほどのものか、衛昭はもう覚えていない。衛昭が最後に毒を盛られたのは、すでに十数年前のことだったからだ。だが衛昭に言わせれば、この程度の痛みは、あの老人による責め苦に比べればはるかにましなものだった……
「うん、わかったわ！」沈雨舒は急いで顧夢瑤の左手を握り、「瑤瑤姉さん、もし辛かったら、私の手を思いきり握ってね。私は痛くても平気だから！」
「ふふ……」顧夢瑤は小舒を見て、無理に笑みを浮かべた。「大丈夫よ、痛くないわ。我慢できるから。」
だが、誰が見ても顧夢瑤の表情から、その言葉がどこか無理をしていることは明らかだった。彼女の表情が、その言葉を裏切っていたからだ。
「彼女は大丈夫だ」と衛昭は淡々と言った。「この程度の痛みなら、私が九歳のときでも耐えられた。まして彼女はもう十九歳だ。」
顧夢瑤は少し腹が立った。私は女の子なのに。しかし、衛昭は男の子とはいえ九歳で耐えられたのだと思い直すと、そのとき彼はまだ小さな子どもだったではないか。自分は小さな子どもにも劣るというのか？ だから顧夢瑤は歯を食いしばった。だめ、私は必ず乗り越えてみせる。小さな子どもに負けてたまるものですか。
衛昭は実のところ、わざとそう言って顧夢瑤を奮い立たせただけだった。そうでなければ、顧夢瑤はきっと我慢できなかったに違いない。
「わ……私、少し尿意が……」顧夢瑤についに尿意が訪れ、慌ててそう言った。
「我慢して、さもないと毒素が完全に集まらない！」と衛昭は急いで言った。「お前の体内の尿を出しきってしまったら、毒素が出てこなくなるんだ！」RO