第686章　また失敗した

「ハクション！」康景明はドアをくぐるなりくしゃみを一つした。調剤中の関馨はぎょっとして振り返り、二人に支えられて入ってくる康景明の姿を見ると、一瞬とまどった。「あなた、また来たの？」

「関馨、俺は診察に来たんだよ……」康景明はようやく関馨に近づく口実を見つけた、と思い、少し興奮して気合を入れ直した。「風邪をひいたんだ。注射を一本打ってくれないか？」

「受付は済ませた？　外来は見てもらった？　医師の指示書はある？」関馨は眉をひそめた。康景明がちょっと出かけて戻ってきただけで、なぜこんなに重病の体になっているのか、しかも見たところかなり具合が悪そうなのが、どうにもわからなかった。

だが、本物の病か仮病かなんにせよ、関馨に注射を打ってやれるはずもない。医師の指示書もなしに、勝手に手当てなどできるものか。

「え？　外来も見てもらわなきゃいけないのか？　見てくれよ、この通りなんだ、注射をしないと死んじまう……」康景明は一瞬きょとんとしてから、はっと病院の診察の手順を思い出した。熱のせいだ、頭がぼんやりして働かない。だが朱小章と王属浜の二人も気づいてくれないとは、彼らは熱もないのに、どうしてこんなに鈍いのか。

思わず腹が立って朱小章と王属浜をにらみつけたが、関馨の前では直接叱るわけにもいかなかった。

これは康景明の言いがかりだった。彼らのような御曹司は、省都にいたころから、診察を受けるのに受付などしたことがなかった。ましてや康神医の家とつながる康景明のことだ。どの病院へ行っても知り合いがいて、その知り合いに直接引っ張られて注射を受け薬をもらうのが常で、どう診てもらうかはその場で決まっていた。受付が必要だなどと聞いたこともない。

「あの……関馨看護師、明少の病は重くて急なものですから、受付をする暇がなかったんです。ですから、先に診てやってくれませんか。受付は俺が今から行ってきます」と王属浜が慌てて言った。

「それなら外来もちゃんと見てもらってください。医師の指示書がなければ、私も薬は使えません」と関馨は言った。「そんなに重いのなら、なおさら先に外来に連れて行くべきでしょう？」

「ええと……実はこうなんだ。この病院には俺も知り合いがなくて、誰も知らないんだよ。あいつらに足元を見られるのが怖くて……」康景明は機転を利かせて言った。「見ろよ、この病院の豪華なこと。きっと民の脂をたっぷり吸い上げたに違いない。この病院に知り合いがいないんじゃ、俺はとても怖くてな。治せないどころか、殺されちまったらどうするんだ？　俺の知り合いはお前だけなんだ、頼むよ……」

康景明は我ながら機知に富んだと得意になった。この理屈なら十分通る。今は新聞やニュースでも病院の裏工作を報じているものが多いのだ、でたらめでもなければ、筋だって通っている。

康景明が一人いい気になっているとき、関馨の顔色は沈んでいた。「うちの病院の規則ははっきりしています。料金も明確に定められていますし、足元を見るようなことはしません。それに医師は全員が医師免許を持っていますから、殺されるなんてこともありません！」

「それは何とも言えないぞ。正札を掲げていても、裏で操作することはあるんだ」康景明は頭がはっきりしないうえに、関馨がすっかり不機嫌になっていることにも気づかず、相変わらず独りよがりに言いつのった。「今の病院の経営者ときたら、みんな腹が黒いからな。俺はどうしても安心できなくて……」

「うちの父は腹が黒くありません」関馨は康景明をにらみつけると、背を向けて相手にしなくなった。

「え？」康景明は関馨の言葉を聞いて一瞬とまどい、すぐにはっと気づいた。関馨の父親である関小鵬は、関学文の息子ではないか。そして関学文の末息子、つまり関馨の父親こそ、この病院の株主ではないか。

しまった、これは本当にしまった。俺はいま、とげのある言い方で当てこすりをしたも同然だ。これでは関馨に恨まれて当然ではないか。前回は彼女の祖父を詐欺師と言い、今回は父親を腹黒い経営者と言った……なんてこった、もう挽回の余地はないのか。

康景明はもう少しで卒倒しそうになった。気まずいことこの上ない。どうやらこの風邪と発熱は本当に人を害する、頭がぼんやりして口から出任せが出やすくなるものだ。

「関馨、怒らないでくれ、俺はそんな意味じゃないんだ。父さんが腹黒いなんて言ったんじゃない、ただ一部の腹黒い商人に怖い目に遭わされてきただけなんだ」康景明は慌てて説明した。「今は風邪をひいて熱があるから、頭がはっきりしなくて、熱でぼうっとしてでたらめを言ってしまったんだ。病人を相手に目くじらを立てるわけにはいかないだろう？」

「病気なら早く診てもらってください。仕事がありますから」関馨が康景明の心の内を察しないはずもない。自分を追いかけたいからでなければ、なぜこんなに親しくしてくるだろう。だが関馨は彼が好きではないし、機会も与えないつもりだった。

康景明もさすがにこれ以上関馨にまとわりついて診察に付き合ってもらうのは気が引けた。気落ちした様子で王属浜と朱小章に目配せをして、受付と診察に付き添わせた。医師の指示書さえもらえば、関馨に注射を頼めるのだから。

康景明が去って間もなく、康暁峰が訪ねてきた。

康暁峰も病院に知り合いがいなかった。小芬を連れて再診に来るのなら、知り合いがいたほうが便利なのは当然だ。前回、衛昭を通じて関馨を知り、彼女が関学文の孫娘だと知ってから、康暁峰も当然ながら彼女とはいい関係を築いていた。

関馨も康暁峰と親しくするのは苦ではなかった。なぜかと自分でもうまく説明できないが、彼が衛昭の親友だからだろうか。

ただ、康暁峰のそばにいる唐芷を見ると、関馨はやはり少し気まずかった。自分の密やかな想いは、どうやらこの美しい少女の目を逃れられなかったらしい。

「関馨、小芬を再診に連れてきたんだけど、手が空いてる？　よかったら案内してもらえないかな」康暁峰は看護師詰め所に入ってくると、笑いながら尋ねた。

「もちろんいいですよ、手元の仕事が片づいてからにしますね」と關馨は言った。彼女は外用薬をいくつか調合しているところで、まもなく病棟へ届けなければならず、それを仕上げてからでないと他のことはできないのだった。

「それはどうもすみません」と康曉波は礼を言ってうなずいた。医者というものは往々にして外来に出ていないことがあり、病棟にいるかもしれない。だから康曉波が小芬を連れて再診に来ても、担当者に会えないこともしばしばなのだ。

「大丈夫ですよ、何がすみませんか」と關馨はかぶりを振った。「とりあえずお掛けになってください。もう少し手間がかかりますから」

「わかりました、ではお先にどうぞ」と康曉波は小芬を引いてそばのソファに腰を下ろした。一方の唐芷はどこか落ち着かず、女としての第六感から、衛昭と關馨の間には何やら淡い気持ちが漂っているように感じていた。

だが、どうすればいいのかはわからなかった。關馨はいつもあのようにしおらしく、何かを表に出すでもなく、争おうともしないので、唐芷としても彼女と張り合おうという気持ちは起こらなかった。そのうえ、自分の父親はここに入院しており、關馨にもずいぶん世話になっている。そうなればなおのこと、唐芷は彼女に対してあれこれ思うことをためらい、抱けなくなっていた。