第709章　勝手に朽ち果てろ

だが、李地雷がすぐに視線を落としたとき、自分の全身に銀針がびっしりと突き刺さっていることに、はっと気づいた！一本一本が洋レストランの大広間の灯りに照らされ、きらきらと光り、ぞっとするほど不気味だった！

この銀針が、自分の体に？李地雷はたちまち顔色を失った！衛昭がどんな手を使ったのかは分からないが、彼も愚かではなかった。ただの技ではないことくらい、そして自分をからかっているのでないことくらい、分かっていた！

さきほど衛昭が自分の手下たちを相手にしたやり方のほうが、今よりずっと苛烈に見えた。ならば自分を相手にするとき、どうして手下よりも手が軽いはずがある？あるはずがない。つまり、自分は衛昭のこの一手が何を意味するのか、分かっていないということだ！

「お、おまえ……俺に何をした？この銀針は何のためのものだ？」李地雷は恐怖に声を震わせながら問い、同時に手を持ち上げた。自分の両手にも、一本ずつ銀針が刺さっていたからだ！

「抜けば分かるさ」衛昭は淡々と言った。「だが、抜かないほうがいい。すぐに従兄に電話しろ」

「こ、これは……」衛昭が言わなければ、李地雷は本当に銀針を抜いていただろう。だがこう言われては、抜く勇気が出ない！衛昭の言い方は恐ろしい。どんな重大な結果を招くか、誰にも分からないではないか？

衛昭はそう言うと、李地雷が針を抜くか抜かないかなど構わず、振り返って顧夢瑶、沈雨舒、唐芷に言った。「行こう。店を変える。ここでは食べない」

李地雷は今となっては苦笑いするしかなかった。まさかこんな結末になるとは思いもしなかった。ただ、衛昭、顧夢瑶、沈雨舒、唐芷の四人が立ち去っていくのを、ぼんやりと見送るばかりだ！だが沈雨舒はまだ帰りたくないようで、振り返って好奇の目で李地雷の体の銀針を眺めた。「盾のお兄さん、あれって一体何なの？一本抜いて試してみちゃだめかな？」

「抜くな。抜いたら、こいつはもうおしまいだ」衛昭は言った。

「ふうん、そうなんだ。じゃあやめとくね。わたし、人殺しなんてしたくないし」沈雨舒は首を振った。「じゃあ、勝手に朽ち果てさせておけばいいわ」

李地雷はそれを聞いて、額に汗がびっしりと浮かんだ。この銀針を抜いたら、自分は本当に死ぬのか？分からない。だが今この瞬間、彼は沈雨舒の言葉に、危うく怒りで半死にされかけた！

四人は超炫情侶洋レストランを出た。顧夢瑶は、沈雨舒がまだ爪を振り回すように興奮して何か言いたそうにしているのを見て、慌てて彼女を脇へ押しやった。「小舒、先に車に乗って！」

「うん……」沈雨舒はうなずき、先に車に乗り込んだ。

それから顧夢瑶は唐芷に言った。「ごめんなさい、唐芷。せっかくご飯に誘ったのに、こんなことになってしまって……小舒はこういう性格なの。いつも厄介ごとばかり起こすけれど、気にしないで。慣れれば大丈夫だから」

唐芷は、顧夢瑶が自分に説明してくれるとは思っていなかったので、少し驚いた。これが顧夢瑶のあの高慢な令嬢の性格なのだろうか？そうではない気がする。それとも、顧夢瑶という人間は、実は気さくで親しみやすいのだろうか？

唐芷は首を振った。「何でもないわ。誰だってこんなことに出くわしたくはないもの。結局はこの店が少し行き過ぎなのよ」

顧夢瑶は唐芷が不機嫌でないのを見て、ほっとした。彼女は今日、確かに唐芷に礼を言いに来たのだ。二人の間に以前、いざこざがあったかどうか、競争関係があったかどうかはともかく、今日の顧夢瑶は心から唐芷をご飯に誘ったのだ！沈雨舒がわざと彼女をこんな場所に連れてきて、でたらめにかき回したのだと、唐芷に思われないかと心配だったのだ。

「この李地雷に出くわしたのは、むしろ好都合だった。ちょうど李呲花を探りたかったところだ」衛昭は手をひらひらと振った。「車に乗ろう」

顧夢瑶も唐芷も、衛昭の言葉がよく分からなかった。どうして李地雷に出くわしたのが好都合なのか？だが衛昭がはっきり言わない以上、二人も問いたださなかった。顧夢瑶は、唐芷に軽く見られたくなかった。まるで雇い主の立場を笠に着て、いつでも衛昭の**を探ろうとしているかのように思われたくなかったのだ。

唐芷も似たような考えだった。顧夢瑶に、何でもかんでも口を出し、衛昭に少しの私的な空間も与えない人間だと思われたくないのだ！

車に乗ると、顧夢瑶は沈雨舒に尋ねた。「小舒、店を変えましょう。もうこういうのは探さないで！このレストラン、どこで聞いてきたの？」

「わたしが……ここはとてもいい、とてもロマンチックだって聞いて、それから……えっと、もう何でもない、ちょっと見物してみたかっただけ……」沈雨舒はもう少しで口を滑らせ、情趣用品のことを言いかけて、慌てて口をつぐんだ。

「見物するほどのものじゃないわ。これからはこういう広告を信じないこと」顧夢瑶はこのレストランに対する印象が非常に悪く、もう二度と来ないと心に決めた。

「うん……わたし、もう一軒知ってるの……」沈雨舒が話し出そうとしたところで、顧夢瑶に遮られた。

「もういいわ、うちのホテルに行きましょう……」顧夢瑶はこれ以上何か起きてほしくなかった。やはり自分の家のホテルのほうが安心だ。

唐芷は顧夢瑶の言葉を聞いて、思わず胸がどきりとした……自分と顧夢瑶の間の差は、やはりとても大きいのだ！彼女の家はホテルまで経営しているのに、自分の家には家すらない……これが唐芷が衛昭の前で唯一引け目を感じる点だった。容姿でいえば、自分は顧夢瑶や沈雨舒に負けてはいない。だが衛昭の最良の選択となれば、それはもう顧夢瑶か沈雨舒しかいない……しかも、あの沈雨舒はどうやら一途に二つで一つ、つまり側室になるつもりでいるらしい！唐芷は少し頭が痛かった！

衛昭はといえば、唐芷がそこまで考えているとは知る由もなく、車を走らせて鵬展大酒店へ向かった。以前、顧鵬展がここで一度、家族の宴を開いていて、衛昭もそれに出席していたのだ！本来なら顧鵬展は毎週一度こうした集まりを開くつもりだったが、以前のシャンデリア落下の事故があったため、お流れになってしまっていた。

今日は衛昭が鵬展大酒店を訪れる二度目のことだったが、この鵬展大酒店はさすがに人の出入りも多く、門前の車の数も星光璀璨に劣らない！ただ、ここの車はどちらかといえばビジネス向けで、どれもこれも豪華ではあるものの、スポーツカーの類はごく少ない！見たところ、顧鵬展のホテルは正規のビジネス商談や会議に重きを置いており、星光璀璨のほうは娯楽に重きを置いているらしく、あちらへ行くのは道楽息子たちが多いようだ。

衛昭が車を駐車場へ乗り入れると、さっそく警備員が衛昭を誘導し、車を所定の位置にきちんと停めさせた。

顧夢瑶と沈雨舒はここにはめったに現れない。たまに顧鵬展と食事をともにすることはあっても、いつも慶伯の車に乗ってそのまま内部の駐車場へ入り、従業員用の通路から上っていた。だから、門前で駐車を仕切るこれらの警備員たちは、お嬢様を知らないのだ。

顧夢瑶もお嬢様ぶった態度は見せず、非常に目立たぬよう、衛昭、沈雨舒、唐芷の三人とともにホテルのロビーへ入り、すんなりと個室を一部屋確保すると、四人は階へ上がっていった。

唐芷は少々不思議に思った。ここの従業員は誰も顧夢瑶を知らないのだろうか？どうやら知らないらしい！