第726章 邱凌珊の彼氏？
「それはそうでしょう」陳宇軒はむしろ邱凌珊と共に任務を遂行したいと思っていたが、先ほどの邱凌珊の電話が引っかかっていた。
「もう用は済んだのだから、陳少佐はお帰りになってもよろしいのでは？」邱凌珊は陳宇軒を見て言った。
「それは……公の話は済んだので、少し私的なことを聞いてもいいですか？」陳宇軒はまだ諦めきれずにいた。
「私的なこと？」邱凌珊は手に取るように分かっていた。陳宇軒が何を聞きたいのか分かっていながら、こう言った。「聞くのは構わないけれど、私は答えなくてもいいのよ」
「はは……実はこういうことなんですが、さっき電話していた相手は、あなたの彼氏ですか？」陳宇軒は、諦めるにしてもきちんと理由を知ったうえで諦めることにした。
「まだそうではないけれど、今私が彼を口説いているところよ」邱凌珊は少し考えてから言った。
「あなたが……彼を？」陳宇軒は目を大きく見開いた。
「何か、いけないこと？」邱凌珊は心中でほくそ笑んだ。これでようやく諦めるでしょう？
「いけないというわけではないけれど、少し妙だな……」陳宇軒は首を振った。「さっきの電話の口調は、あなたらしくなかった……彼は医者なんですか？」
「まあ、そんなところかしら……」邱凌珊は正直に言った。衛昭はとても職業医者とは言えない、半分といったところだ。
「そんなところ？」陳宇軒は少し戸惑った。その「そんなところ」がどういう意味なのか、よく分からなかった。「以前、自分より強い男を探すって誓ったことがあるでしょう？ 医者なのに、どうしてあなたより強いんですか？」
陳宇軒は少し不服だった。邱凌珊は以前、自分をはぐらかしたのではないか？ 自分より強い男を探すと言っておきながら、どうして今になって医者を彼氏にしているのか。
「私より強いわよ。誰が医者は私より強くなれないなんて言ったの？」邱凌珊は眉をひそめた。「あなたのその理屈こそ問題があるわ。それに彼は完全に医者ってわけでもないの、たまに客演するだけよ」
「客演、ねえ……」陳宇軒は苦笑いした。「では、私にはもうチャンスはない、と？」
「最初から一度もなかったわ」邱凌珊は容赦なく言った。「第一に、私はあなたみたいなタイプの男が好きじゃない。第二に、私はすでに黄階後期の実力を突破しているの。あなたが私を追い抜けるとでも思う？」
「黄階後期！」陳宇軒は息を呑んだ。まだ何日しか経っていないのか？ 数日前に邱凌珊はちょうど黄階後期の壁に触れたばかりだったのに、もう黄階後期の実力に達したというのか？ この恐るべき昇級の速さは、世家の中でも珍しい！
「信じない？」邱凌珊は尋ねた。
続いて、邱凌珊の体に真気が瞬時に凝り固まった。この瞬間の気勢に陳宇軒は密かに肝を冷やした。やはり黄階後期だ……
「信じました！」陳宇軒は嘆息した。「しかしあなたのご友人は、あなたよりさらに強いんですか？」
「彼が私を突破させてくれたの……」邱凌珊はここまで言って、思わず顔を少し赤らめた。あの日地下室での情景を思い出すと、体がたまらなく熱くなるのだった。あのような恥ずかしい状況で、自分はよくも突破できたものだ！ とはいえ、衛昭が自分の突破を助けたというのも、あながち間違いではない。なにしろあのとき、自分が想像していた相手は衛昭だったのだから……
「どうやら、私は本当に敵いそうにないな……」陳宇軒は邱凌珊に打ちのめされ、ほぼ諦めがついた。「ところで、まさかおじいさんだったりはしませんよね？ あなたより実力の高い若い世代なんて、もういないでしょう？ 宋おじいさまが、年齢差のありすぎる夫を選ぶことを許すはずがありませんよね？」
これが陳宇軒の最後の望みだった。
「違うわ」邱凌珊は淡々と答えた。「知りたければ、明日病院で会えるわよ」
邱凌珊はもったいぶって、衛昭の名前を直接は出さなかった。このことは、やはり少し神秘的にしておいたほうがいい。
「そうですか……」陳宇軒は失望のため息をついた。
……………………
唐母は銀行カードの通帳を手に、嬉しさのあまり口がほころびっぱなしだった。
彼女はこれまでの人生でこれほどの金を見たことがなかった。三百万だ、まるまる三百万！ それまでの五十万を加えれば、合計で三百五十万！ 自分も伝説の百万長者になったというのか？
「老唐、この通帳を見てごらん、ゼロが四つ並んでるでしょう？ その前が三十五で、全部で七桁？」唐母は通帳を手放せないまま、唐聚成に尋ねた。
「三百五十万だよ、もう十回以上も見せられた」唐聚成はいたって平淡だった。このところ、家には本当にいろいろなことが起こりすぎた。だが衛昭が来てからというもの、家の暮らしは明らかにどんどん良くなっている。
「その脚の骨折、なかなか割に合ったみたいじゃない！」唐母は冗談めかして言った。
「やめてくれよ」唐聚成は自嘲気味に笑った。「この脚？ あの人たちの目には一銭の値打ちもなかっただろうな。前にも折ったことがあるが、あの何年も寝たきりで、一銭ももらえたか？ 這次、衛昭がいなかったら、三百万どころか、三万だってあいつらは渋ったに違いない！」
「冗談よ！」唐母も分かっていた。この金を衛昭がどうやって手に入れたのかは知らないが、やはり衛昭には手腕がある。奇兵不動産会社の董事長の脚を折っておきながら、相手が逆に金を払わねばならないのだから！
唐母と唐聚成が話しているところへ、唐芷がドアを押して入ってきた。両親の顔がどれも笑みに満ちているのを見て、少し不思議に思った。「お父さん、お母さん、何の話をしてるの、そんなに嬉しそうで？」
「この三百万の話よ！ 小逸は本当にすごいわね、これで三百万を手に入れたの？」唐母は嬉しそうに手にした銀行カードと通帳を掲げた。「お母さんに話してごらん、どうやって請求したの？」
「別に何でもないのよ、衛昭が趙奇兵の部下の李呲花の弟、李地雷を懲らしめて、それで李呲花が許しを請いに来たから、衛昭がお父さんの治療費として三百万を要求しただけ……」唐芷は大まかな流れだけを簡単に話し、細かいことは母を心配させまいと省いた。
「え？」唐母も唐聚成も同時に目を剥いた！ そんなのもありなのか？ 人の弟を殴っておいて、それでも三百万を払わせる？ あまりにもすごすぎる、あまりにも横暴すぎる？ だが衛昭が横暴であればあるほど、彼女は嬉しかった。そうでなければ、これからうちが人にいじめられずに済むことはない！ そこで言った。「私はてっきり明日、日当たりの悪い安い部屋を買って、住めればそれでいいかと思っていたのよ。でも今はよかった、これだけお金があれば、どんな部屋だって買えるわ！」
「じゃあ、ちょっと良いのを買いましょう……」唐芷は、この金が実のところ衛昭が自分たち一家に与えたものとそう変わらないことを知っていた。衛昭はそのとき、そのまま李呲花に三百万を要求することもできたはずで、父の治療費は、衛昭が一家に金を渡すための口実にすぎなかったのだ。
だが、その理由があったおかげで、唐芷は断れなかった。李呲花が父にいくらか金を賠償するのは当然のことだ！ もっとも、衛昭がいなければ、一家は一銭も手にできなかっただろうが。