第848章　安立文の腎移植

「呵呵、そこは心配には及ばんよ」安明月は笑った。「適当な人材をすでに見つけてある。指名手配中の男でな、家には中学に通う弟がひとりいるだけだ。こいつがお前の身代わりになってくれる」

息子が何を考えているかなど、安明月が知らぬはずもない。ましてや彼とて安立文に事が起きてほしいとは思っていないのだから、こうしたことはあらかじめ手を打っておかねばならない。

「ほう、その者には後顧の憂いがないと？」安立文はさっそく尋ねた。

「ない。家には中学に通う弟がひとりいるだけでな、事を起こしたあと、弟には外国へ出稼ぎに行くと偽ってある」安明月は言った。「数日前に使いの者をやって弟に金を渡させ、兄は当分戻らぬと伝えさせた」

「それならよし！」安立文はうなずいた。「この闇拳闘場のことは私に任せてください。きっと盛況にしてみせます！」

電話を切ると、安立文の胸は大いに高鳴った。我が事業の第二の春が、まさにやって来ようとしている。しばらくは火狼幇から冷遇されるものとばかり思っていたが、どうやら父と火狼幇との誼はなかなかに深いらしい！

だが、火狼幇が寄越した玄階初期の頂点の実力を持つ拳闘士が、自分の護衛や用心棒としてではなく、身代わり要員として遣わされたものだと知って、安立文は少々ふさぎ込んだ。この男が自分の部下であればどんなによかったか、そうすればまた威風堂々と松山市を横行できたものを！

実のところ、安立文には見せびらかせる部下がいなかった。もしあれば、趙奇兵など彼の眼中にも入らなかったろう。隠世家族の私生児が何だというのか。たとえ隠世家族の嫡子嫡孫であっても、火狼幇の分舵主を前にすれば、平身低頭するほかないのだ。

これこそ、安立文がこれまで趙奇兵の顔もさほど立てなかった理由である。趙奇兵は安立文の後ろに火狼幇の影があると知っていたから、軽々しく動くこともできなかった。ただ、火狼幇の内実を知るのは、真に一定の高みに立つ者だけであり、趙奇兵もまたほんの一端を察して、火狼幇に逆らってはならぬと知っていた。まして李呲花に至っては、火狼幇がどれほど強大なのか、皆目知らぬままだった！

今の安立文には、あとは腎臓ひとつさえあれば、往日の輝きを取り戻せると感じていた。事業も手に入り、腕利きの部下も手に入った。あとは腎臓を入れ替えれば、あの颯爽たる松山四少のひとりに再び戻れるのだ！

安立文は父との電話を切ると、鍾永亮に電話して尋ねようとした。まだ番号を押さぬうちに、向こうから鍾永亮の電話が先に入ってきた！

安立文は慌てて電話に出た。「もしもし？　品亮兄弟か？　どうだ？　検査結果が出たろう？」

「ああ、出たよ！」鍾永亮はいかにも苦しげな様子を装い、困り果てたように言った。「やっぱり適合しなかったわ、おれの腎臓よ……」

「品亮兄弟、どうか気を落とさないでくれ。きっと適合するいい腎臓を手配してみせる。なあ、その、君のこの腎臓はだな……」安立文は慎重に切り出した。

「そうだな、この腎臓はもともとあんたのものなんだから、持ち主に返すしかないわな！」鍾永亮はため息をついて言った。「安さんよ、これからもおれのことを忘れないでくれよ、きっとまたいい腎臓を手配してくれよ！」

「それはもちろんだ。それで、いつ手術をしようか？」安立文は長引けば変なことが起きるのを恐れ、一日も早く腎移植を済ませたかった。

「それは急ぐ話でもないだろ？　おれの身体は何度も手術を重ねて、まだひどく弱ってるんだ。少し養生してから手術してもらわないと」鍾永亮は少々困ったように言った。「それに、手術代もなかなかの額でな、親父と相談しないことには……」

「手術代のことは問題ない！　私の腎移植なのだから、当然私が負担する。どうして兄弟に負わせられようか？」安立文は慌てて言った。「君の身体のことは、移植が済んでから養生してもいいではないか？　そうだ、栄養費として金を渡すから、それで滋養の品でも買ってくれ」

「そうか……」鍾永亮はそれを聞いて大喜びした。心の中では、安立文め、この間抜けめ、おれが犬の腎臓をくれてやっても金を寄越すとは、本当に愚か極まりない！　だが顔にはいささかも出さずに言った。「安さんがそこまで言うなら、おれも断れないな。それじゃあ、そうするしかないか……だがこの栄養費、いくら出してくれるんだ？」

「五十万でどうだ？」安立文は歯を食いしばった。これは彼のへそくりの半分であった。残りの金はすべて火狼幇と安家に納めていたので、少々惜しかった！　だが事業も手に入り腎臓も手に入ると考えれば、この程度の金が何であろう。我ながら二重の慶びではないか！

「結構だ、ではいつ移植する？」安立文は少々せっかちに尋ねた。

「それはだな……安さん、あんたがそう急ぐなら、おれも引き延ばせない。じゃあ明日にしようか？」鍾永亮は言った。「こちらで検査した個人診療所ならこの手術ができる。もう小福に手配させてある！」

「よし、よし！　では明日だ！　品亮兄弟、兄として礼を言うぞ！　そのうち必ずうまいものをごちそうする！」安立文は鍾永亮の言葉を聞いて一気に喜び、慌てて礼を述べた。

鍾永亮が電話を切ると、そばで待っていた高小福が尋ねた。「亮さん、どうなりました？　安立文は承知したんですか？」

「承知した。明日腎臓を換えて、それから俺に五十万の補償を寄越す！」鍾永亮は言った。「そっちはもう手配は済んでいるんだろうな？」

「もう手配はすんだ、いつでも手術できるぜ！」高小福はゲラゲラと笑ってから言った。「亮（リャン）哥、狂犬も用意した。わざわざ犬狩り隊の連中から買ったんだよ。あの狂犬を捕まえるのは、まったく骨が折れたぜ！」

「はははは、そのうちあの安立文に狂犬の腎臓を移植して、弄り回してやるさ。俺をあんなに嵌めたのは誰だ？　俺の腎臓を切り取りやがって」鍾永亮もそれを聞いて大笑いした。「安立文、覚えておけよ。いい芝居はこれからだ！　張乃礮が山を下りる頃には、お前ら全員の死期だ！」

「そりゃそうだ、そのうち炮哥が出れば、誰が太刀打ちできるっていうんだ！」高小福もそう言って思いを馳せた。「亮哥、俺たち、いつ乃炮に会いに行くんだ？」

「うむ、腎臓の移植が終わったら、山へ登ろう。ぜひ張乃礮に会わなきゃならん。でないと俺も落ち着かない」鍾永亮は言った。「だが、しばらくの間、学校ではできるだけ目立たないようにして、衛昭の鋒（きっさき）を避けるんだ！」