第872章 電話に出ない
これはずっと唐芷には合点がいかないことだった。以前の唐芷は、衛昭がどこぞの金持ちの御曹司で、王智峰が彼を怒らせるのを怖れて遠慮しているのだと思っていた。だが衛昭の神秘的な身分が明らかになると、彼は所詮顧夢瑤の身辺警護にすぎず、王智峰がなぜ彼を怖がるというのだ？
かつての学校董事の甥である鍾永亮でさえ、王智峰はさほど顔を立てなかったはずだ。
「ふん……学校で女を口説いてるところを、俺に捕まえられたんだよ」衛昭は隠し立てしなかった。
「え？」唐芷は目を丸くした。「女を口説く？ あの人が？ 学校で？」
「たぶん愛人だろうな。学校の教師の一人だ」衛昭は肩をすくめた。「ちょうど俺に目撃されて、後ろめたくなったらしい……」
「そういうことだったんだ……」唐芷は何と言えばいいか分からなかった。なるほど、それで衛昭は学校で堂々と自分を口説けたのか……自分は王智峰に感謝すべきなのだろうか？ もし彼が衛昭に現場を押さえられていなければ、衛昭もあんなに大胆にはならなかったのだろうか？
「まずは腹ごしらえだ」衛昭は道端の朝食屋の前で車を止め、唐芷の手を引いて車を降りた……
「瑤瑤姉さん、学校の赤インクがもうなくなっちゃったよ。もう一本買っていく？」沈雨舒は何かを思い出したように、顧夢瑤に言った。
「あら？ じゃあ一本買っておきましょう」顧夢瑤はうなずいてから、慶伯に言った。「慶伯、この先に文房具店があったら、少し車を止めてください。赤インクを一本買いますから」
「かしこまりました、お嬢様！」慶伯はうなずいた。
高三の試験は非常に多く、三日に一度は大きな試験、二日に一度は小さな試験がある。ただ大部分の試験は生徒同士で採点し合う。教師にはもう採点の時間の余裕がないので、試験後の答案をばらばらにして配り直し、教師がその場で各問題の答えを解説していくのだ。
以前、顧夢瑤の答案は衛昭が採点したことがあった。もっとも、当時は二人の関係もまだそれほど円満ではなかったが。
だから赤い万年筆のインクは高三生活に欠かせないものであり、沈雨舒がなくなったと言うのなら、顧夢瑤が当然また一本買うのだった。
慶伯は道端の文房具店の前で車を止め、顧夢瑤と沈雨舒は赤インクを買いに行った。戻ってきて車に座ったところで、慶伯が車を発進させようとしたまさにそのとき、二台の黒いランドローバーが前後から慶伯のベントレーを挟み込み、身動きできなくしてしまった。
慶伯はぎょっとし、とっさに警戒心をあらわにした！ この二台のランドローバーは明らかにわざとやっている。そうでなければこんな止め方はしない！
「お嬢様、お気をつけを！ すぐ林さんに連絡してください！」長年の経験が、慶伯に危険の気配を嗅ぎつけさせた。
果たして、その二台のランドローバーのドアが一瞬にして開いた。前のランドローバーからは白衣をまとった大柄な男が降り、後ろのランドローバーからは黒服の男が二人降りてきた。いずれも右手をベルトに添えており、降りるとすぐに左右に分かれてベントレーの後部ドアの両側に立った。
慶伯はドアのロックをかけ、深く息を吸った。後ろの黒服の大男たちはさほど脅威ではないが、前のこの白衣の男には、慶伯はかつてないほどの圧力を感じた！
しかし白衣の男は、ロックされたドアなどまるで気にも留めぬ様子で、いきなり手を伸ばしてドアに掴みかかった——「ガシャッ」という音とともに、ドアが白衣の男によって無理やり引き剥がされた！ ベントレーのドアは並の頑丈さではない。まして顧鵬展のこの一台は特注の防弾仕様だ。ところがこの白衣の男の目には、こんなにもたやすく破壊できるものと映っていたのだ。
慶伯の表情が引き締まった。やはり来者は善ならず、しかも武道家に違いない。少なくとも黄階中期以上の実力……
ドアを引き剥がされた以上、慶伯が車内に座り続けることはできなかった。目の前のこの手練れの敵にとって、そうしているのは死を待つも同然だ！ この男は慶伯にこれまでにない脅威を与えており、顧夢瑤を守りたいと思っても守ることができない！
慶伯は仕方なく、意を決して車を降りた。せめて少しでも時間を稼ぎ、顧夢瑤と沈雨舒に衛昭へ電話をかけさせたい——ただそれだけを願って。だが、前のドアはすでに白衣の男に引き剥がされていたため、二人の黒服の男はやすやすと前方からドアのロックを解除し、後部ドアを開け放つと、腰から真っ黒な拳銃を二丁抜いて、それぞれ一本ずつ、顧夢瑤と沈雨舒に向けた！
「電話を渡せ！」黒服の男たちは冷ややかに顧夢瑤と沈雨舒を見据えて怒鳴った。
「はーい……」沈雨舒はおとなしく携帯を差し出した。好漢は眼前の不利を悟るものだ。この二人は凶悪そのもので、冗談では済まないと沈雨舒は分かっていたので、余計な口もきかなかった。
顧夢瑤はちょうど衛昭に電話をかけようとしたところだったが、どうやらそれも叶わぬようだと、諦め気味に携帯を黒服の男に渡した。ただし、衛昭への電話はすでに繋がっており、切らずにあった。
黒衣の男は顧夢瑤の電話を受け取ると、一瞥して見るや否や素早く切り、それから電源を落とした。そして冷ややかに顧夢瑤を見やると、言った。「小賢しい真似はよせ！ 車を降りて、後ろの車に乗れ！」
衛昭が顧夢瑤の電話を受けたのは、唐芷と朝食をとっている最中だった。お嬢様の電話は二度鳴ったかと思うと、衛昭が取る前に相手が切ってしまった。衛昭は少なからず面食らい、かけ直してみたが、聞こえてきたのは電源が切れているというアナウンスだった。
電池切れだろうか？ 衛昭はさして気にも留めなかった。何しろ顧夢瑤は毎日慶伯が学校まで送っているのだから、衛昭も安心していたのだ。
「どうしたの？」唐芷は衛昭が電話をかけ、しかもつながらなかったのを見て、尋ねた。
「いや、さっきお嬢様から電話があったんだが、二度鳴って切れてしまってな。かけ直したら電源が切れているという音がして……」衛昭は肩をすくめた。「電池切れだろうな」
「ふうん……」お嬢様からの電話だと聞いて、唐芷は口をとがらせ、それ以上何も言わなかった。心のどこかで、少しだけ寂しさを覚えていた。
「どうした？」衛昭は唐芷がどこか沈んでいるのを見て、尋ねた。
「別に……」唐芷は首を振った。「お嬢様、何かあったんじゃないかしら？ 沈雨舒に電話してみたら？」
衛昭もそうだと思い、顧夢瑤の電話がつながらないなら沈雨舒にかけようと、沈雨舒の番号を押した。ところが、沈雨舒の電話からも電源が切れているというアナウンスが流れてきた！ 衛昭は眉をひそめ、どうもおかしいと感じ始めた。
顧夢瑤の携帯が急に電池切れを起こすことはあるかもしれない。だが、顧夢瑤と沈雨舒の二人の携帯が同時に電池切れになるなど、あり得るだろうか？ しかも別荘地から学校へ向かう道に、電波の届かない死角などないのだ。電波がないせいだということはあり得ない！
そこまで考えて、衛昭はたちまち緊張した。慌てて慶伯の番号を押したが、電話はつながったものの、誰も出なかった……