第947章 二つの選択、倍返しだ！
別荘の客間で、顧鵬展は横暴な雨必徳を悲しげに見つめていた。強勢な雨家の者たちに道理など通じないと、とうに分かってはいたが、それでも誰しも淡い望みを抱くものだ。今となっては他に手はないと、顧鵬展は苦笑を漏らすしかなかった。「雨必徳、人を欺くにもほどがある！天は見ているぞ！遅かれ早かれ、その報いは必ずお前たち雨家に降りかかる！」
「はは、雨某はその日を待っておるわ！報いとやら、どこにあるか見せてみろ？」雨必徳は顧鵬展の言葉など寸毫も気に留めなかった。この世は強者が生きる世界、弱肉強食こそ千古不易の道理である。彼は大笑いすると、顧夢瑤と沈雨舒のほうへ顔を向けた。「お前たち、どちらが顧夢瑤だ？私と来てもらおう！」
顧夢瑤は深く息を吸い込み、ゆっくりと立ち上がった。その目には一片の毅さが浮かんでいる。「私です。」
「よし、では私と来い！」雨必徳はうなずいた。沈雨舒のほうもなかなか気に入ったらしく、惜しむように尋ねた。「お前は何者だ？」
「彼女は陳家の者よ。どうしても手を出したいなら、彼女も連れて帰ればいい。」顧夢瑤は皮肉めいた目で雨必徳を見据え、淡々と言った。
「陳家？」雨必徳の表情が一瞬こわばった。ふと思い出したのは、以前の調査資料に、陳家の孫娘である沈雨舒と顧鵬展の娘が親友だと記されていたことだ。陳家は今は没落しているが、それでも世家の一つ、雨必徳も軽々しく手を出すわけにはいかない。そこで彼はごまかすように笑った。「陳家と雨家にはこれまで何の遺恨もない。私が捕まえるのはお前だ！」
「私があなたの息子を殺しても怖くないのなら、連れて帰ればいい。」顧夢瑤は顔を上げ、死を恐れぬ眼差しで雨必徳を見た。
そう、顧夢瑤は時間を稼いでいたのだ！さきほど、小舒がこっそりと合図を送ってきた。時間を稼ぎ、箭牌哥を待てと。
なぜ沈雨舒が急にそこまでの自信を抱いたのか、顧夢瑤には分からなかったが、それでも彼女の言葉どおりにした！小舒は確かに風変わりだが、彼女の口から出た多くの言葉が現実となってきたことを、顧夢瑤は認めざるを得ない。彼女を予言舒と呼んでも、あながち間違いではあるまい！
実のところ、沈雨舒自身もなぜ箭牌哥にそこまで信を置けるのか分かっていなかった。ただ、さきほど二度の犬の鳴き声を耳にし、ふとあの日のことを思い出したのだ。威武将軍が傷を負ったあと、衛昭が威武将軍を連れて部屋で治療し、威武将軍が全快し、衛昭が部屋を出てくる直前、沈雨舒もまた威武将軍の興奮した二度の鳴き声を聞いていた。あれは喜びの声であり、今日の声とまったく同じだった！
「よくも言ったな！」雨必徳は顧夢瑤の言葉を聞いて、顔色をいくぶん険しくした。「信じるか、今すぐお前の一家を皆殺しにしてやる！」
「信じない！」ひとつの声が淡々と響いた。大きくはないが、そこには自信が満ちあふれていた！
衛昭だ！顧夢瑤は信じられない思いで振り返ると、果たして衛昭が部屋から出てくるのが見えた。その顔には、あの淡々とした、どこか殴りたくなるような笑みが浮かび、足元には虎のごとき威風を放つ威武将軍がいた。
顧鵬展も驚いた。衛昭がこの時になって部屋を出てくるとは、ましてや娘のために立ち上がるとは思わなかったのだ！あの雨家を相手にできるのか？顧鵬展は、雨家が怒りのあまり衛昭にさらなる危害を加えるのではないかと案じた！
沈雨舒はというと、ひどく興奮していた。自分の予言がまた的中したのだ！
「衛昭？よくも出てこられたな？逃げたのかと思っていたぞ！」雨必徳は衛昭など眼中になかった。彼からすれば、自分が衛昭に難癖をつけに行かないだけでもありがたいはずなのに、衛昭のほうから進んで出てくるとは？本当に雨家が自分を殺せないとでも思っているのか？
「雨家か。楚叔父さんの顧氏グループの全株を狙っていると聞いたが？」衛昭は雨必徳の皮肉など意に介さず、淡々と問うた。
「それがどうした？文句があるのか？」雨必徳は冷たく問い返した。
「ああ、楚叔父さんが持つ株には、俺の分も一部ある。俺に断りもなく、持っていこうというのか？」衛昭の口調は依然として平淡だが、問い詰める響きに満ちていた。「それに、瑤瑤を無理やり雨家へ連れて行って妾にしようだと？頭に水でも入っているのか？」
「衛昭、死にたいのか？」雨必徳の目に、たちまち炎が燃え上がった。もう我慢の限界だった。以前、二哥が衛昭に軽々しく手を出すなと諭したが、今この瞬間、彼は衛昭を一掌の下に葬り去りたいとしか思わなかった！たとえ衛昭の背後にある勢力が問責に来ようとも、衛昭が余計なことに首を突っ込んだ自業自得、自分とは何の関係もないではないか？
「俺が死ぬかどうかは、気にしなくていい。」衛昭はいくぶん軽蔑の目で雨必徳を見た。「だが分かっているのは、お前がもうすぐ死ぬということだ。さあ、お前たちに二つの選択を与えてやる。第一の選択は、雨家のオークション会社の全株を俺に渡し、さらに他の事業の株も一部付け加え、それから雨家から女を二人寄越して俺の妾にすること！第二の選択は、お前が死ぬことだ！」
「は？」雨必徳は衛昭の言葉に怒りを通り越して笑ってしまった。まさか衛昭がこれほど獅子大開口の愚かなことを口にするとは。自分を誰だと思っているのか？たとえ背後に別の勢力の後ろ盾があろうとも、今の彼はただの廃人にすぎない。廃人がそんなことを言うとは、生きるのに飽きたのか？
「わあ、箭牌哥、かっこいい！私は小老婆、これから下に妾を指揮できるんだ！」沈雨舒が興奮して叫び声を上げた。
顧夢瑤も思わず微笑んだ。衛昭のこの条件は、雨家が突きつけた条件をそのまま倍にして返したものだ！衛昭がどこからそんな大きな自信を得たのか分からないが、まさか、実力が戻ったのだろうか？
だが、衛昭の顔に浮かぶあの落ち着いた自信に満ちた微笑みを見て、顧夢瑤の心はふっと軽くなった。過ぎた、ようやく過ぎたのだ、そうだろう？すべてはきっとうまくいく！
顧鵬展もまた少なからず驚いた。彼とて鈍くはない。この瞬間、何かただならぬものを察していた――衛昭が強気に出たのだ。それも、極めて強気に！
ただ、雨必徳という愚か者だけは、衛昭がなぜこれほど強気になったのかにまだ気づいていなかった。頭の中は憎悪でいっぱいで、彼は冷ややかに笑った。「大口を叩いて舌を噛んでも知らんぞ。雨家の財産をくれてやる？しかも二つも？夢でも見ているのか？雨家の女をそなたの妾にしろだと？何を考えている？脳みそ腐っているのか？」
「三秒やる、考えるがいい！」衛昭は雨必徳の皮肉をまったく意に介さなかった。「時間は始まったぞ。三、二……」
「見栄を張るな、俺が計ってやる！二・九、二・八、二・七……」雨必徳は一気に言葉を奪った。彼の目には、衛昭はただ強がってみせているだけに映っていた！