第1041章　孫靜妍の素顔

「刷り上がりました！おっしゃったとおり、金メッキの名刺で、たいそう高級な仕上がりです！」蕭王凝は慌てて言った。

「スポーツカーは？買ったのか？」吳承天が訊いた。

「はい、それも買いました。臣天哥のおっしゃったとおり、アウディです！」蕭王道が言った。「新車で、まだナンバーも取っていません！」

「ああ、ナンバーはまだいい。人に贈るものだからな」吳承天は言った。「明日の朝、受け取りに行く！だが、人前ではこの車は会社が儲けて買ったと言うんだぞ、わかったな？」

「承知しました！」蕭王凝は慌てて言った。

吳承天は蕭王凝に電話を終えると、すぐさま孫靜妍のところへ電話をかけた。

その頃、孫靜妍は浴室の浴槽に浸かり、静かにこの一時のぬくもりを楽しんでいた。

一人の女の子が、たった一人で松山市で事業を起こし、会社を支えていくなど、あまりにも難しすぎる！彼女は毎日、自分を偽らなければならず、成熟した冷徹な女社長を装っていた。だが、その奥底には、やはりどこか弱さを抱えた女の子がいるのだ！

成熟した化粧を落とすと、今の孫靜妍はまるっきり十歳の無垢な少女だった。大きな瞳に長いまつ毛、気ままに垂れ下がった艶やかな髪、そして浴槽の泡と相まって、まるで童話の世界の小さなお姫様のようだ！

もし衛昭がここにいたら、驚いて目を見開いたことだろう。これが孫靜妍なのか？どう見ても隣家の女の子にしか見えないではないか？

実のところ、衛昭の人物を見る目は正確だった。彼は孫靜妍の化粧を落とした姿を知らなかったものの、孫靜妍が何かを偽っていることは見抜いていた。それが当時の孫靜妍をたいそう驚かせたのだ。

孫靜妍は毎日を偽りに満ちて生きていたが、それも仕方のないことだった。彼女は生き抜かねばならず、家族に見せてやるべき一片の天地を切り開かねばならなかった。この孫靜妍は、一族に頼らずとも力ある人間なのだ、一族の利益のために差し出される政略結婚の道具ではないのだと！

ただ、孫家の後ろ盾がなければ、孫靜妍は他の草の根の商人たちと同じように、黙々と小さな会社を切り盛りし、激しい競争の中を少しずつ、困難な道を進んでいくしかなかった！

一族からの見合いの強要、いや、一族の一部の者たちからの強要に直面し、孫靜妍は断固としてこの困難な道を選んだ。彼女は歩み続けねばならず、しかも何らかの成果を上げねばならなかったのだ！

孫靜妍は携帯を手に取り、何気なく中のアルバムをめくっていくと、衛昭の写真が何枚か目に入った。孫靜妍は思わず眉をひそめた。もう長いこと衛昭と連絡を取っていない……だが吳承天がもう自分を煩わせに来ないため、孫靜妍には衛昭を訪ねる理由もなかった。

衛昭という人物について、孫靜妍は好奇心でいっぱいだった！好きかと言われれば、そこまではまだ言えない。孫靜妍はわかっていた。たとえ自分が吳家との縁組を断ったとしても、気ままに恋人を作るわけにはいかないと。もし自分が勝手に恋人でも作ろうものなら、祖父をひどく怒らせてしまうだろう！

孫家のこの世代は、若い者がさほど多くなく、内家功法の修練に成功して第一層まで突破した者もごくわずかだった。今、孫家がもし助けを得られなければ、世家の列から追い出されることはないまでも、徐々に衰退へと向かっていくことだろう！

だからこそ孫靜妍の配偶者の条件も明確だった。自分が好きであること、そして能力があること！孫靜妍は大伯父や二伯父、そして小姨に見せてやりたかった。彼らが慌てて紹介するまでもなく、自分で見つけた恋人は、とても優れているのだと！

現時点で、孫靜妍が衛昭に抱いている想いは、好奇心にすぎなかった。多少の好意はあるのかもしれないが、それもほんの好意にすぎない。孫靜妍はきわめて理性的な人間であり、それは彼女の日々の偽装を見れば明らかだった。

「ふう……」孫靜妍は密かにため息をついた。衛昭は彼女の視野に入ってはいるものの、今のところ、まだ十分に優れているとは言えない。彼は拳足の腕前こそ凄まじいが、修練者と比べれば……それは天と地ほどの差があるのだ。

孫靜妍の情報は閉ざされていた。彼女は一族ともさほど連絡を取っておらず、警察とも何の関わりもなかった。だから先ごろ松山市で起きた数々の大事を、孫靜妍は一つとして耳にしていなかったし、衛昭がもう少しで故郷へ逃げ帰って避難するところだったことなど、なおさら知る由もなかった。

そんなとりとめのないことを考えているところへ、激しい電話のベルが鳴り響き、孫靜妍はひどく驚かされた！孫靜妍は携帯の着信表示を一瞥すると、たちまち眉をひそめた。だが少し躊躇したのち、それでも電話に出た。

「私、孫靜妍です」孫靜妍は淡々と言った。まるで着信表示など見ていないかのようだった。

「靜怡呀、俺だ、吳承天だ！」電話の向こうから吳承天の声が聞こえてきた。どこか興奮した様子だった。「松山市に戻ったぞ！」

「ああ、戻ったのね」孫靜妍は淡々と言った。

「そうだ、ここで企業に投資したんだ。はは、これからは松山市に腰を落ち着けることになりそうだな。だが、そのぶん俺たちが会う機会も増えるってわけだ！」呉承天はさも誇らしげに言ってのけた。

「ふうん……」孫静妍は呉承天が企業に投資したかどうかなど、これっぽっちも興味がなかった。世家の子弟ともなれば、一族の伝手を使って商売をすれば、何をやっても儲かるに決まっている。だから呉承天が本気で金を稼ごうと思えば、それはたやすいことだ。だが、孫静妍にはとても真似できることではない。

孫静妍に言わせれば、世家の伝手がありながら金を稼げない人間など、愚か者以外の何ものでもない。

「はは、久しぶりだな。明日の朝、一緒に飲茶でもどうだ？」呉承天はいても立ってもいられず、そう提案した。

「明日の朝ですか？ 会社へ行かなければなりませんから、たぶん時間はないと思います」孫静妍は淡々と呉承天の誘いを断った。

「はは、まあ一緒に出て座ろうよ。久しぶりなんだし、それに衛昭も誘ってさ！」呉承天はわざと衛昭の名を持ち出した。彼の考えでは、衛昭が行くとなれば孫静妍も必ず行く。そのときこそ、衛昭の二股をかけた醜い本性を孫静妍にたっぷり見せつけてやれるというものだ。

「衛昭？」孫静妍は少しばかり虚をつかれたように、心の中に避けがたくさざ波が立った。自分のあれこれの配偶者選びの基準を脇に置けば、実のところ孫静妍は衛昭という人物をなかなか悪くないと思っていた。ただ、あの江洋大盗である。自分が江洋大盗を孫家へ連れて帰ったりしたら、お祖父さまは怒り狂って死んでしまうのではないだろうか？

「そうだ。燕京にいたとき、俺は衛昭に会ったことがあって、あいつとその友人を食事に招いたんだ。すこぶる楽しいひとときだったよ！」呉承天は言った。「だから今度松山市へ来たからには、またあいつらを食事に誘おうと思っている。明日、一緒にどうだ？」

「それじゃ……わかりました……」衛昭も行くと聞いて、孫静妍はようやく渋々ながら承諾した。彼女は呉承天に対してますます好感を持てなくなっていた。家族が孫静妍に呉承天とより多く接するよう促してはいるものの、彼女はたいていの場合、適当にあしらっているだけだった。

「よし、じゃあ明日の朝、君の会社まで迎えに行くよ！」呉承天は、孫静妍が衛昭の名を聞いた途端に朝の飲茶を承諾したことに、内心たいそう面白くないものを感じた。だが、明日になれば衛昭を暴き立てられると思うと、その気持ちをぐっと飲み込んだ。

「はい」孫静妍はそう応えると、電話を切った。