第3040章　銀針を返してやる

二人は正式に恋に落ちたわけではなかったが、過ぎ去った日々のあれこれを思い返すたび、孫静妍の胸には言いようのない温かさが広がった……

衛昭は遠くから自分のグランドチェロキーが孫家の庭のすぐそばに停まっているのを見つけると、風雷紫電獣の背を力任せに叩いた。「小風、もっと速く、ここが最後の追い込みだ！」

「吼吼吼——」風雷紫電獣が一声吠えるや、猛スピードで突進した！

呉承天と火焼雲も風雷紫電獣の咆哮を聞きつけ、喜び勇んで車から降りると、興奮して叫んだ。「領頭、来てくれたんだな！」

「静怡はどうだ？」衛昭が焦ったように尋ねた。

「中だ、まだ物音がする！」呉承天はもう目を真っ赤にして焦りまくっており、衛昭の姿を見ると、そのまま一緒に中へ突っ込もうとした！

「よし！呉承天、それから焼雲だったな。中に入ったら、まず俺があの天階初期頂峰の実力の手練れを片づける。お前たち二人はしばらくあの天階後期頂峰の手練れを引きつけておいてくれ。焼雲、お前はあいつと一段階しか違わん、しばらく引きつけるくらいなら何とかなるだろう」衛昭が指示を出した。

「ああ、問題ない！」火焼雲はうなずいた。天階後期頂峰の手練れと正面から戦えと言われたら、さすがに手も足も出ないだろうが、引きつけておくだけなら自信があった。少なくともしばらくは持ちこたえられ、いきなり瞬殺されるようなことにはならないだろう。

衛昭はうなずくと、風雷紫電獣に跨ったまま孫家の屋敷へと一直線に突っ込んだ！

外の大きな物音は、小一と小十一にも当然届いていた。小一は眉をひそめ、小十一に言い含めた。「小師妹、そのまま続けろ、気にするな。俺が相手をしてくる！」

「うん！」小十一はうなずいた。彼女も分かっていた。塔甘龍の治療はまだ終わっていない。気を散らすわけにはいかないのだ！

ただ、衛昭が風雷紫電獣に跨って孫家へ突っ込んでくるのを見た小一は、思わず眉をひそめた！衛昭がどうしてここへ来た？

銀針を全身に刺し、顔色は真っ青で、口の端から血が流れ出す——そんな孫静妍の凄惨な姿が衛昭の目に飛び込んできた瞬間、衛昭の怒りは頂点に達した！何より、孫静妍を苦しめているあの人物を見たとき、衛昭は全身が震えだすのを抑えられなかった！

小十一——衛昭はこの名を深く記憶していた。衛昭はかつて誓ったのだ。いつの日か、必ず韓静宜の手でこの女を始末させると。だが、衛昭がまだ探しに出ていないうちに、彼女は再び衛昭の前に現れ、しかも孫静妍に手を出したのだ！

衛昭はその場で狂火八卦掌を放ち、小十一を瞬殺してやりたい衝動に駆られた！しかし、理性がそれを許さなかった。五曜門を恐れて小十一を斬れないのではない。老六も老七も老十二も、衛昭あるいは衛昭に縁のある者たちの手で死んでいる。衛昭が今さら何を怖がることがある？

だが、衛昭は韓静宜の手で小十一を始末させたいのだ。そうしてこそ胸の恨みが晴れる。こんなふうに一瞬で殺してしまっては、あまりにも安すぎる！衛昭は彼女を苦しめ、耐えられなくなるまでいたぶってから、殺さねばならないのだ！

この敵に対しては、これまでの敵と比べても、衛昭の憎悪は格段に深かった。鍾永亮に対してはただのありふれた嫌悪でしかなかったが、小十一に対しては、その姿を見ただけで感情を抑えきれなくなるのだ！

孫静妍の身に刺さった無数の銀針と、小十一の針の運び方を見て、衛昭はふと驚いた。どこか見覚えがある——これは伏羲九針ではないか？まさか……自分の持っていたあの天階神兵利器の使用法は、もともと小十一のもので、あの天階の怪力漢に盗み出されたというのか？

考えれば考えるほどあり得る話だ。衛昭の口の端に冷笑が浮かんだ。お前は伏羲九針を使うのが好きなのか？ならばいい、思い知らせてやろう、伏羲九針の味というものを！伏羲九針は真気を注ぎ込めば人を救うこともでき、人を害することもできる。善悪は一念の間にある。だが、人を救う方法はすでに失われ、害する方法だけが残っているのだ！

真気を銀針に注ぎ、相手の体に刺せば、相手はこの上ない苦痛に苛まれる。衛昭は孫静妍の身に刺さった銀針を根こそぎ引き抜いた！本物の伏羲九針ではないが、小十一が使っているこの銀針は普通の銀針ではなく、どうやら伏羲九針の模造品らしいと衛昭は見抜いたのだ！

「小十一だな？人を苦しめるのはお前だけだと思うなよ！」衛昭は冷笑し、凄みを帯びた声で言い放った。「命を置いていけ」！

孫静妍はすでに意識がもうろうとし、衛昭にはもう二度と会えないのだと思っていた。しかし、突然小一の叫び声を耳にして目を開けると、風雷紫電獣に跨って現れた衛昭の姿があった。彼女は思わず我が目を疑った！

衛昭はどうして自分が危険な目に遭っていると知ったのだ？しかも相手の二人はどちらも天階の手練れ、かつて衛昭を為す術もなく追い詰めた二人ではないか。どうして衛昭はこんな堂々とここへ現れることができたのか？

彼は……怖くないのか？それに、よくも小十一に向かって「命を置いていけ」などと、あんな凄まじいことを言えたものだ？

この瞬間、孫静妍の胸は激しく高鳴った。彼女はふと思い出した。テレビの中で紫霞が言ったあの言葉を——私の意中の人は世にも優れた英雄。いつかその日、金の鎧と聖なる衣をまとい、七色の祥雲を踏んで、私を迎えに来てくれる……

衛昭は七色の祥雲を踏んではいないが、風雷紫電獣に跨っている。まるでおとぎ話の中の、白馬に跨った王子さまのように……

「くそっ！！」小一は衛昭がいきなり手を出し、自分の銀針をすべて奪い去ったとは思ってもみなかった。彼女の注意はずっと針を刺すことに向いていたのだ。まさか衛昭が来るや否や、自分や小一ではなく、孫静妍の身の銀針を狙うとは、夢にも思わなかった！

小一の表情も険しくなった。衛昭が塔甘龍の療養を邪魔したことで、彼は焦りと怒りを募らせ、衛昭に手を出そうとした。しかしそのとき、火焼雲が動いた！火焼雲は天階後期の手練れであり、上古門派が力を入れて育成してきた者でもある。実力は小一に劣るものの、立ち回る分にはまったく問題がない。少なくとも、小一の実力をもってしても火焼雲を瞬殺することはできないのだ。

突然現れた天階後期の手練れに小一は苛立ったが、どうすることもできず、歯を食いしばって辛抱強く相手をするしかなかった。一気に火焼雲を斬り捨てたいところだが、それは現実的ではなかった！

何より腹立たしいのは、小一が神兵利器を身につけておらず、車の中に置いてきてしまっていたことだ！彼の目には、孫家の者たちを相手にするのに神兵利器など必要ない。自分の役目は小十一を補佐して塔甘龍を見張ることだけだった。ところがどうだ、衛昭は天階後期の手練れを連れてきた。こいつは一体どこから来たというのか？

小一には天階の神兵利器がないが、火焼雲にはある。手にした芭蕉扇から炎を帯びた真気が噴き出し、小一目がけて焼き払ってくる。小一は思わず心の中で悲鳴を上げた！

小一は実力では圧倒的に優位に立っているものの、神兵利器を手にしていないため、火焼雲との差はぐっと縮まっていた。小一は火焼雲よりわずかに強い程度で、火焼雲に傷を負わせることすらままならない！