第3407章　行程の変更

「凌珊、俺は西星山村へ行く。お前は先に戻っていてくれないか？」衛昭は邱凌珊にそう言った。なにしろ容疑者が二人もいるのだ。邱凌珊が二人を連れて行くのは不便だった。邱凌珊は郁小可が倒れた責任もあるからと、衛昭に付き添うと言っていたが、今は状況が違う。

「それは……」邱凌珊は少し躊躇したが、自分の任務のことを思い出し、やがてこう言った。「わかったわ。じゃあ先に戻る。小可のことで何かあったら、いつでも連絡して」

「ああ！」衛昭はうなずいた。だが、一本の思いがけない電話が、衛昭の行程を変えてしまうことになる。

衛昭の携帯が鳴り、着信表示を見ると、なんと郁大柯からの電話だった。衛昭は慌てて電話に出た。郁大柯のところに、郁小可の消息があるのだろうか。

「大柯、どうだ？ 問題のありかが分かったか？」衛昭は電話に出るなり、慌てて尋ねた。

「林先生、確かに妹と似たような例が一件見つかりました。我が郁家の先祖の一人です」と郁大柯は言った。「日誌には、昏倒したことについて触れられています。この問題が起きた原因は、自分の体内の神識精神力を使い果たし、神識精神力が欠乏したために、昏睡状態に陥ったというものでした」

「神識精神力？ 欠乏？」衛昭は思わず呆けた。どういうことだ。そんな話は初めて聞いた。

「ええ。強大な威圧や打撃に抗うとき、自分の実力がすでに限界まで発揮されていて、それでも抗いきれない場合、人に一つの信念があれば、強大な神識精神力の助けによって、神識精神力を使い果たすまで抗い続けるのです」と郁大柯は言った。「あなたは妹が愛した人です。妹はあなたに不幸が起きることを望んでいなかった。だから体力と真気を使い果たした後、強大な神識精神力に支えられて――そうしてこのようなことになったのです」「そういうことか！」衛昭は、どこか幻想的な話だと思ったが、修煉界のこととはそういうものだ。理屈ではなかなか説明のつかないことだと納得し、そして言った。「では、どうすれば彼女を目覚めさせられる？ あるいは、彼女の神識精神力をもとに戻せるんだ？」

「それは私にも分かりません。神識精神力は体力や真気とは違います。林先生が小可の体力と真気を回復させても、彼女がまだ目覚めないのはそのためです！ この日誌には、その辺りのことは記載されていません。ただ、当時この先祖は、一人の神医の助けによって回復した、とだけ書かれているのです」と郁大柯は言った。

「その神医はどうやって回復させたんだ？」衛昭は慌てて尋ねた。

「それは分かりません。そのことは、あの先祖の生平の日誌に記されているべきで、一族全体の日誌には載っていないのです。なにしろこうした個人のことは、一族の日誌では少し触れられるだけで、詳しくは書かれません！ 具体的な内容は、やはりその先祖の生平の日誌を見るしかありません」と郁大柯は説明した。

「じゃあ、その先祖の生平の日誌はまだ残っているのか？」衛昭は思わず緊張した。

「あるはずです。我が雨家の祠堂には、祀られている先祖の位牌の下に、それぞれの先祖の生平の日誌が置かれているのです」と郁大柯は言った。「ですが、それにはもう一度戻らなければなりません」

「なら、戻ろう」衛昭は長旅を厭わなかった。なにしろ彼が哈庠那瑪塔大砂漠へ行くのには、別の用事もあるのだ。以前は王心妍のことを気にかけすぎていたし、その後は康景明の一行に出くわして、衛昭は康景明に自分の目的を知られたくなかった。

そして王心妍もエネルギーストーンを必要としていたので、衛昭はまず戻ることにしたのだ。

彼が哈庫那瑪塔大砂漠へ行くのは、実は一人の人間を探すためだった。その人物とは穿山甲だ！ 紅色海螺本部から盗み出した地図によれば、哈庫那瑪塔大砂漠の中に製毒基地があり、穿山甲はおそらくそこにいる。

陸路の距離からすれば、ここは穿山甲がいる可能性が最も高い場所の一つだった。

だから今回、もし郁家へ行くのなら、衛昭はついでに穿山甲を探そうと思っていた。望みは薄いかもしれないが、衛昭は探しに行かねばならないのだ。

それゆえ衛昭は、ためらうことなく即座に承諾したのだった。

「よし、林先生が長旅を苦にされないなら、行きましょう！」郁大柯も妹の状態を心配しており、自分も特に用事はないので、衛昭と一緒に行くのは構わなかった。

「では手分けして行動しよう。一緒に哈庠那瑪塔大砂漠の方向へ向かって落ち合う。俺のところと君のところから同時に出発して、一番近い都市は抻北市のはずだ」と衛昭は言った。「抻北市の高速道路の入り口で会おう」

「わかりました。では林先生、家のガレージにあるあのランドローバーで行ってもいいですか？」と郁大柯は尋ねた。

「ランドローバーならもちろん構わない」衛昭は笑った。このランドローバーは、当時衛昭が馮筱筱と一緒に手に入れたものだった。あの頃馮筱筱が昏睡していたので、衛昭は感慨に触れるのを恐れて、この車を運転しなくなった。その後馮筱筱に何もなくなってからは、この車で嫌な思い出がよみがえることもなくなり、もう気にすることもなくなっていた。

「では高速道路の入り口で！」郁大柯はうなずいた。

衛昭は通話を切り、邱凌珊、沈雨舒、王心妍に向かって言った。「凌珊、今回はお前と小舒、心妍で、小可を連れて一緒に戻ってくれ。俺はもう一度哈庫那瑪塔大砂漠へ行かねばならない。郁小可が倒れたことは、そこで解決の手がかりが見つかるかもしれない。そこは郁家のあるところなんだ」

邱凌珊はうなずいた。この時、彼女はほかに何も言わなかった。なんといっても衛昭は本業を果たしに行くのだ。小舒は少し気が進まなかったが、衛昭について行きたいと思いつつも、自分が行けば衛昭に世話をかけねばならないと分かっていたので、こう承知した。「うん！ 矢印お兄ちゃん、私たち、きっと小可お姉ちゃんの面倒をきちんと見るからね！」

「ああ」衛昭が最も心配していたのは、小舒がついてくることだった。だが、小舒がこんなにも話の分かる、聞き分けのよい子だとは思わなかった。

邱凌珊、沈雨舒、王心妍は郁小可を連れて、隠れ唐家が用意した車に乗り込んだ。あのランドクルーザー・プラドのオフロード車だ。衛昭が運転するのは、相変わらずあのグランドチェロキーだった。

衛昭が郁小可を連れて行かなかったのは、郁大柯も言っていたように、ある神医の助けによって治療されたというのなら、その神医を見つけなければ、郁小可を連れて行っても無駄だからだ。ましてや、その神医が今もこの世にいるかどうかさえ分からない。

衛昭が最も必要としているのは、方法を見つけること、あるいはその神医の後継者を見つけることだった。

それに、衛昭が今回哈庠那瑪塔大砂漠へ行くのは、単に郁家へ行くためだけではなく、製毒基地にも行かねばならない。郁小可を連れて行けば厄介なことになり、その時は対応に困る。（未完待続。