第3417章 計画は完了した
まあ、雲階島には天地の霊気が濃厚だと伝えられているが、玉佩の空間と比べれば、きっと敵うはずがないと衛昭は思っていた。ならば島に上るよりも、家に帰って自分で修行したほうがましだ！
衛昭はあまり多くに首を突っ込みたくなかった。あの者たちは皆上って行ったが、たとえ衛昭より先に天道を突破したとしても、二度と戻ってはこられない。衛昭は俗世の修行界において、すでに最上位の実力者なのである。
もはや誰も衛昭の実力を揺るがすことはできない。この俗世の修行界に留まっていれば、衛昭は功成り名を遂げて身を退くこともでき、お嬢様たちと引き続き彩り豊かな共同生活を送ることもできる……
しかし今は、郁小可のために、衛昭は雲階島へ上らねばならなかった。なぜなら、章力鋒がそこにいるからだ！
郁小可を目覚めさせるには、衛昭は章力鋒に教えを請わねばならない。となれば、島に上りたくなくとも、上るしかないのだ……
恍惚から現実に戻ると、衛昭は携帯を取り出し、大豊哥の番号を呼び出した。
今の宿舎棟には、見張りすらいない。昼間は皆仕事に出ているし、ましてや孟高海が人を連れて戻ってきても、誰も彼を監視しようとはしないのだ。
正門さえ押さえておけば、誰も逃げ出せないことを保証できる。
そのうえ、思考を持つこれらの修行者たちは、皆薬剤と解毒剤によって生き延びている。誰が勝手に立ち去れようか？ 彼らは皆、言うことを聞かない修行者が解毒剤を断たれ、どれほど苦しみもがきながら死んでいったかを見てきたのだ。
だから、こうした逃走という不分別な真似を敢えてする者など、そもそも誰もいなかった。
衛昭が電話を取り出すのを見て、孟高海と角刈り、それに呆小弟は恭しく傍らに立っていた。
「もしもし？ どちらさんだ？」衛昭は衛星電話を使っていたので、大豊哥にはこの番号がわからなかった。
「俺だ」と衛昭は淡々と言った。
「あ……衛昭領頭ではありませんか！ 私に何か御用でしょうか？」大豊哥は慌てて恐縮しながら尋ねた。赤い貝殻の総部で起きたことは、すでに彼の耳にも入っていたのだ。
総経理も馬鹿ではなかった。付近の街路の監視映像を引き出した後、標的を衛昭に絞り込み、さらに海外修者協会の何弾頭の言葉もあって、衛昭こそが例の成りすましの人物だと確信したのだった。
そして、かつて国内で起きた出来事と一つ一つ照らし合わせてみて、彼は知った。この人物こそ、かつて諸葛軍師を葬ったあの人物なのだと。
言うなれば、総経理は彼を骨の髄まで恨んでいるのだ！
「俺が海外でやったことは、表沙汰になっているか？」衛昭が尋ねた。「赤い貝殻の総部での一件だ。」
「総経理はすでにあなたがやったことだと知っておりますし、その話も私に持ち出しました。ただ、私のところにろくな人手がいないことも承知しておりますので、それ以上領頭を追及しようとはしないようです」と大豊哥は急いで言った。「もし彼が動こうものなら、真っ先に領頭にお知らせいたします！」
「うむ。今回電話したのは、主にその話のためではない。聞きたいのだが、錬毒基地のあの生化人たちの解毒剤は持っているか？」衛昭が尋ねた。
「生化人の解毒剤ですか？ 衛昭領頭がおっしゃっているのは、以前の生化人のことでしょうか、それとも後の半生化人のことでしょうか？」大豊哥はそう聞き返した。
「両方だ」と衛昭は言った。
孟高海は電話の相手が誰かは知らなかったが、衛昭が両方だと口にしたのを聞いて、ほっと胸を撫で下ろした。どうやら衛昭は自分のことを忘れてはいないらしい。彼は衛昭がことを成し遂げた後、自分を放り出すのではないかと本気で恐れていたのだ。もちろん、彼とて増長するつもりはなかった。何しろ実力の差は歴然としており、衛昭の敵ではないのだから。
「第一種の生化人、あの思考がまったくない者に注射する薬剤には、解毒剤はありません」と大豊哥は言った。「あの薬剤は、人の心神、つまり我々修行者が神識と呼ぶものを破壊するものです。心神を破壊して自我の思考を失わせ、その後は催眠によってのみ制御できるようにするのです。」
大豊哥の言葉に、衛昭は心臓を鷲掴みにされたような衝撃を受けた！ 解毒剤がない？ 以前、婁斉天もそれとなく口にしていたが、今また大豊哥もこう言うのなら、おそらく本当に解毒剤はないのだろう！
何しろ大豊哥も錬毒基地の責任者を務めたことがあり、知っていることも多いのだ！ 心神……神識……それはつまり、郁小可の状況とどこか似ているのではないか？
郁小可は神識を使いすぎて昏睡状態に陥った。そして穿山甲は神識を破壊されたのだ。両者は同じではないが、似たようなものだ。そこまで考えて、衛昭はむしろ少しほっとした。おそらく、いざとなれば章力鋒には何か手があるのだろう？
「では、第二種の半生化人は？」衛昭が尋ねた。
「あちらには解毒剤があります。私には調合もできませんし、処方も存じませんが、こちらに少しばかり在庫がございまして、少数の者を解毒する程度なら可能です。十人や八人なら問題ありませんが、それ以上となると別の手を考えねばなりません」と大豊哥ははっきりと言った。
「それで十分だ」衛昭は頷き、孟高海を一瞥してから言った。「実のところ、たとえ持っていなくても、総部に申請すればいいのだ！」
「どういう意味でしょうか、衛昭領頭？」大豊哥は少し面食らった。
「俺は今、ハクナマタ大砂漠の錬毒基地にいる。この基地は、人を率いて潰してやるつもりだ。だが、ここに三人、俺の小弟がいて、俺を助けてくれた。今後はお前について働かせてやってほしい。お前の手下にするのだ。うち一人は天階初期の使い手で、きっとお前の力になってくれるはずだ！」衛昭は言った。「そのうち、俺がこの錬毒基地を攻めるときには、お前は人を連れて来い。そのとき、この天階の使い手がお前に密告してくれたのだと言えばいい！ そうすれば、お前も彼も手柄を立てたことになる。婁斉天の命を救えなかったとしても、少なくとも最善は尽くしたのだからな。」
錬毒基地の生化人たちがどうなるかは、衛昭の関心事ではなかった。大豊哥が彼らをどこへやろうと、どこへでも連れて行けばいい。
衛昭が彼らを救わないというわけではない。救いようがないのだ。一種の生化人はどうやっても元には戻せない。衛昭のところには病人が一人いるし、一種の生化人の解毒剤も足りない。それならいっそ、大豊哥に彼らを連れて引き続き苦役をさせたほうがましだ。それも彼らの命を救ったことになるし、泡離一族とて収入が絶えることはあるまい。
「はい、問題ありません。ありがとうございます、衛昭領頭！」大豊哥はそう聞くとすぐに応じた。
電話を切ると、衛昭は興奮気味の孟高海たち三人を見て、淡々と言った。「これもお前たちにとっては一つの巡り合わせだ。今後はしっかり大豊について働け。彼も俺の小弟だ。いずれ、俺が赤い貝殻を完全に滅ぼすときには、お前たちの世話になるかもしれん！」
「はい！ 領頭の命を救ってくださったご恩、感謝いたします。今後は必ず大豊哥についてしっかり働き、一日も早く領頭のお役に立てるよう努めます！」孟高海は慌てて言った。RS