第4475章 狂殺千爆
神識を隔絶する――これは普通の修煉者にとって、まさに途方もないことだ。大多数の者は一生をかけても到底この高みには届かない。これには極めて高い神識の天賦が必要であり、さらに怠ることのない修行が加わって初めて、わずかな可能性が生まれるのである。
人々はこぞって感嘆した。突如として現れたこの巫暴良は、これまで名も知られず、まったくの無名だった。まさかこれほどの奇才であったとは！
この瞬間、黒気狂沙の中にありながらも、衛昭は手をこまねいて捕らわれるままになるような真似はしていなかった。そもそもそれは彼の流儀ではない。神識では周囲のすべてを見通すことは難しいものの、衛昭のあの鋭敏な感知力に、さらに玉佩を身につけていることが加われば、潜在する危険を事前に察知するには十分すぎた。
黒気狂沙に覆い込まれた瞬間、衛昭はただちに判断を下した。黒気の働きはおそらく感知を遮り神識を隔絶することであり、それ自体にはさほど大きな脅威はないはずだ。真に致命的なのは、その中にひそかに潜み、凶流となって集まるあの無数の狂沙であろう。
だから、どれほど危険極まりなく見えようとも、黒気の中に潜むこの狂沙の凶流を避けさえすれば、相手のこの狂沙千爆拳を破ることができるはずだ。
もっとも、口で言うのは容易いが、実際にそれを成し遂げるのは天に昇るよりも難しい。黒気の中に隠れた狂沙の凶流は、ひと筋ふた筋ではなく、数百から千に及ぶ。しかもその速さは驚くほどで、神識の感知が阻まれた状態で完全に避けきるなど、語るに落ちる話だ。玉佩があっても無理である。なにしろ前にも後ろにも、左にも右にも危険があるのだから。
とはいえ、相手の黒気狂沙の中に身を落とした以上、衛昭がそのまま手を縛られて捕らわれるはずもなく、ましてや座して死を待つなどありえない。たとえ望みがどれほど薄かろうと、試してみねばならない。
全力で蝶微歩を繰り出し、衛昭の姿は黒い紗に覆われた中を絶えず行き来して閃き、鬼魅のごとく、飄々として定まらない。
「これでも諦めぬか。ならば、とことん付き合ってやろう！」巫暴良のトレードマークともいえるケケッという冷笑が、黒気狂沙の中ではことのほか耳障りに響いた。
言葉が終わるか終わらぬかのうちに、周囲を旋回していた数百筋の狂沙の凶流が、瞬時に四方八方から一斉に衛昭へと襲いかかった。狂沙が空を裂く音はいよいよ鋭く凄まじくなり、まさに頭皮がしびれるほどである。もし胆の小さい者なら、この黒気狂沙の中で身をかわし立ち回るどころか、おそらく恐怖に半ば死んでしまうことだろう。
しかし衛昭は依然として落ち着き払っていた。この数百筋の狂沙の凶流の包囲攻撃を前に、並の者ならすでに慌てふためき、どうしていいか分からなくなっているところだが、衛昭の姿はその中で一閃一現し、閃転騰挪していた。
狂沙の凶流が四方八方から隙間なく迫り来るというのに、衛昭はその極めてしなやかな身法だけで、無理やりに一本の狭間を押し開け、見事に第一輪の包囲攻撃をかわしてみせたのである！
これには、もともとどこか気怠げで、ただ猫が鼠を弄ぶように考えていた巫暴良も、さすがに度肝を抜かれた。狂沙千爆拳は彼の最強の切り札の殺招であり、これまで一度繰り出せば、必ず容易く相手を惨殺できた。元嬰期の相手であろうと、百発百中で外したことがない。
まさか今日、たかが金丹中期の相手を前に、いささかの波乱が生じようとは！ 道理でこの小僧は老孔のような元嬰初期の頂点に立つ手練れを廃することができたわけだ。どうやら確かにただ者ではないらしい。
だが、まだまだ甘い！
巫暴良の三角の陰陽眼に殺気が凝り、黒気に覆われたところはすべて彼が意念で操る領域となる。その狂沙の凶流はそれに従って絶えず衛昭の身の周りを急速に旋回し、まもなく巨大な狂沙の渦を形作った。そして衛昭はちょうどその渦の中心にあり、進むことも退くこともできない。
衛昭の心に突如として不吉な予感が湧き起こった。この狂沙に触れてはいないものの、これが極度に危険なものであり、ただの普通の黄砂などでは決してないことだけは分かっていた。
どんなものでも、その速度が極致に達すれば、たとえ一粒の小さな砂であっても容易く人を殺めることができる。木の葉を摘み花を飛ばして人を殺めるというのも同じ理屈だ。ましてやこれほど荒れ狂う狂沙の渦となれば、なおさらである。
この状況では、衛昭がどれほど精巧でしなやかな身法を繰り出そうとも、狂沙の渦を無傷で通り抜けることは不可能だ。相手が動き出すのを待つよりも、最善の策はただひとつ、強行突破するしかない。
このような時、いささかの躊躇も許されない。衛昭はその理を深く心得ていたので、二言なくただちに真気を運びきり、手を揚げて一記の狂火八卦掌三十式を放った。これが彼の今持てる殺傷力最強の武技であり、この重囲を破れるかどうか、成否はまさにこの一挙にかかっている。
轟！ 場外の者たちには、突如として轟く一声だけが聞こえ、擂台の上でいったい何が起きているのかは感知できなかった。ただ一人また一人と首を長くして待ち望み、互いに顔を見合わせるばかりである。
黒気狂沙の中、巫暴良はたちまち顔色を変えた。この小僧、まさか彼の狂沙の渦を力ずくで突き破ったというのか！
その瞬間、さしもの巫暴良も衛昭を見直さざるを得なかった。先ほどの閃転騰挪はまだ小賢しい技と言えたが、今度の一撃はまったくの真っ向勝負である。あの元嬰初期の頂点に立つ手練れたちとても、これほど驚異的な破壊力を持つ者は容易にいない。このどこからともなく現れた凌一、どうやら本当にとてつもない相手らしい。
一掌で一筋の道を撃ち開け、衛昭は心の内でほっと息をつくと、すかさずその機に乗じて身を引いた。もしこれほどのことをしても効果がないのなら、今日はまさに危険この上ないことになる。
衛昭の最上の切り札をもってすれば、相手がどれほど強大であろうと、力を蓄える十分な時間さえ与えられれば、最終的に笑って終わりを迎えられることは間違いない。この点に疑いはない。
しかし、まさにその時、遠くから巫暴良の冷たい一喝が突然響いた。「爆！」
衛昭は瞬間、身の毛がよだった。そこで初めて、相手のこの技の名が狂沙拳ではなく狂沙千爆拳であることに思い至った。先のすべてはただの布石にすぎず、最も肝心なのはこの「爆」の一字であり、そここそが真に致命的なところだったのである。
惜しむらくは、この時になってようやく悟ったのでは、遅きに失したと言わざるを得ない。
轟！ 轟！ 轟……
絶え間なく続く轟音は、密集する爆竹のごとく、瞬く間に魔冷広場の全体に響き渡った。その場にいる誰もが驚愕の色を浮かべ、一人また一人と愕然とした表情で台上を見つめ、半日たっても口を閉じることができないほど震え上がった。
黒気に覆われているせいで、この瞬間擂台の上でいったい何が起きているのかは、依然として彼らには分からなかった。しかし、この場にはさすがに多くの見聞の広い者たちがいる。これほどの強度の震響がその背後に意味する威力を、足の指の先でさえも、いくらかは推し量ることができた。
これは断じて普通の招数で生み出せる動きではない。金丹期の手練れはおろか、この場にいる多くの元嬰期の手練れ、さらには元嬰中期の手練れでさえも、この瞬間、思わず驚愕の色を浮かべずにはいられなかった。これほどの巨大な動きは、たとえ彼らがやろうとしても生み出せるとは限らない。(未完待續)R1071
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