第121章 衛昭は神医
護花の近衛
「いや……」関学文は首を振った。「中医というのは、実に奥が深いものだ。今日はいい勉強をさせてもらった。何の変哲もないいくつかの生薬を合わせるだけで、これほどの奇効が現れるとは……その薬理はまだわからぬが、効き目がある以上、この薬方は偽物ではないということだ」
「では、安心して服用してもいいのですね？」楊懐鈞がこれまで何の迷いもなく薬を飲んできたのは、ひとえに衛昭への信頼からだった。戦場で背中を預けられる相手なら、信じられないことなどあるはずがない。まさか自分を害そうなどと考えるはずもない。
だが、今こうして関学文から薬方を認められ、楊懐鈞の心の中は驚きでいっぱいになった。関学文までそう言うのだから、この薬方の不思議さは本物なのだろう。
「もちろんさ。薬方をくれた人は、さぞかし中医界の重鎮なのだろう……」関学文は感嘆の息をついた。「もちろん、名前を聞き出そうというわけではない。ただ、もし機会があれば一度お会いして、いくつか教えを請いたいと思っている」
「それは……関爺さん、もしまたお目にかかる機会があれば、お言葉はきちんとお伝えします。ただ……」そこまで言って、楊懐鈞は少し言い淀んだ。
「わかっているよ。会ってもらえなくても構わないさ、はは……そのくらいの分別はわしにもある。神医ともなれば、みなお忙しいだろうからな……」関学文はわかったというように言った。
神医？楊懐鈞は目を回した。衛昭が神医？自分が知っている衛昭は戦場での戦神で、神医だなんて聞いたことがない……故郷から持ち帰った傷薬は確かに特効があるが、神医……とはあまりにもイメージがかけ離れているではないか。
「はい……お伝えします……」楊懐鈞はうなずいた。余計なことは言い出しにくかった。
「それでよい。小楊、見るところ君は元気そうだ。どうやらこの薬方が効いているようだ。ならば、体に耐性がつかない限り、このまま続けていても問題はなさそうだ」関学文は楊懐鈞が部屋に入ってきたときからずっと観察していた。中医では「望」を重んじる。この「望」とは望診のことで、病人の神、色、形、態、舌象などを目的意識をもって観察し、内臓の病変を探るのだ。中医は数多くの医療実践を通じて、体の外部、とりわけ顔面や舌質、舌苔と臓腑の関係がきわめて密接であることを次第に認識するようになった。
臓腑の陰陽気血に変化があれば、必ず体表に反映される。まさに『霊枢・本蔵篇』にあるとおり、「その外に応ずるを見て、もってその内臓を知れば、すなわち病むところを知らん」である。
かの名医扁鵲も、この「望」によって蔡桓公の病状を見抜いた。扁鵲は桓侯を望見してそのまま立ち去ったというが、これは扁鵲がひと目蔡桓公を見ただけで彼が助からないことを悟り、そのまま去ったということである。
関学文はまだ扁鵲の境地には達していないが、楊懐鈞の顔色が以前より明らかに良くなっていることくらいは見て取れた。あの中薬を服用した結果であることは明らかだった。
「では、鎮痛剤はもう使わなくてもよいのですか？」これは朗報だ。楊懐鈞は、あの不思議な隊長がまた大きな驚きをくれたものだと思った。
「それはもちろんやめてよい。鍼灸すら不要だ」と関学文は言った。「これまでの鍼灸は、君の気を引き立て、神経を刺激し、鎮痛剤による神経の損傷をいくらか和らげるためのものにすぎなかった。だが、今はもう必要ない。君は全身に生気があふれている。わしの出る幕ではないということだ……」
「関爺さん……そういう意味では……」楊懐鈞はそれを聞いて、たちまち慌てた。「あの友人の薬方のことは……わたしは……」
楊懐鈞は本当に説明に困った。関学文が気を悪くしないかと心配だったのだ。何しろ自分はずっと彼に診てもらっていたのに、途中で突然、他人からもらった薬方を服用し、しかも事前に関学文に一言も告げていなかった。これではいくらか相手を信頼していないという意味にも取られかねない。しかし、その薬方をくれた相手を、楊懐鈞はどうしてもないがしろにはできなかった。
関学文に比べれば、楊懐鈞と衛昭の関係のほうがより近しい。
「はは、見なさい、小楊、何を緊張している。君がもっと凄腕の神医を見つけられたというのに、わしは嬉しくてたまらないくらいだ。鍼を打たないのも、本当に必要がないからだ」関学文は楊懐鈞の心の内を見抜き、笑って説明した。「それに、さっきも言っただろう。これほどの人物に一度でも会えたら、それだけで嬉しいと。その人の前では、わしなどせいぜい弟子も同然だ。そんなことでわしが不機嫌になるものか」
「なるほど、わたしの考えすぎでした……」楊懐鈞もほっと息をついた。「関爺さん、お気持ちは必ずお伝えします。ただ、会ってもらえるかどうかは……わたしには決められません」
「それはそうだろう」関学文はうなずいた。「小楊、これからは鍼灸をしなくても、時々この老人のところへ顔を出しなさい。長いこと付き合ってきたのに、急に来なくなったら、わしは少し寂しくなる」
「安心してください、関爺さん。時間ができたら寄りますよ」楊懐鈞はそう請け合った。
関学文の別荘を出ると、楊懐鈞は衛昭に会いに行こうと決めた。関学文のことを話し、あの薬方のことも伝えよう。何しろ自分が勝手に判断して関学文に見せてしまったのだから。
朝、衛昭は昨日顧鵬展の家宴で包んで持ち帰った残り物で五目炒飯を作った。自分で一口食べ、残りは顧夢瑶と沈雨舒に残しておいた。
部屋に戻り、楊懐鈞のために煎じておいた中薬を持った。今日時間があれば、ついでに届けてやろう……
諺にいう、もらう側は弱い立場、食べる側も弱い立場。衛昭の作った炒飯を食べたせいか、顧夢瑶は今日に限って衛昭に嫌な顔ひとつ見せず、それどころか頬を赤らめていた。衛昭は意外に思うと同時に、心の中で思った。この娘、まさか方針を変えたんじゃないだろうな。追い出せないからって、別のやり方で自分をこらしめようとしているのでは、と。
そもそも自分は以前、顧夢瑶と小さな誤解を起こしたことがある……相手は自分の唾液がついたソーダ水を飲んでしまった。自分にとっては大したことではないが、比較的保守的で、これまで恋人一人作ったことのない女の子にとっては、その意味するところはかなり深刻なものになる……
だから、顧夢瑶が自分に対して眉を吊り上げ目を怒らせるのも、衛昭には理解できたし、大したことでもなかった。沈雨舒に至っては、まったく傍観者の立場から物事を見ているので、自分と彼女の関係はまた別物だった。
「衛昭？食べないの？」顧夢瑶は部屋から出てきた衛昭をちらりと見て、尋ねた。
「もう食べたよ、二人で食べてくれ。」衛昭はまたあの制服に着替えていた。
「え、どうしてまた制服なんか着てるの。昨日買ってあげた服は？」顧夢瑶は衛昭の身なりを見て、眉をひそめた。学校は生徒に制服の着用を強制しているわけではない。高校ともなれば、小学生の頃のように厳しく言われることもない。家庭環境が少しばかり良い生徒なら、一日中制服を着てなどいない……
もちろん、唐芷のように家庭環境が本当に良くない者を除いては。だが、制服を着ていても彼女の美しさは隠しきれない……平凡な家柄の校花という名声は、顧夢瑶と沈雨舒の耳にもとうに届いていた。自分たち二人と並び称されるこの校花……