第201章 間欠精神病
護花の近衛
小芬の発作はいつも同じだ。幻覚に取り憑かれ、しばらく暴れ狂った後、ようやくゆっくりと眠りに落ちる。目が覚めれば、何一つ覚えていない。あの日、窓から飛び降りたのも、この狂気の結末だった。
間欠性精神病。衛昭は淡々とため息を吐いた。小芬は深刻な感情的傷害を受け、心理的障害を生じ、適切な導きを得られなかったために、現在の様相を呈するに至ったのだ。
ただ、間欠性精神病は本格的な精神病とは異なる。精神病の初期兆候に過ぎないのだ。正しい治療と導きを行い、鍼灸を併用すれば、症状を緩和し、根治することもできた。
宋慧萍は康景明の名を聞いて、康暁博をちらりと見直した。すると、ふっと顔に驚きの色が浮かんだ。
康暁博の面立ちには、確かにあの男と幾分似ているところがあった。宋慧萍は眉をひそめた。娘が突然発作を起こしたのも、先ほど気でも狂ったように窓から飛び降りたのも――まさか、この生徒が原因だったのか！
でも、考えてみれば人の顔立ちは人のせいにはできない。それに、この人は娘の命の恩人でもある。恨むわけにはいかない。
「照明、あなたの中にはまだ私の存在があるのね……？」小芬は恍惚とした目つきで康暁博を見つめ、腕を振り回してベッドから降り、彼の許へ行こうとした。手の点滴の針が振り払われそうになるのをも構わずに。
康暁博は驚いて飛び出した。ベッドから降りるまいと駆け寄ったところ、思いもよらぬことに、小芬は彼をぐっと抱きしめて離そうとしなかった。
「照明、結局あなたは私に会いに帰ってきたのね。今度はもう行かないのよね？ずっと私に優しくしてくれるのよね？」小芬は康暁博を抱きしめたまま、つぶやくように言った。
「これは……」康暁博は戸惑いを隠せなかった。腕の中に小芬を抱く。かつてそれは、彼が心の底で願った幻想だと思っていた。ところが、幻想が現実になった今、彼はまったく嬉しくなかったのだ。
小芬の病状のためである。そして、小芬の心の中にまだもう一人の男がいるからでもある。小芬が抱きしめているのは確かに康暁博だが、彼がそこにいる理由は、康景明という別の男の代役にすぎないのだ。
康暁博は小芬を放したかった。こんな抱擁は彼を苦しくさせる。彼が望んでいるのは、小芬が意識の清明な時に差し出す、心からの抱擁なのだ。
「宋さん……」康暁博は顔を上げて宋慧萍を見た。
「申し訳ないわね、君に恥ずかしいところを見せて……」宋慧萍も仕方なさそうだった。「ちょっと待っていてね、医者を呼んでくるから」
宋慧萍にできるのは医者を呼ぶことだけだった。他に何の手段もなかった。
「待ってください」衛昭は小さくため息を吐いた。こんな出来事が目の前で起きた上、しかも康暁博が絡んでいるとなれば、放っておくわけにはいかない。
病院が小芬を鎮静させる方法は、電気ショックか薬物注射のどちらかしかない。しかし、どちらも体に害を及ぼすのだ。ことに小芬の体は今、異常なほど虚弱だ。薬物を注射したり電気ショックで昏睡させたりすれば、その衰えきった体はさらに衰えてしまうだろう。
衛昭はそれだけ言って、宋慧萍の返事を待たずに、足早に小芬のそばへ歩み寄った。手の点滴に目をやると、すでに血管から外れている。ためらわず針を引き抜き、点滴の調節弁を閉じると、銀針を素早く取り出して小芬の合谷、間使、神門、百会、大陵などの経穴へ次々と刺していった。狂乱していた小芬は徐々に静まり返り、康暁博の体を解くと、そのまま静かにベッドに倒れ戻った……
「これは……」宋慧萍は衛昭が娘に針を刺すのを見て、止めようとしたが、衛昭の手際があまりにも早く、阻止しようとする間もなく、すでに終わっていた。
病室では、唐芷も劉欣嵐も康暁博も、皆一様に驚愕の表情で衛昭を見つめていた。何をしているのか、わからなかった。
「リーダー、これは一体……」康暁博は無意識に衛昭を信じることを選んだ。小芬のことを誰よりも心配していたものの、直感が告げていたのだ。衛昭は絶対に小芬を害しないと。だからこそ、この行為には必ず何かの理由があるはずだと考えた。
「単に簡単な鍼灸をしただけです」衛昭は肩をすくめた。「一時的に静まり、ゆっくりと眠りに落ちます。目が覚めれば、普通の状態に戻っているでしょう」
「え？ 鍼灸？」康暁博は信じられないという目で衛昭を見た。「リーダー、君は鍼灸ができるの？」
康暁博だけでなく、唐芷と劉欣嵐も驚きの目で衛昭を見ていた。鍼灸ができるとは、まったく予想外だった。
宋慧萍は娘の鼻の下に指を当てて息の状態を確かめた。何の問題もないことを確認して、ようやく安堵した。衛昭があんなに簡単な方法で娘を鎮静させてくれたのだから、医者を呼ぶ手間も省けた。医薬費もかからず、娘も苦痛を味わわずに済んだのだ。
唐芷は、目の前のこの男のことがますます分からなくなっていた……道楽息子だと言われればそうでもないようだが、それでいて道楽息子たちよりもずっと横暴だ。人を始末するときは決して手を緩めない。
しかし彼は焼き肉のレシピも知っていた。これは適当に組み合わせて作れるものではない。衛昭はたった一時間ほどの見学で、それを書き出してしまった……
それだけではない。今日、藍芷が飛び降りた現場で、周りは衛昭に気づかなかったが、唐芷は気づいていた。康暁博とともに藍芷を受け止めたのは、彼なのではないだろうか。
この疑念が晴れないうちに、衛昭はさらに凄腕の鍼灸術を披露した。唐芷は衛昭を改めて見直さざるを得なくなった……彼は以前、小芬が知っていたあの手の坊ちゃんとは、やはりまったく違う！
違ってもどうだというのか。唐芷は心の中で悪態をついた。違っていたって、自分は絶対に彼と付き合ったりしない。自分の第一の務めは大学入試を迎えることであって、それで気を散らすわけにはいかない。
ふんふん、小唐芷よ、これはみんな彼の表面的なものなのだ、惑わされてはならない、絶対に。唐芷はそう自分に言い聞かせた。
とはいえ、さきほどの部屋の物音は、やはり病院の医師の耳にも入った。同じ病室の他の患者の家族が医師を呼びに行ったらしく、医師が一人慌てて駆けつけてきた。「四番ベッドの患者に何があった？」
「もう大丈夫です、先生、お手数おかけしました、もう落ち着きました！」宋慧萍は医師が駆けつけるのを見て、慌てて立ち上がり説明した。
「もう大丈夫？」医師は一瞬きょとんとした。四番ベッドの患者が精神病を起こして暴れていると言われたのではなかったか。
「この学生さんが鍼灸で娘を眠らせてくれたんです」宋慧萍は医師に信じてもらえないのを恐れて、もう一言付け加えた。
衛昭はそれを聞いて、心の中で密かに困ったと思った。説明しなければよかったのに、説明したおかげで事態が厄介になった！
案の定、医師は宋慧萍の言葉を聞くなり、顔色をすぐに変えた。「鍼灸？どうやって鍼灸を？病院で、勝手にそんなことをして、もし命に関わるようなことになったらどうするつもりだ？」
「勝手なんかじゃないんです……点滴の針を使って……」宋慧萍も驚いて、おそるおそる言った。
「点滴の針？」医師の額に青筋が浮いた。一体どんな医者だ？野郎医者か？針で鍼灸だと？一体どこの高名な方のお教えだ？