第203章 負けた者が告白する
護花の近衛
「リーダー、それってテレビでやってるみたいに、針一本で万病が治るってこと？」
康暁峰は興味津々にそう尋ねた。
「万病が治せるのは確かだけれど、私の力には限りがある」衛昭は笑った。「中医学は奥深い。鍼灸で万病が治せるというのも控えめな言い方だが、この医術を本当に身につけ、極めている者はごくわずかだ」
「へえ……」康暁峰はうなずいた。「じゃあ、小芬の病気は……」
「彼女の病気は主に心の問題だ。うまく解きほぐしてやれば、きっと回復する」と衛昭は言った。
康暁峰はただ好奇心から尋ねただけだったので、衛昭がそう言うと、その話題にこだわらなかった。「リーダー、どうして僕を引っぱって行くんだよ。僕は小芬が目を覚ますのを待ちたかったのに……」
「彼女の今の状態が不安定なのが見えないのか？ 君の顔を見れば康景明を思い出すんだぞ」衛昭は言った。「目を覚ましたところで、また発作を起こさせたいのか？」
「それは……」康暁峰は一瞬言葉に詰まった。自分はどうしてそのことに気づかなかったのだろう。確かに、小芬が二度取り乱したのは、どちらも自分を見たからだった。
「彼女の気持ちが落ち着いてから、また見舞いに来よう」と衛昭は言った。
「そうか。じゃあ今からどこへ行くの？ 戻って焼き肉でも食べる？」と康暁峰は尋ねた。
「何を食べるんだ？ 唐芷は病院にいるんだぞ、よくも戻って食べる気になるな」衛昭は苦笑した。「また今度にしよう！」
「それもそうだね……でも、今日は収穫がなかったわけじゃない……」康暁峰は、今日藍芷と「親密」に接することができたことに、ひどく興奮していた。
「その康景明ってのは君の何なんだ？」車に乗ると、衛昭が突然尋ねた。
先ほど劉欣嵐が「康景明」という三文字を口にしたとき、衛昭は康暁峰の表情がどこかおかしいことに気づいていた。しかもこの男は康暁峰と顔立ちが似ており、同じ康という姓でもある。ならば、二人の間に関係があると推測するのは難しくなかった。
「リーダー……」康暁峰は拳を握りしめた。「隠さずに言うと、その人こそ前に話した、僕の大伯父の孫で、僕の二番目の従兄なんです……」
「やはり私の推測通りだな」衛昭はうなずいた。「暁波、君はどう考えているんだ？」
「僕は……」康暁峰はうつむき、黙り込んでしまった……
衛昭も答えを急かすことなく、そばで静かに車を運転していた……
……
顧夢瑤の別荘の中。
「許詩嵐のコンサート、本当に素晴らしかったわ。生で聴けたらどんなにいいかしら！」
沈雨舒は少し名残惜しそうにテレビを消した。「瑤瑤お姉ちゃん、楚おじさんに言ってみてくれない？ 許詩嵐にスポンサーして、こっちでコンサートを開いてもらうように」
「パパの会社は子供のままごとじゃないのよ、無茶できるわけないでしょ？」
顧夢瑤は沈雨舒を軽く叩いた。「小舒って、胸ばかり大きくて頭は空っぽなのかしら？」
「私、胸なんて大きくないわよ。瑤瑤お姉ちゃんこそ小さすぎるのよ！ 邱凌珊こそ大きいんだから！」
沈雨舒が自分の体が歪んでいてたまるか。自分のこれこそ標準的な体形なのだ。
「何が私が小さすぎるのよ？ 私、発育が遅かっただけよ、悪い？」
顧夢瑤はむっとした。「あんたのその胸なんて、いずれお荷物になるだけよ！」
「ふふっ……どうかしらね？」
沈雨舒は顧夢瑤が怒ったのを見て、あかんべえをすると、それ以上は口にせず、慌てて話題を変えた。「瑤瑤お姉ちゃん、何して遊ぶ？」
「知らないわよ」顧夢瑤はまだ怒っていた。
「ねえ、街へ出かけない？」と沈雨舒が提案した。
「だめよ」顧夢瑶は大筋のことでは沈雨舒よりもしっかりしていた。「この前バーに行ったとき、もう少しで大変なことになるところだったし、パパの会社もトラブルに巻き込まれているかもしれないの。私たちが迷惑をかけちゃだめよ」
「ふうん……」沈雨舒は少しがっかりした。「ガムの兄貴は朝早くに出かけたし、もし彼がいたら怖いものなんてなかったのに！」
「あの人を天下無敵だと思ってるの？」顧夢瑶は口をとがらせた。「あいつら鍾永亮の連中を懲らしめたくらいでしょ。手強い相手にだったら、一人で何ができるっていうのよ？」
「でもガムの兄貴、すごく強いと思うけどなあ……」沈雨舒はそうは思わなかった。「この前だって、ちゃんと無事に帰ってきたじゃない？」
「足が速かったんでしょ」顧夢瑶は言った。「小舒、あなた、もしかして彼のこと好きなの？」
「何が好きなのよ？ 楚おじさんが娘婿に迎えたいだけじゃない」沈雨舒は少し顔を赤らめた。「もういいわ、瑶瑶姉さん、彼の話はやめましょうよ」
「先に言い出したのはそっちよ」顧夢瑶は容赦なく沈雨舒の言葉を突いた。
「えへへ……」沈雨舒はまばたきした。「ねえ、私たち二人でかくれんぼしない？」
「かくれんぼ？」顧夢瑶は怪訝そうに沈雨舒を見た。「どうやってやるの？ この別荘で？ こんな狭いところで、隠れたところで見つからないわけないじゃない」
「ガレージと庭もあるじゃない？」沈雨舒はじっとしていられない性分だった。「一人一回ずつ隠れて、それからそれぞれ十分の時間で相手を探すの。見つけられなかった人が負けよ」
「うん、時間制限を設けると***かえって面白いかもしれないわね」顧夢瑶は二人で子どもの頃にやったかくれんぼを思い出し、今思うと少し懐かしくなった。
「えへへ、でしょ？」沈雨舒は顧夢瑶が賛成してくれたので嬉しくなった。「じゃあ、ご褒美も決めましょうよ。そうすれば思いきり遊べるし、そうでなきゃスリルがないわ」
「ご褒美？ 何にするつもり？」顧夢瑶が尋ねた。「お金を賭けるのはなしよ、興味ないから」
無理もない。二人ともお金には困っていない。百や二百を賭けても、賭けないのと変わらない。まったく興味が湧かないのだ。
「お金を賭けるなんて下品よ」沈雨舒は首を振った。「もっと迫力のあるご褒美にしましょうよ！」
「迫力のあるご褒美って？」顧夢瑶は今度こそ少し興味を持った。高校三年の生活は退屈で味気ない。これまでは毎年時間を見つけて旅行に出かけられたのに、高三の学年になってしまっては、遠出など一度もできていない。
毎日はほとんど学校と家の二点を往復するばかりで、退屈このうえない。
「負けた方は、夜にガムの兄貴に告白する、なんてどう？」沈雨舒は悪戯っぽく顧夢瑶を見つめて、そう提案した。
「えっ？」顧夢瑶は沈雨舒の言葉を聞いて、とっさには飲み込めず、しばらくしてからようやく言った。「小舒、あなたってどうしてそんなに意地悪なの？ 負けるのが自分だって怖くないの？」
「えへへ、どうして私が絶対に負けるなんて言えるの？ でも、私だって絶対に勝つとは限らないでしょ。だから二人とも五分五分の可能性があって、それでこそ面白いんじゃない！」と沈雨舒は言った。
「でも、これってちょっとやりすぎじゃない？」顧夢瑶は少し躊躇した。沈雨舒の言うとおり、こうして遊ぶほうが確かにずっとスリルはあるけれど、これじゃあまりにもスリルがありすぎるのではないか。もし自分が負けたらどうしよう？
自分から衛昭に告白するなんて？ そんなこと、殺されてもお断りだわ！
「瑶瑶姉さん、考えてみて。あなたが勝つ見込みは大きいのよ。ここはあなたの家の別荘で、あなたのほうが私より詳しいじゃない？ でしょう？」と沈雨舒は誘うように言った。
「じゃあ……わかった」顧夢瑶は考えてみて、確かにそうだと納得した。ここは自分の家の別荘だから、自分に分があるはず。そう思うと、顧夢瑶はつい承知してしまった。