第445章 衛昭は驚いた
護花の近衛
「うーん……それはな、俺も難しいことじゃないと思うぜ。うちのリーダーは情に脆い人で、弱いものには弱いんだ。これはもう事実が証明してる。もしお前がちょっとでも柔らかい態度を取って、甘えたりなんかすれば、リーダーだって冷たくあしらったりはしないはずだ」康暁峰はしばらくためらってからそう言った。
自分のリーダーのことを陰でとやかく言うのはいささか筋が通らないが、馮筱筱もまた不憫だった。一人の女の子が愛する人のために転校してきて、それなのに相手の男の理解も称賛も得られず、かえって冷たくされている。康暁峰はそれが気の毒でならず、それゆえについ言葉数が多くなってしまったのだ。
「え？衛昭は弱いものには弱いの？」馮筱筱は康暁峰の言葉を聞いて思わずはっとした。康暁峰は衛昭の身近にいる者の中でもとりわけ近しい一人だ。彼がそう言うのなら、自分がこれまで取ってきたやり方には問題があったのだろうか。
どうやら、ひたすら衛昭に恥をかかせたり脅したりしようとしても、効果がないばかりか、逆効果にすらなりかねないらしい。衛昭を屈服させるには、これまでの計画を本当に変えねばならないようだ。
「そうさ、俺が思うに、女の子は甘えることを覚えるべきなんだよ。ほら、お前なんか全然甘えられないだろう。そんなんじゃリーダーがお前を好きになるわけないじゃないか」康暁峰は当然のことのように言った。「いいか、唐芷のお姉さんだってお前に劣っちゃいないんだぜ。背だってお前よりちょっと高いくらいだ。もし本当にリーダーのことが好きなら、もっと優しくしないと！」
「そう……」馮筱筱はわずかに眉をひそめた。自分が衛昭に優しくする？男に優しくしろと？冗談じゃない。私は馮筱筱よ。男に媚びるなんてできるわけがない。もし人に知られたら、笑いものにされるに決まっている。
だめ、絶対にだめ！特に甘えるなんて、私にできるはずがない。これまで一度だって甘えたことなんてないのに、できるはずがないじゃない。
でも……そうしなければ、衛昭はきっと車の運転を教えてはくれない……カーレースって、そんなに大事なことだったかしら？馮筱筱はふと途方に暮れた。衛昭を捜したのは、前回衛昭に無視されたから、腹が立ったからだった。ちっぽけな追っかけのくせに、よくも私にこんな図々しい態度を取るなんて。馮筱筱は腹立たしくて、衛昭を捜したのは完全にうっぷんを晴らしたかっただけで、カーレースを教わるなんてのは、ただのついでにすぎなかったのだ。
以前の馮筱筱は、自分が衛昭に車を教わりに行けば、彼が断るはずがないと思っていた。ところが、衛昭は自分をまったく相手にしない。それだけならまだしも、馮筱筱にも我慢できた。しかし、我慢ならないのは、衛昭が自分の頭上に小便をひっかけ、しかも爆竹を尻に死結びで縛りつけたことだ！自分を殺すつもりだったのか？馮筱筱は本当に我慢の限界だった。復讐してやる！これはもうカーレースを習うだけの話ではない。彼女の心の中では衛昭を恨み抜いていて、衛昭に何かしらの代償を払わせなければ、怒りは収まらなかった。
そうなると、康暁峰の提案は本当に吟味する価値がある。鍵はどうやって実行するかだ！
たとえ今、馮筱筱が衛昭に甘えて、車を教えてもらえたとしても、馮筱筱に言わせればそんなのは小さなことだ。カーレースがどうのこうのなんて、もう重要じゃない。彼女はとにかく衛昭に痛い目を見せなければならないのだ。
そうだ……ふと馮筱筱の目が輝いた。衛昭が唐芷を好いているなら、自分が本気で第三者になって、衛昭と唐芷の仲を裂いてやろう！そして衛昭に自分を好きにさせてから、自分が衛昭を振る……ふふっ、衛昭が抜き差しならない状態になったところで、真実を告げてやれば、そのときは泣くに泣けまい？
そこまで考えると、馮筱筱は再び闘志をみなぎらせた。自分の美貌をもってすれば、衛昭を落とすなど造作もないことではないか。彼が唐芷とどれほど仲がよくても、所詮は別のクラスだ。だが自分と衛昭は、同じクラスなうえに隣の席だ。この近水楼台先得月の便利な条件にあってなお、この恋の争奪戦に勝てないというのなら、自分は本当に落ちこぼれもいいところだ。
馮筱筱の表情が陰ったり晴れたり、笑ったり怒ったり、そしてまた希望に満ちあふれたりするのを見て、康暁峰は彼女が腹をくくったものとばかり思った。そこで言った。「とにかく、俺がこんな話をしたのは、お前が可哀想だと思ったからだ。だがな、リーダーと唐芷の仲を裂こうなんて考えちゃいけないぞ！」
「しないわよ。私はただ黙ってそばで彼に尽くして、気にかけてあげればいいの。彼に好かれる必要なんてないんだから」馮筱筱はうなずいた。「でも、私のことは内緒にしてよね！」
「それはもちろんさ」康暁峰は笑ってうなずいた。馮筱筱という女の子のことを、彼はやはり気の毒に思っていた。
衛昭が関学文の別荘に着いたとき、意外なことに、別荘の門の前にパトカーが二台停まっていた。一台は邱凌珊の地方ナンバーの警察車両で、もう一台は楊懐鈞がこの前学校まで自分を迎えに来たときに乗っていたパトカーだった。
楊懐鈞がここにいること自体は、衛昭も別に不思議には思わなかった。だが邱凌珊までここにいるとなると、衛昭は少し首をかしげた。彼女までどうしてここへ？
別荘のチャイムを鳴らすと、出てきたのは家政婦の劉さんだった。彼女は衛昭を知っていたので、慌てて中へ招き入れ、スリッパを差し出して言った。「関教授は書斎にいらっしゃいます。お客様がお二人いて、お一人はあなた様もご存じの楊さんでございます」
「はは、分かったよ。俺が自分で行って捜すよ。もう一人も知ってる人だからね」衛昭は劉さんに笑いかけて言った。
「はい」劉さんは衛昭が二人とも知り合いだと言うのを聞いて、それ以上何も言わず、自分の用事を済ませに行った。
衛昭が書斎の戸口に来てノックすると、中から関学文の声がした。「逸か？もう着いたのか、早いな」
「俺だよ！」衛昭はドアを押し開け、笑ってうなずいたが、不意に迎えに来た人影にぎょっとした。避けようとしたが、誰かが分かってからは、衛昭は苦笑するしかなかった。
楊懐鈞が衛昭を熊のように抱きしめ、はははと大笑いした。「見ろよ、俺の体、今どうだい？」
衛昭は白目をむいた。「当分は死なないな。だが、昔の実力を取り戻すには、まだまだだ」
「まだ実力を取り戻せるのか？」楊懐鈞は衛昭の言葉を聞いて一瞬呆けたが、すぐに喜色を浮かべた。「鷹……衛昭、つまり俺は以前の実力を取り戻せるってことか？」
「俺がいつ、口から出まかせを言った？」衛昭は肩をすくめた。
だが、楊懐鈞が口を開くより先に、ソファに座っていた邱凌珊が軽蔑したように口をへの字に曲げて、先に口を挟んだ。「しょっちゅうでしょ！」
「脳足りん娘、黙っていれば誰もお前を口がきけないとは思わないぞ！」衛昭は邱凌珊の口出しにいささか腹を立て、彼女をぎろりと睨んだ。「これから先、俺に頼み事なんかするんじゃないぞ！ 以前お前に約束したことも、全部口から出まかせだったと思え！」
「楊お兄さん、見てよ、こいつ人をいじめるんだよ！」邱凌珊は悔しそうに楊懐鈞を見やり、いじらしげに言った。
「はあ？！」衛昭は呆気に取られた。邱凌珊にも……小さな女の子らしい一面があるのか？