第469章 小芬が捕まった
護花の近衛
「え？」衛昭は訳が分からぬまま馮筱筱を見つめた。英雄が美人を救う——ありふれた展開ではあるが、それだけに人を惹きつけやすい場面でもある。だが衛昭には、昨日の一幕だけで馮筱筱があそこまで入れ込むとは思えなかった。
英雄が美人を救うといえば、自分は唐芷を何度も救ってきたが、彼女が身を捧げようとしたなど聞いたことがない。自分と彼女の仲は、長い時間をかけて共に過ごすうちに自然と芽生えたものだ。お嬢様のほうはなおさらで、救った回数も少なくないのに、これといって何の反応も示さなかった。
だから衛昭には、たった一度の英雄救美で馮筱筱が自ら告白してくるなど、まったく信じられない話だった。
「衛昭、あなたは私が出会った中で、いちばん心を動かされる男よ！」馮筱筱は顔を赤らめ、うっとりとした目つきで衛昭を見つめた。
しかし、まさにその時、衛昭が何か言うより先に、電話のベルが鳴り響いた。衛昭の電話だった。
「すまない、ちょっと電話に出る」衛昭は馮筱筱に待つよう手振りで示すと、電話に出た。
馮筱筱は怒りが爆発しそうだった。自分がこれまで、男子にこんなにへりくだったことがあっただろうか？ 自分は馮筱筱なのだ。かつて誓ったではないか、短い一生のうち、誰にも頭を下げず、自分らしく生きてこそ、この人生に恥じないのだと。
それなのに今、衛昭は、自分がようやく勇気を振り絞って告白したその時に電話に出るとは。叔父は堪えられても、叔母は堪えられない。馮筱筱はかっとなって、足を上げて衛昭の足の甲を踏みつけようとした。
衛昭は心の中で呟いた。どうして女の子はみんな人の足を踏みたがるのだろう。とっさに足を引っ込めたので、馮筱筱は空振りし、勢い余って「パキッ」という音とともにヒールが折れてしまった……
「あーっ」馮筱筱は焦れて、衛昭を睨みつけた。「踏ませなさいよ！ 踏ませないなら電話に出ちゃだめ！」
そう言って、衛昭の手から電話を奪おうとした。
衛昭は眉をひそめ、馮筱筱が少し無茶をしていると思ったが、必死になって自分に食ってかかる様子を見ると、好きにさせることにして、足を差し出し、電話に出た。「もしもし？」
「踏むわよ！ 踏む！ 踏む踏む踏む！」馮筱筱は衛昭の足の甲を容赦なく踏みつけた。この程度の痛みは衛昭には何でもないが、逆に馮筱筱のほうが足を痛めたようだった。
「リーダー、小芬が捕まりました！」衛昭が電話に出るなり、向こうから康暁峰の慌てた声が聞こえてきた。
「小芬が捕まった？ どういうことだ？」衛昭は一瞬きょとんとし、馮筱筱のことも構わず、眉をひそめて電話に耳を澄ませた。
「リーダー、実はこうなんです。朝起きて小芬の家へ行って、一緒に散歩して朝食を食べる約束をしてたんです……」康暁峰はそこまで言って少し照れた。「毎朝早くに迎えに行ってるんです……」
「うん、要点を言ってくれ。小芬は誰に捕まったんだ？」衛昭は康暁峰の気持ちが分かった。恋する男女はいつも情熱的なものだ。だから衛昭とて康暁峰の毎朝の勤勉さを咎めはしない。自分だって朝早くから唐芷のところへ通っているではないか。
「今朝、小芬はいつものように朝食の屋台の近くのベンチで待ってたんです。でも普段はたいてい僕のほうが先に着くのに、今朝は渋滞に巻き込まれて少し遅れてしまって」康暁峰は話を続けた。「車を降りた途端、小芬が二人の男に白いナンバープレートのないワゴン車に連れ込まれるのが見えたんです。びっくりして、すぐにタクシーを拾って後を追いました。今は大きな屋敷の門の前に来ています。タクシーの運転手は近くに止めただけで、中へは入りたがりませんでした……」
康暁峰が一気にまくしたてるのを聞いて、衛昭は少し考え込んだ。この連中がなぜ小芬を捕まえたのか、どうにも腑に落ちない。まさか康景明が送り込んだ者たちなのか？
「お前は今どこにいる？ すぐに向かう！」衛昭が尋ねた。
「ここに道しるべがあって、頓盟街副七号と書いてあります。でもどうやら人通りがまったくないみたいで、たぶん郊外だと思います」康暁峰が言った。「タクシー代が三百元以上かかったので、かなり遠い市の郊外のはずです！」
「よし、軽率に動くなよ、必ず俺を待て！」衛昭は言った。「いつでも連絡を絶やすな！」
「分かりました、リーダー！ 早く来てください、遅れたら小芬が不利な目に遭わされるんじゃないかと心配で！」康暁峰は焦って言った。
「はは、安心しろ。俺がいる限り、何も起きやしない」衛昭は言った。
康暁峰との電話を切ると、衛昭は馮筱筱のことも気にかけず、振り返って車に乗り込もうとした。だが横目で馮筱筱のアウディが目に入り、少し迷った末に言った。「お前の車、ちょっと借りるぞ。」
速度で言えば、自分のワゴン車が馮筱筱のスポーツカーに敵うはずもない。結局はエンジンの限界というものがあり、アクセルを踏み抜いたところで豊子が飛行機になるわけではない。康曉圝波が言った場所を、衛昭は聞いたこともなかった。しかも康曉圝波が三百元以上の料金を払ったのだから、前の車がわざと遠回りした可能性を除いても、これは百キロ以上の道のりであり、決して近くはない。
「え？」馮筱筱は一瞬驚き、内心やや不満を覚えた。車を借りる時になって初めて私を思い出すなんて、これまでどうして相手にしてくれなかったの？ 馮筱筱はふんと鼻を鳴らして言った。「車を貸すのはいいわ、でも私も車に乗るから！」
「危険が怖くないならついて来い」衛昭には馮筱筱と無駄話をしている時間もなかった。今は状況がはっきりせず、一分遅れれば危険が一分増す。衛昭は説得に時間を費やしたくなかった。「怖くない！」馮筱筱はうなずいた。「危険で刺圝激なことほど、私は好きなの！」
「君はなかなか変わってるな、だからスピード狂なんだな」衛昭は首を振った。「鍵をよこせ」
馮筱筱は素直に鍵を取り出したが、直接衛昭には渡さず、車のドアのリモートロックを開けてから言った。「乗ってからあげる。もし私を置いて行ったらどうするの？」
「はは」衛昭は苦笑した。「俺は友達を騙したりしない」
「私を友達だと思ってるの？」馮筱筱は衛昭の言葉を聞いて、たちまち少し興圝奮した。
「まあ普通の友達だな、良くも悪くもない」衛昭は正直に言った。彼は馮筱筱に対して悪感情も好感もなく、馮筱筱は彼の目には、ただ騒ぐのが好きで家に甘やかされた小さな娘にすぎなかった。衛昭が彼女と本気でやり合うはずもない。
「抱きしめてよ、じゃないと時間がもったいない！」馮筱筱は片方の靴のヒールが折れていたので、足元がおぼつかず、速く歩けなかった。
衛昭は一瞥すると、軽く腕を差し込んで、片腕で馮筱筱を抱え上げ、車の助手席に載せた。
馮筱筱は少し震圝驚した。衛昭のこの魁梧とは言えない体つきから、こんなに力があるとは思えない？ 片腕だけで自分を抱え上げられるなんて？
衛昭はその後車に乗り込み、馮筱筱の手から車の鍵を受け取ってエンジンをかけ、彼女に言った。「頓盟街副７号をナビしてくれ」
「お……」馮筱筱は素直にナビを開き、心の中はこの上なく興圝奮していた。どうやら衛昭は飛ばすつもりらしい！ ついに自分の目で見られるんだ。