第518章 実力回復
護花の近衛
馮天龍の仕事の性質についても衛昭はよく知っていた。かつての自分とそう変わらず、多くの場合、自分の意志ではどうにもならないのだ。だからこの時間になっても戻っていないということは、まず戻ってこないと見てよい。衛昭がこれ以上待つ必要もなかった。
「あ、あんた……行っちゃうの？」衛昭が立ち去ろうとするのを見て、馮筱筱はたちまち腹が立った。この野郎、私をすっかり見ておいて、そのまま背を向けて行くとは、どういうつもりだ！
衛昭はうなずくと、ドアを押して馮筱筱の部屋を出ていった。あとに残ったのは、その後ろ姿だけだった。
「ふん！」馮筱筱は悔しさのあまり足を踏み鳴らした。「この馬鹿衛昭、覚えてなさいよ。その目玉、えぐり出して泡踏みの道具にしてやるんだから！」
腹を立てたあと、ふと衛昭がさっき自分のスタイルを悪くないと褒めたのを思い出し、馮筱筱はまた少し嬉しくなった。どうやら自分の体はなかなか悪くないらしい。衛昭も自分に興味がないわけではない！ 時が経てば、自分も衛昭の心を虜にできるかもしれない？
そう考えると、馮筱筱はまた機嫌がよくなった。特に携帯にさっき撮った写真があれば、それは自分の切り札になる！ もし唐芷に見せでもしたら、ふふん、衛昭はおしまいだ！
馮筱筱が何を考えているのか、衛昭には分からなかったし、彼女の考えを推測する暇もなかった。馮筱筱のいる松江国際飯店を出てから、ようやく自分の実力を調べ始めたのだった。
黄階初期？ 衛昭の顔にはたちまち笑みが浮かんだ。思い返せば、ただの普通人から黄階初期の実力に至るまで、自分は五年近くもかかった。それが今では、わずか数時間しか要していない！
どうやら焦牙仔の言ったとおりだった。自分のレベルは失われておらず、失われたのはただのエネルギーなのだ。エネルギーが回復すれば、実力も自然と戻るというわけだ。
黄階初期はそれほど強くはないが、身を守るには問題ない。衛昭はタクシーを止めると、自分のホテルへと戻った。
頼胖子と関学文はまだ寝ていなかった。二人は部屋で盃を酌み交わしていた。老人と若者、話題は多くないが、二人には衛昭と医薬会社という共通の話題があったので、間が持たないということもなかった。
衛昭がドアを押して入ってくるのを見て、頼胖子が言った。「ボス、お帰りなさい。一緒に一杯どうですか？」
「じゃあ、二杯だけもらおう」衛昭も断らなかった。ここにいる一人は目上の者であり、もう一人は自分の部下ではあるが、医薬会社は今後彼に頼らなければならないのだ。
頼胖子は何気なく言っただけで、衛昭が承諾するとは思っていなかった。承諾の言葉を聞いて、たちまち面食らった。
衛昭はもう席に着いていた。先ほどホテルでは衛昭は馮筱筱が食べるのを見ていただけで、自分はほとんど食べていなかった。今になって、確かに腹が減っていた。
「先に少し食べるよ、お前たちは先に飲んでいてくれ」衛昭はテーブルに餃子が残っているのを見つけると、自分の前に持ってきて、むさぼるように食べ始めた。
「ボス、出かけて何も食べなかったんですか？」頼胖子はたちまち驚いた。衛昭は外で食事をしてくるものだと思っていたのに、戻ってきてから飢えた狼のように速く食べるとは。
「はは……」衛昭は笑った。「食べたさ。ただ、とある小娘があまりに食いしん坊で、一人で全部平らげちまってな」
「え……」頼胖子は目を見開いた。「まさか、さっきの馮筱筱のことですか？」
「ああ、彼女だ」衛昭も隠さなかった。
「へえ……彼女、一体どういう背景なんですかね。呉功高でさえ彼女の父親には遠慮している！」頼胖子は馮筱筱のことを当然覚えていた。彼は商売をやっているので、こうした実力者たちは心に刻んでおくのだ。
「はは、彼女の父さんとは少し付き合いがあってな。だが、背景については今は聞かないでくれ」衛昭は手を振った。「これは秘密の類なんだ。」
衛昭と頼胖子は知り合ってまだ日が浅いので、衛昭は彼を完全に信頼することはできなかった。話せることもあれば、話せないこともあるのだ。
しかし衛昭の言葉を、関学文だけは理解した。関学文は以前から衛昭と楊懐鈞の関係を知っていたし、呉功高が馮天龍をそう呼ぶのを思い出して、すぐに馮天龍の身分に思い至った！
馮天龍の身分もおそらく特工だろう。ただ、具体的にどの部門に属しているのかまでは分からない。
賴胖子もそれ以上は言葉を重ねず、衛昭とともに競売会のことを調べ始めた。「ボス、見てください。これが明日の競売目録です。欲しいものがあるか確認してみてください！」
賴胖子の招待状は赤い招待状で、競売会当日にならなければ競売名簿は手に入らない。しかし関学文は違っていた。彼は金色の招待状を持っており、前もって競売品の名簿を入手できたのだ。
本来、関学文はこれに関心を持っていなかったが、衛昭が何か必要とするかもしれないと考え、一部を取り寄せたのだった。
「この目録にあるものは一通り見ましたが、医薬に関係するものとなると、千年雪蓮が一味だけです」と関学文は言った。「何か役に立つかどうかは分かりませんがね？」
「千年雪蓮？」衛昭は少し驚いた。これはなかなか珍しいものだ。「千年雪蓮は多くの古い薬方で薬引として使われており、それに人体の瘢痕修復にも思いがけない効果がある……」
「おお？ ということは、我々にも役に立つのか？」賴胖子は少し興奮して尋ねた。「明日、これを落札しますか？」
「それは必要ない」と衛昭は手を振った。「これはコストが高すぎて、量産などとても無理だ！」
「それもそうですね。雪蓮の花が一株では、本当に何の足しにもなりませんからね！」賴胖子はたちまち少し失望した。
「はは、たとえば我々が競売にかける瘢痕修復の精品創傷薬だが、元の処方には千年雪蓮が一味入っていた。だがそれを私は別のもので代用した」と衛昭は言った。「実際のところ、多くの古い処方の中の薬材は今ではなかなか見つからないが、どれも代替品を見つけることはできる！」
「なんと！ ボス、そんなにすごいんですか！」賴胖子は衛昭の言葉を聞いて、たちまち五体投地の思いで敬服した。「これさえ代用できるんですか？ では効果に何か影響は？」
「あるかもしれないし、ないかもしれない。だが私は気づかなかった」と衛昭は笑った。「無視して構わない程度だろう。」
「ボス、あなたはまさに神医ですよ！」賴胖子は医術には詳しくなかったが、それでも分かっていた。診察をして処方を出す医者はいくらでもいるが、処方を自由に変え、しかも代替品を見つけられる医者はきわめて少ないのだと。
関学文もこの瞬間、驚きの表情を浮かべていた。衛昭がもたらす意外な驚きはあまりにも多く、彼にはとても受け止めきれないほどだった。まさにあの言葉どおりである。生きている限り学びは続き、人には人の上があり天には天がある。自分は以前、神医と呼ばれていたが、衛昭と比べれば、自分など井の中の蛙も同然だった。
「何でもありません。簡単なことです」と衛昭は手を振った。「まずは目録を見せてください。」