第610章 雇い主は手厳しい！
護花の近衛
「はは……知ってるよ。遊び人だ、相手にしなくていい」
「うん！」關馨は頷いて、ほっと胸をなでおろした。衛昭が誤解さえしなければそれでいい。実のところ關馨自身も分かっていなかった。どうしてこんなに衛昭を気にしてしまうのか。衛昭にはもう彼女がいるというのに、自分はいったい何をしたいというのか。關馨にも分からなかった。
「本は買えたのか？」と衛昭が尋ねた。
「まだ、選んでいるところに、康とかいう人が来たの」關馨は首を振った。「わけの分からないことばかり言ってて、私には何のことだか」
「はは、じゃあ続けて選んでて。俺は適当に本でも見てるよ……」衛昭は手近な棚から一冊を抜き取ると、ぱらぱらとめくり始めた。
顧夢瑶と沈雨舒は復習資料を選び終え、醫薬の棚へ衛昭を探しに来て、衛昭が關馨と話しているのを見つけた。
「何やってるのよ！」顧夢瑶は怒りが爆発しそうだった。ちょっと目を離した隙に、衛昭はまた女の子にちょっかいを出している。本屋に本を買いに来ただけで、どうしてきれいな女の子に出くわすのよ！
「矢印お兄ちゃんがナンパしてる！」沈雨舒はじっと見つめてから言った。「すっごくきれいだよ、瑶瑶お姉ちゃんに負けてないくらい！」
「何言ってるのよ！」顧夢瑶は歯を食いしばった。「私に負けてないって何よ！ この衛昭、本当にもう、腹が立つ。女の子にちょっかい出さないと死んじゃうの？」
「うん、分かんないなあ。じゃあ、矢印お兄ちゃんに言ってきてあげようか、ナンパしないでって？」と沈雨舒が訊いた。
「行っちゃだめ！」顧夢瑶は眉をひそめた。衛昭に直接どやしつけるのも嫌だった。何か口実を見つけなければ。でないと、自分があの人のことをどう思っているか、勘づかれてしまう。そう思い至ると、顧夢瑶はすばやく自分の財布を取り出し、沈雨舒の胸元に押し込んだ。「隠して。落としたって言うのよ」
「え……」沈雨舒は自分の胸元を見下ろした。片方が大きく片方が小さく、たちまち戸惑った。「瑶瑶お姉ちゃん、左右がそろってないよ！」
「ちょっと我慢して。家に帰ればそろえてあげるから！」顧夢瑶は彼女をぎろりと睨んだ。
「はあ……」沈雨舒はしぶしぶ頷くしかなかった。
「衛昭！ 何してるの？ 小舒と本を買いに行ったのに、ちょっと目を離したら消えちゃって！」顧夢瑶はわざと怒っているように聞こえるよう声を張り上げた。「私、財布まで落としちゃったのに、あなたどこ行ってたのよ？」
ちょうど關馨との話を終え、本でも見ようかと思っていた衛昭は、顧夢瑶の一喝にびくっとした。
「あの人たち……誰なの？」關馨も驚いて、おびえたように顧夢瑶と沈雨舒を見た。二人とも見事なほどの美人だが、その剣幕には怖じ気づいてしまう。
「俺の雇い主……」衛昭は肩をすくめて苦笑した。「帰らなきゃ。また今度な」
「え……」關馨は少し不思議だった。衛昭に雇い主なんているのだろうか。おじいさんと一緒に商売をしているのではなかったか。どうも、二人のお嬢様のお供をしているように見えるけれど、いったいどういうことなのだろう。
だが關馨は不思議に思っても、それ以上は訊かなかった。口数の多い娘ではないのだ。ただ頷いて言った。「うん、分かった。今度うちに来てね。おじいさん、いつ来てくれるのかって言ってたから！」
「分かった。時間を見てお邪魔するよ！」衛昭は頷いた。
「じゃあ、前もっておじいさんに言っておいてね。ご飯も用意しておくから！」關馨は少し照れくさそうに言った。
關馨が衛昭に食事まで作ってやろうとしているのを聞いて、顧夢瑶は悔しさに歯ぎしりした。この娘はどうしてこんなに恥知らずなのかしら。衛昭にご飯を作ってやるですって？
「衛昭、お腹すいた！ 早く帰って、私と小舒にご飯作ってよ！」顧夢瑶は衛昭を指さして、ぷりぷり怒りながら言った。
「うん、私もお腹すいた、鮫のお肉が食べたい！」沈雨舒も両手を挙げて叫んだが、動作が大きすぎて胸元の財布の端がのぞいていた。それにも気づかず、相変わらず興奮した様子で言った。「鮫を捕まえに行こうよ！」
「あなたの雇い主、ずいぶん怖いんだね！」カン・シンは口を開きかけたまま、呆気にとられたようにグー・モンヤオとシェン・ユーシューを見つめた。「じゃあ、早く帰ったほうがいいよ。仕事に差し支えたら困るから……」
「ああ、じゃあまた次に会おう」エイ・ジャオは、お嬢様がまた何を発作的に言い出したのか分からぬまま、足早にそこを離れた。
「エイ・ジャオ、あんたが勝手に持ち場を離れたせいで、私の財布が盗まれたのよ。どうしてくれるの？」グー・モンヤオはエイ・ジャオを睨みつけた。「早く泥棒を捕まえて、法の裁きを受けさせなさいよ！」
「へえ、君の財布を盗んだのはシャオシューだよ」エイ・ジャオは笑った。
「そんなはずないでしょ？」グー・モンヤオはぎょっとした。エイ・ジャオがどうして知っているのか分からぬまま、しかし言い逃れをした。「シャオシューが、シャオシューがどうして私の財布を盗むっていうのよ？」
「違うよ、私が盗ったんじゃない！」シェン・ユーシューもそれに合わせて首を振った。
「はは……君の胸のところだよ、半分ほど出てるじゃないか！」エイ・ジャオはシェン・ユーシューを指さして言った。
「え？」シェン・ユーシューは慌ててうつむくと、なるほど財布の一角がのぞいているではないか。「こ、これは……」
「泥棒を捕まえて法の裁きを受けさせるんじゃなかったのか？ 僕が捕まえてやったぞ、警察に送るか？」エイ・ジャオは笑いながら尋ねた。
「ああ、やだ、嫌だよ、牢屋なんか入りたくない！ ヤオヤオ姉さんが私に財布を隠せって迫ったの、私のせいじゃないんだから！」シェン・ユーシューは悲鳴を上げた。
「あんた――」グー・モンヤオは目を大きく見開き、顔中に太い縦線が走り、心臓が破裂しそうなほど怒り狂った。「何を叫んでるのよ？ やめなさいよ、あんたの胸が大きすぎて、財布が押し出されちゃっただけでしょうが！」
「ああ……これも私のせいじゃないよ……」シェン・ユーシューは哀れっぽく言った。
「はは……泥棒が見つかったんだから、帰って飯にしよう」エイ・ジャオは笑った。別にそれ以上何も言わなかった。時には、お嬢様のほうがシャオシューより可愛いのかもしれない。よくもまあ、こんな可笑しな思いつきができるものだ。
昼に家へ戻ると、エイ・ジャオはさっさと料理を始めた。一方のグー・モンヤオは、鉄は熱いうちに打てどころか、まったく使い物にならぬと、シェン・ユーシューを睨みつけた。「あんたねえ、芝居の真似事ひとつできないなんて、すぐに見破られちゃったじゃないの！」
「ヤオヤオ姉さん、これも私のせいじゃないよ、財布が勝手に飛び出してきたんだもん……」シェン・ユーシューは弱々しく言った。
「もういい、この話はやめましょう！ 本当にあんたには腹が立つわ！」グー・モンヤオは呆れたように言った。「今日エイ・ジャオと話してたあの女の子、誰？」
「私も知らないよ、これまで見たことないし」シェン・ユーシューは首を振った。
「あんた、スパイのシュー007でしょうが？ 聞けども知らずじゃないの！」グー・モンヤオは首を振った。
エイ・ジャオは食事を用意するとき、わざと一人分多くこしらえておいた。後で病院へ行ったとき、タン・ユンに届けようと思ったのだが、それがお嬢様に見つかってしまった。
「エイ・ジャオ、どうしてこんなにたくさん作ったの？ 私たち三人で食べきれるの？」グー・モンヤオはただ腹が立っていたから、何気なく聞いてみただけだった。実際のところ、お嬢様は普段、食べ残しのことなど気にしたこともない。
「一人分多く作ったんだ。後で病院へ行くとき、タン・ユンに届けようと思って」エイ・ジャオは隠しもしなかった。
タン・ユンに食事を届けるですって？ お嬢様の心は少しばかり穏やかでなくなったが、それでも顔には出さなかった。