第627章 密告
護花の近衛
そう言うと立ち上がり、個室を出て行った。
衛昭の耳は驚くほど鋭いが、それでも安立文の電話の内容までは聞き取れなかった。「パトカー」という二文字がかすかに聞こえただけだ。もともと安立文に注目していたこともあり、直感的にこの電話には何かあると感じた。
安立文が扉を出たのを待って、衛昭も腰を上げた。「ちょっと手洗いに」
蘇台早は、安立文が人目を避けて電話をしているなどとは夢にも思っていなかった。むしろ個室で電話するのは礼儀に反すると考え、顧夢瑤の前で紳士ぶった恰好を維持しているのだと解釈していた。だから衛昭が続いて出て行ってもまったく気に留めず、一瞥すらしなかった。
彼の目には、衛昭などただの小間使いの護衛にすぎず、とても表に出せる存在ではない。丁重に接しているのも、衛昭に内通者になってもらい、安立文が顧夢瑤を口説くのを手伝わせるためだった。
衛昭が兵少の脚を折り、兵少のビルまで解体したこと、実はこの蘇台早も見ていた。あの日、彼は安立文とともに兵少の竣工式に出席していたのだ。むしろ彼は不思議に思っていた。衛昭という男は、どうして今も生きていられるのか、と。
兵少を怒らせておいて、よくものんびりと顧夢瑤や沈雨舒に付き添って食事などしていられるものだ。兵少は報復しないのだろうか。しかし奇妙に思いながらこの話を安立文にしたところ、安立文はただ淡々と笑っただけで、何の説明もしなかった。
蘇台早は知らないが、安立文は知っている。李呲花も漏らしていたではないか。あの男の身辺にいた黄階の遣い手二人が、いずれも衛昭の手に命を落としたのだ。これは並の人間か？ただの普通の護衛なら、安立文がわざわざ金を渡す必要などあるまい。何度も痛い目に遭わされながら、なお兄弟分のように付き合うなど、頭に水でも入っていなければありえない。
安立文の身辺の護衛がまだ揃っていない以上、わざわざ衛昭を挑発しに行くなどありえない。兵少が動かないのも、あるいは警戒してのことだろう。何しろ衛昭と李呲花は、すでに解けない恨みを結んでいるのだから。
もちろん、そんな恩怨は安立文には何の関係もない。彼の関心は家業の商売と、顧夢瑤を口説けるかどうかだけであり、それ以外はどうでもよかった。
個室を出た安立文は、一歩ごとに体を揺らしながら廊下の突き当たりまで歩き、人けのないところでようやく電話を続けた。いくら酔っていても、彼はやはり慎重だった。人に絶対に知られてはならないことがあるのだ。
先に鍾永亮の腎臓を一つ切り取ったことさえ、彼は少し後悔していた。もちろん、鍾永亮のために兵少や李呲花を敵に回したことを後悔しているのではない。後悔しているのは、鍾永亮の腎臓を切り取ったことだ。いい加減に打ちのめして手足を潰し、あるいは玉まで踏み潰したほうが、腎臓を一つ奪うよりましだった。
これでは自分をさらけ出すようなものではないか。だが幸い、鍾発白は警察に届け出ず、李呲花とも協力関係にある。この件はひとまず押さえ込まれたが、さもなければ何が起きていたかわからない。
「こんなちょっとしたことまで俺に聞くなんて？厳しく見張られているなら少し間を空けろ、しばらくしてからにしろ！」安立文は早く戻って顧夢瑤に告白したくて、刺青の男への口調もいら立っていた。
「文兄さん、火狼幇のほうが急かしてくるんですよ。向こうは品薄でして……いっそ、金を出して少し買い集めましょうか？あの百姓どもの中には金に困っている者も大勢いますから、金で腎臓を買えば、いくらか集まるはずです」刺青の男は慎重に言った。
「買うだと、どこに金があるっていうんだ？」今日の食事一回で何十万も消し飛んだことを思うと、安立文は胸が引き裂かれる思いだった。金を出して腎臓を買うなど、とてもできない。今日の食事代を稼ぐのに、腎臓をいくつ切り取らなければならないのか。
「それは……」刺青の男は、安立文がこれほど怒りをあらわにするとは思わず、口をつぐんだ。
「役立たずめ、嘎牙子村が駄目なら、他の村へ行けばいいだろう。北の邠家村もひどく貧しいと聞いた。住民の多くは戸籍もない黒戸だ。そこへ行けばいいだろう！」安立文はいらだちを込めて言った。
「は、はい！次の手は邠家村へ回します！」刺青の男は慌てて応じた。
「いいから、用もないのに電話してくるな。こっちはこれから大事な用があるんだ！」安立文は悪態をつきながら電話を切り、携帯をしまうと、振り返って個室へ戻ろうとした。
衛昭は素早く身をかわして傍らの手洗いに飛び込んだ。安立文は、衛昭がすぐ背後で電話を盗み聞きしていたことに、もちろん気づいていない。
衛昭の推測どおりなら、この安立文は十中八九、腎臓密売組織の黒幕だろう。とはいえ、彼が腎臓を切り取ろうが取るまいが、衛昭にはほとんど関係がない。自分と身近な友人に被害が及ばない限り、衛昭は構う気などなかった。
だが邱凌珊が自分のところへ頼みに来た以上、衛昭も助けると約束した。だから一度だけ手を貸してやることにしたのだ。手洗いに誰もいないのを確かめて、衛昭は邱凌珊の番号を押した。
実のところ、この階はすべて豪華個室で、どの部屋にも専用の手洗いが付いている。だから公共の手洗いはかえって人影まばらで、給仕が使うほかは、客が近いを捨てて遠いを選ぶことなどほとんどなかった。
「衛昭！」邱凌珊は衛昭からの電話を受け、なぜだかわからないが嬉しくなった。何の用かは知らないが、直感的に、きっといい話に違いないと邱凌珊は思った。
「城北に邠家村というのがある、重点的に注意してみるといい」衛昭は無駄話もせず、以前安立文から聞いた情報をそのまま邱凌珊に伝えた。
「邠家村？」邱凌珊は一瞬呆けたが、すぐに衛昭の意図を悟った！ということは、まさか腎臓売買組織が次に手を出す目標地点なのか？邱凌珊は胸が高鳴った。衛昭がどうやってその情報を手に入れたのかは不思議だったが、邱凌珊は賢くもあえて問いたださなかった。
衛昭の並外れた力は邱凌珊がこの目で見たことがある。従順で可愛がられる脳天気な小娘として、邱凌珊も衛昭が自分に毎日「十万のなぜ」よろしくあれこれ詮索されるのを好まないことくらい分かっていた。
「よし、俺はまだ用があるから、先に切る」衛昭は廊下からかすかな足音が聞こえてきたので、急いで邱凌珊に告げた。
「ありがとうね、今度脳天気な小娘がご飯おごるから。あなたは本当に彼女の大助かりになったんだから！」邱凌珊はとても優しく可愛らしい声で言った。
衛昭は答えず、そのまま電話を切った。
通話が切れたことを示す画面を見て、邱凌珊は悔しさで歯ぎしりした。自分はいつこんなに卑屈になったことがあっただろう？この衛昭ときたら、まだそっけない態度をとるなんて！しかし、すぐに邱凌珊はまた気落ちした。衛昭に頼み事をしているのは自分なのだから。
まあいい、恋人同士の甘えだと思えばいい。幸い第三者は誰も知らないし！邱凌珊はそう自分を慰めた。
そうでも思わなければ、邱凌珊の心の均衡は保てなかった。でなければ、自分は何のためにこんなに頭を下げているというのか？