第655章 ヤオヤオは怒りで気を失った？
護花の近衛
彼らの手に人質はいないし、下にいる警察の包囲網を前にして逃げ場などあるはずもない。それでも邱凌珊は、この一件にはまだ何か裏があるはずだという思いが拭えなかった。とりわけあの執刀医が、なぜ自殺などしたのか。
追い詰められてのことか、それとも罪を恐れてのことか。どちらにせよ、一つひとつ明らかにしていかねばならない。だから今の時点で事件が解決したなどと言い切るのは、まだ早すぎるのだ。
……………………
顧夢瑶の食欲はさほどない。懸命に食べてはいるものの、六品にスープが一品、これだけの量を一人で食べ尽くせるはずもない。どの料理も数口つつけば、もう腹はほぼいっぱいだった。顧夢瑶は自分に言い聞かせるしかなかった。食べた量は少ないけれど、どの料理にも手を付けたのだから栄養は偏っていない、これでわたしは健康なのだ、と。
唐芷が無駄遣いだと思おうが勝手だ。わたしさえ楽しければそれでいい！ そう考えると、顧夢瑶は無理に食べるのをやめ、数口で箸を置いた。「小舒、わたしはもうお腹いっぱいだよ。教室に戻ろう！」
「うん、でもヤオヤオお姉ちゃんはまだ食べ終わってないよね？」沈雨舒はテーブルの上の料理を指さして言った。
「もう食べない。食べられないよ。あなたもわたしを、この前のあなたみたいにするのは嫌でしょう？」顧夢瑶は本当にもう限界だった。
「うん、じゃあいいよ。ヤオヤオお姉ちゃんはいつもわたしを暗殺しようとしてるけど、わたしはお姉ちゃんを暗殺したくないからね……」沈雨舒がそう言った。
「……」顧夢瑶は若干言葉を失った。「わたしがいつあなたを暗殺したって言うの？」
二人は手をつないで食堂を出た。唐芷のいるテーブルの前を通りかかったとき、お嬢様は誇らしげに顔を上げ、唐芷を一瞥することさえしなかった。
だが劉欣嵐は口元を歪めて言った。「何を威張ってるのよ、食べきれなかったんでしょ？ 食べ物を粗末にして！」
顧夢瑶は腹が立ったが、相手にしなかった。こういうことは一度相手にすれば、すぐに決着がつくものではない。今の食堂には人が増えてきている。顧夢瑶は他人に笑い物にされるのは御免だった。
教室に戻ると、顧夢瑶と沈雨舒はアイスの箱からm4を取り出し、アニメを見始めた。毎日昼休みの時間になると、二人はいつも少しだけ見るのだった。
「ヤオヤオお姉ちゃん、鍾永亮はこのごろ、ちょっかいを出してこないの？」沈雨舒はかえって調子が狂う気がした。以前は鍾永亮が毎日のように顧夢瑶を追いかけてきたので、沈雨舒はいつも彼からちょっとしたおこぼれをもらえていたのだ。
「どうしたの、彼に来てほしいの？」顧夢瑶は、鍾永亮に付きまとわれない今の暮らしがずいぶん静かになったと感じていた。
「うん、彼がちょっかいを出さなくなったら、お姉ちゃんにはもう盾が要らないってことだよね。じゃあ盾のお兄ちゃんはもうお払い箱ってこと？」沈雨舒はそこまで言って、少し寂しそうだった。
沈雨舒の言葉に、顧夢瑶は一瞬ぽかんとした。それまでこの問題など考えたこともなく、そちらの方向に思いを巡らせたことなど一度もなかったのだ！ そうだ、自分が衛昭をそばに置いたそもそもの目的は、盾の代わりにして鍾永亮の嫌がらせから逃れるためだった！
今はもう目的は果たされた。鍾永亮は自分と顔を割ったし、あのような出来事を経た後では、彼が再び自分を追いかけてくることなどあり得ない！ では衛昭の仕事は本当にもう終わったのか？ お嬢様の心に、ふとほのかな寂しさが広がった。衛昭と過ごした時間は短くはないが、長くもない。自分はもう、彼の存在に慣れてしまっていたのだろうか？
顧夢瑶は、沈雨舒が突然この話を持ち出したことに腹が立った。彼女が言い出さなければ、何もなかったことにして、わざわざこのことなど考えずに済んだのだ。そうすれば衛昭はこれまでどおりの衛昭で、自分の従者だったのに！ だが沈雨舒が口にした以上、自分は衛昭をクビにすべきなのだろうか？
あんなに意地悪で、あちこちの女にちょっかいを出すのだから、クビにしたって当然だ……でも、彼はなんだか可哀想じゃないか？ この見知らぬ街で、孤児が働きに来ているのだ。自分がクビにしたら、彼はこれからどうするというのだ？
うん、可哀想だからという理由で、当面はクビにできない。用が済んだら殺すなんて、橋を渡り終えたら板を外すような真似はできないでしょう？ それはいい子のやることじゃない！ 顧夢瑶は自分にふさわしい理由を見つけた！ それに、どうやら自分は今もまだ危険な立場にあるらしい？
「小舒、鍾永亮はあんな狂ったことまでやってのけたんだよ。これからもっと狂ったことをしないとは限らない！ わたしたちの状況はまだ危険で、身辺を守ってくれる人が必要なの！」顧夢瑶は言った。「今のところ、衛昭はまあ合格ってところかな。しばらくは彼を使ってあげよう？ それに彼も可哀想だし、孤児なんだもの。そうでなきゃ行き場がなくなっちゃう！」
「うん、唐芷の家に住めばいいじゃん！」沈雨舒が口を挟んだ。
顧夢瑶はかっとなって、沈雨舒を睨みつけた。この小娘、わざと言ってるんでしょう？
「ヤオヤオお姉ちゃん、なんで睨むの？ わたし、何か間違ったこと言った？」沈雨舒はにこにこしながら言った。「ああわかった、お姉ちゃんは盾のお兄ちゃんを口説きたいから、唐芷の家になんか行かせられないんだ！ ついにヤオヤオお姉ちゃんの秘密を探り当てたぞ、わたしはスパイ舒007！」
顧夢瑤は腹が立って仕方がなかった。誰が衛昭を追いかけるというのか。私はお嬢様なのだ、あんな男を追いかけるなんてありえない。彼のほうが私を追いかけるのが筋で、それだって必ずしも承諾するとは限らない。だが、自分を無視する衛昭の姿を思い浮かべると、顧夢瑤はかっと血が上った。なぜだか分からないが、頭がくらりと眩んだかと思うと、机の上に突っ伏してしまった……
「瑤瑤お姉ちゃん？」沈雨舒は顧夢瑤が机に突っ伏して自分に構わなくなったのを見て、声をかけた。
だが、顧夢瑤は何も答えない。沈雨舒は急に怖くなった。「もう言わないから、それじゃだめ？ 冗談だったんだよ、無視しないでよ？」
それでも顧夢瑤はぴくりとも動かない。
「瑤瑤お姉ちゃん、どうしたの？ 小舒のこと、絶対に無視しないでよ。小舒はあなたの親友なんだよ？」沈雨舒は顧夢瑤が本気で怒ったと思い込み、甘えるように彼女の腕を引いた。
しかし、顧夢瑤はやはり少しの反応も見せず、沈雨舒が引いても、慣性でわずかに揺れただけだった。
さすがの沈雨舒も、今度こそ何かおかしいと気づいた。「瑤瑤お姉ちゃん、怖いことしないでよ？ まさか私に怒りすぎて気を失っちゃったとか？ ただ箭牌兄さんを追いかけてるって言っただけなのに、どうして倒れちゃうのよ？」
顧夢瑤はやはり微動だにしない。
沈雨舒はもう冗談を言っている場合ではなくなっていた。本気で焦った彼女は、どこから出た力かも分からないまま、顧夢瑤を背負うと、よろけながら教室を飛び出し、保健室の方へと駆け出した。
人体の潜在能力の爆発には限りがない。沈雨舒にもともとそんな力はなかったのだが、今はただ一つ、瑤瑤お姉ちゃんに何事もあってはならないという思いだけがあった。だから彼女は自分に顧夢瑤が背負えるかどうかなど考えることもなく、いきなり背負って飛び出したのだった。
教室にいた人はそれほど多くはなかったが、それでも沈雨舒の行動にはすっかり度肝を抜かれた。先ほど沈雨舒が小声で顧夢瑤と話していたとき、二人が何を話しているのかはよく聞こえなかった。だが、沈雨舒が顧夢瑤を背負って走り出したとなると、これはもう驚世駭俗の域だった。どうやって背負えるというのか。