第749章 また面倒なことになった
護花の近衛
「え？」邱凌珊は一瞬きょとんとし、はっと我に返って言った。「何か？」
「いや、林先生はもうずいぶん遠くへ行ったよ」陳宇軒は軽く笑った。
「ふん、わかったわ」邱凌珊はため息をついた。「先に警察署へ戻るけど、あなたはここにいるの？」
「僕はやはりここで見張っているよ」陳宇軒は少し考えてから言った。「あの紅塔盗墓団がまた人を送り込んで劉博佳を密かに始末しに来るかもしれないからね。地元の武装警察の部門にはもう連絡してある。彼らが人を回して僕を助けてくれるそうだ」
邱凌珊はうなずいて先に警察署へ戻ったが、署へ戻る途中で、また陳局長から電話がかかってきた。
ところが、その陳局長の電話の内容ときたら、邱凌珊をひどく鬱屈させるものだった！市の幹部が今日、市場へ野菜の値段を抜き打ちで視察に来たのだが、泥棒に携帯電話と財布を盗まれてしまったというのだ！この泥棒、もういい加減に厚かましさの極みに達している！
もっとも、泥棒はまだ刑事隊の出る幕ではなく、下の派出所が取り締まるのが筋だ。だが今回ばかりは市の幹部を驚かせてしまったうえ、陳局長も指摘したように、今の松山市の泥棒はすでに窃盗団を結成し、組織的かつ規律ある犯罪活動を行っている。となれば、刑事隊が調査して処理する必要がある！
事件解決の期限こそ示されなかったが、市の幹部が督励している案件を、一日も早く解決せずにいられようか？
邱凌珊は、自分はなんてついていないんだろうと思った。一波未平一波又起、毎日毎日、ことが際限なく続く！自分はまだ刑事隊長に就任したばかりなのに、副隊長だったころはこんなに多くの事件なんて見なかったのに？
しかも、この窃盗団はとうの昔に形づくられていたはずだ。今まで取り締まらず、今まで放っておいて、よりによってこの時に限って！とはいえ、陳局長が自ら言い出したことだ。邱凌珊にどうしろというのか？無条件に命令を実行するしかない！
しかし、この泥棒集団は非常に厳密な組織と規律を持っている。泥棒を何人か適当に捕まえたところで、窃盗団全体に打撃を与えることなどできはしない。それどころか、蛇を驚かせてしまうだけだ！
邱凌珊はふさぎ込みながら車を走らせ、この窃盗団にどう立ち向かうかを思案していた。
さんざん考えても、これといった手がかりは浮かばなかった。これまでの普通の泥棒は派出所が処理しており、刑事隊には記録も残っていない。邱凌珊がいくら今から策を講じようにも、すぐには無理だ。署に戻って資料を整理してから、ということになるしかない。
無意識のうちに、邱凌珊は携帯電話を取り出した。だが、取り出したあとで、また苦笑いした。自分はもう依存症にでもなったのか？面倒なことがあるたびに、衛昭に電話をかけたくなるなんて？
以前は、どうしても自分では処理できない問題があるときだけ、衛昭に電話をしていた。だが今では、どんなことでも、邱凌珊がまず思い浮かべるのは衛昭なのだ。
もういい、かけてみてから考えよう！
邱凌珊の考えは単純だった。訊くだけは訊いたほうがましだ。どうせ今では衛昭に迷惑をかけるのも習慣になっている。邱凌珊は、義理を借りすぎてもうプレッシャーも感じなくなっていた。
衛昭が病院を出て間もなく、邱凌珊からの電話がかかってきた。
「また何かあったのか？」衛昭は電話に出ると、こんなに短い時間のうちに邱凌珊がまた電話をかけてきたことを、いぶかしく思った。
「衛昭、泥棒団の人間を知らない？」邱凌珊は、ものは試しとばかりに訊いてみた。
「泥棒団？知らないな」衛昭はあっさりと答えた。
その答えは邱凌珊も予想していたとおりだったが、それでもやはり少し失望した。
「本当に知らないの？」邱凌珊は少し諦めきれなかった。彼女には、衛昭はなんでもできる万能の人のように思えていた。以前も何かあって頼めば、いつも完璧に解決してくれたものだ。
「知らないって。知っててどうするんだ？」衛昭は少しうんざりしていた。「他に用はないのか？」
「あるある！いい人、怒らないで……」邱凌珊はぎょっとして、声もとろけるように柔らかくなり、ひどく可哀想な響きになった。「じゃあ、ちょっと小バカ娘のために気をつけて見ててもらえない？泥棒集団のことなの……」
「ああ、見かけたら知らせるわ」衛昭はそのまま電話を切った。なんだかおかしかった。この邱凌珊という女は、本当に何でも自分に頼んでくるものだな？
邱凌珊はぷりぷり怒りながら電話を切った。見かけたら知らせる？それじゃ何も言っていないのと同じではないか。何の脈絡もなく、誰が窃盗団なんか見かけるというのか。邱凌珊が腹を立てていると、ふと目が一点に吸い寄せられ、道端の少し離れたところに留まった……
可愛らしく着飾った少女が、ちょうどその罪深い手を、腹の出た男のポケットへと伸ばしているところだった！
少女はあっという間にやり遂げ、大きな財布を掏り出すと、満面の笑みで脇へ行って数え始めた。
邱凌珊は心中で冷笑した。まさに「鉄鞋を履いて探し尽くしても得られず、得るに苦労はいらなかった」だ。この少女は常習犯で、以前に何度か出くわしたことがあるのに、どうしても捕まえられなかった！ 今度こそ、彼女の口から窃盗団の情報を引き出せないか聞いてみよう！
邱凌珊は車を道端に止めると、降りて静かに少女へと近づいていった……
郁小可は今日この上なく上機嫌だった。さっき、富に溺れて仁義を忘れた太った男を見かけた。花売りの小さな女の子が道を塞いだという理由で、彼はBMWから降りると、女の子を一脚で道路の縁石まで蹴飛ばした。女の子が泣くのも構わず、車を停めると、そのまま振り返って立ち去ったのだ。
道行く人は怒りを口にできずにいたが、郁小可はまっすぐその富に溺れた太った男に狙いを定めた！
この男は警戒心が驚くほど薄く、郁小可はあっさりと成功した。財布を開ければ、こいつの札束ときたらなかなかのものだ！ 数えてみると、だいたい七、八千塊はある！
郁小可は自分がこんなに運がいいとは思わなかった。この二日、続けざまに太い獲物に出くわしている。昨日は腕の立つ者に出くわして稼ぎを奪われたが、全体から言えばやはり運はいい！
とはいえ、郁小可は喜びながらも警戒を緩めなかった。昨日の衛昭の一件が彼女に思い知らせていたのだ。油断は禁物。だから邱凌珊が近づいてきたとき、郁小可はもう察知していた！
郁小可はゆとりを持って大きな財布の中身を自分の財布に収めると、その大きな財布を気ままにゴミ箱へ放り込み、邱凌珊が手を伸ばさんとするまさにその刹那、駆け出した！
「郁小可、そこに立ちなさい！」邱凌珊は怒り心頭だった。今度こそ郁小可の隙を突いて捕まえられると思ったのに、まさかこの郁小可がこれほど警戒深く、自分が近づいた途端に逃げ出すとは！
「バイバイ、凌珊姉さん！」郁小可は振り返ってあかんべえをすると、瞬く間に街角へと消えていった。
邱凌珊も追わなかった。追っても追いつけないからだ。以前も二度追いかけて、危うく息が上がりかけたのに、郁小可は捕まえられなかった。
「郁小可！ 覚えてなさいよ！」邱凌珊は郁小可が消えていった方向を睨みつけたが、どうしようもなかった……
郁小可の軽功の高さは邱凌珊も身にしみて知っている。自分は黄階後期の手練れに昇進したとはいえ、郁小可を捕まえようなんて夢のまた夢だ！